его отца. Помимо прочего, ходят слухи, что много веков назад Мортана убила его мать, королеву Адель, хотя не думаю, что король таит на нее обиду из-за этого.
Я удивленно посмотрела на него:
– Ладно, притормози на секунду. То есть Мортана, возможно, убила мать короля, а я должна убедить его жениться на мне?
Орион пожал плечами:
– Доказательств нет. Это просто слухи. Говорили, Мортана надеялась занять место королевы, а потом в ванне с вином обнаружили тело Адель с вырезанным сердцем.
Я нахмурилась:
– Считаешь, это сделала Мортана?
– Скорее всего. Вполне в ее стиле. К тому же королева Адель не употребляла алкоголь, и это ужасно раздражало Мортану. Так что вино было красивым жестом. В любом случае что сделано, то сделано. Очаруй короля, пофлиртуй с ним, подпусти поближе к себе. Я научу тебя вести себя, как Мортана, и ты сможешь вытянуть из него все секреты.
– Что именно ты хочешь выяснить?
– Ты должна узнать, чем можно его ослабить. – В светлых глазах демона отразились солнечные лучи. – Потому что у всех есть слабые места.
Он как будто выдернул эту фразу из моих собственных мыслей.
Я подняла брови от удивления:
– Ты собрался убить короля? Мне казалось, это способен сделать только наследник. Так что пока у Камбриэля нет ребенка, который захотел бы покончить с ним, его нельзя убить, верно?
– Это тебе Шай рассказала?
Внутри у меня все похолодело. Не хотелось, чтобы подруга была замешана во всем этом.
– Что ты имеешь в виду?
Он вперился взглядом в сверкающую океанскую гладь.
– Она была с тобой в баре, и на ее сумке я заметил эмблему университета Белиала. Поэтому, пока ты спала в темнице, я нашел ее, блуждающую по Осборну, и опросил.
Вот черт. Я ударила рукой по столу и наклонилась вперед:
– Ты допросил Шай?
– Опросил. Я хотел, чтобы она рассказала все, что знает о тебе. – Он сделал глоток из своей кружки. – А по поводу короля и его слабостей – чистая правда. Монарха может убить только истинный наследник, но ведь его можно упечь за решетку. Существует множество способов отомстить.
От выпитого кофе у меня поднялся уровень адреналина в крови.
– Хорошо. Ты вознамерился избавиться от короля, и я так понимаю, что эта затея требует довольно высокого уровня секретности, чтобы твоя голова не оказалась на воротах рядом с головой его отца.
Он впился в меня ледяным взглядом:
– Это еще слабо сказано. Крайняя степень секретности. Ты единственная, кто в курсе. – Орион наклонился над столом. – И ты понимаешь, что пути назад нет. Я ни за что не позволю тебе уйти, пока не достигну своей цели. Если правда всплывет наружу, то мне конец. Пока я не избавлюсь от короля, ты принадлежишь мне. И если ты перейдешь мне дорогу и расскажешь о моих планах кому-то еще, то я убью твою дорогую подругу Шай.
Внутри все заледенело от страха. Я попыталась посмотреть на эту историю с точки зрения морали. Я пообещала помочь демону заключить в тюрьму короля, которого тот не сможет убить. Однако король убил собственного отца… В целом выходило, что я поступаю правильно. Единственное, о чем глубоко сожалела, – это то, что я поставила под угрозу жизнь подруги.
– Обычно мне легко удается отыскивать в окружающих слабые места.
– Охотно верю. – Он прищурился, и воздух между нами начал нагреваться. – Знаешь, немного напрягает сидеть перед тобой и смотреть в лицо злейшему врагу, даже зная, что ты всего лишь двойник. Трудно удержаться от того, чтобы не перегнуться через стол, вырвать твое сердце из груди и бросить его в море.
Бах. Теперь я точно полностью потеряла аппетит.
– Пожалуйста, попытайся сдерживать свои порывы.
– Сделаю все, что в моих силах.
Я прикусила губу.
– Не хочешь рассказать мне, что она тебе сделала?
– Не думаю, что это важно. – Всего на короткое мгновение мне удалось уловить проблеск уязвимости в его светлых глазах. – Но я готов на все ради мести и прикончу любого, кто встанет у меня на пути. Для меня не существует такого понятия, как этические нормы, я руководствуюсь лишь жгучим желанием отомстить. Поняла?
От подобных слов сердце пропустило удар, а воздух стал еще горячее.
Поняла предельно ясно. Никакой морали. Абсолютный психопат.
Он положил руки на стол.
– Если все пойдет по плану, то тебе следует больше узнать о демонах и о Городе Шипов. Ты должна знать, какой была Мортана, когда жила здесь, но не о том, что она творила в прошлом, особенно двести лет назад. Нам запрещено обмениваться информацией с другими демонскими городами. И на данный момент твоя подруга Шай слабое звено. Она с легкостью тебя узнает и выдаст.
Я сделала глубокий вдох. Он же не предлагал убить ее, верно?
– Я уверена, что она согласится держать все в тайне.
– Боюсь, этого недостаточно. Пусть даст клятву на крови.
Я налила очередную чашку кофе.
– Тебе не кажется, что это несправедливо по отношению к ней? Ты получаешь информацию. Я живу в Городе Шипов и веду не такую жалкую жизнь, как прежде. А что Шай получит за риск, связанный с клятвой на крови?
Он медленно пожал плечами:
– Все можно купить. Уверен, у нее есть своя цена.
– У тебя неограниченное количество денег? – поинтересовалась я.
– Практически.
– Тогда можно мне новый телефон? Мой выбили из рук прошлой ночью в драке с парнями из братства. – Я подняла указательный палец: – А, и еще кое-что. Верни мне мою счастливую ручку.
Мои слова заставили демона улыбнуться.
– Я только что признался, что у меня бесконечный запас денег, и это все, что ты попросила?
– Ну, ты должен погасить мою студенческую ссуду, как мы договаривались. И еще я хочу получить диплом бакалавра. И раз уж я здесь, то сто тысяч долларов.
Почему бы и нет?
– Другое дело.
Я добавила сливки в кофе.
– А от меня тебе нужна клятва на крови?
Орион пожал плечами:
– Ты должна будешь поклясться, что сохранишь мою тайну.
Я глубоко вздохнула:
– Хорошо.
– Но на всякий случай, раз уж ты не очень ценишь свою жизнь… да и, честно говоря, должна ли? Учитывая, насколько она жалкая…
– Ближе к делу.
Он одарил меня лукавой полуулыбкой:
– Бери в расчет также жизнь Шай. Я хочу, чтобы ты сделала для меня все, что в твоих силах.
У меня закружилась голова, и я закрыла лицо руками.
– Нам действительно так необходимо вовлекать в это Шай? Я не желаю подвергать ее опасности.
Демон посмотрел на меня как на идиотку.
– Тогда все
