горячее напряжение.
– Что же, тебе придется подыграть мне. Притвориться, что желаешь меня.
Он пожал плечами:
– Сделаю все, что в моих силах.
– Есть ли здесь кто-то, кто хорошо знал Мортану?
– Все ненавидели Мортану. Ее называли королевской подстилкой. Единственным ее союзником был сам Нергал. Я подозреваю, что Мортана ушла, когда королю наконец наскучило с ней и он отказался жениться. Тогда она поняла, что больше у нее нет защитника.
– Ты испытываешь к ней хоть каплю сочувствия? Может, она просто пыталась выжить, пока ее сородичей жестоко убивали.
Он нахмурился и взглянул на меня как на безумную:
– Нет. Мне вообще незнакомо сочувствие. А если бы я мог его испытывать, то точно не к Мортане.
– Хорошо.
Дверь открылась, и, обернувшись, я увидела Моргана с огромным количеством пакетов с одеждой. Он нервно посмотрел на нас и бросил свою ношу на пол.
– Здесь все, что вам может понадобиться. Боюсь, теперь мне пора бежать. – Он попятился назад, не сводя с меня взгляда. – Сэр, пожалуйста, будьте с ней поосторожнее. Без обид, дорогая, но я не хочу, чтобы ты все время путала ему разум.
Раньше меня никто никогда не боялся. Так ли ужасно, что мне это… понравилось? То, что он считал меня устрашающей.
Я отпустила полы халата и одарила его самодовольной улыбкой. Такой же, какая играла на губах Ориона с тех пор, как мы впервые встретились.
– Я постараюсь быть с ним нежнее, Морган. Но ничего не могу обещать. – Собственный голос показался мне ледяным и жестким.
Слуга побледнел и указал на меня, как бы говоря: «Я за тобой наблюдаю». После чего попятился к выходу и выскочил наружу, хлопнув за собой дверью.
Обернувшись, я обнаружила, что Орион уставился на меня своими бледно-голубыми глазами.
– Это было пугающе убедительно. Как будто передо мной появилась настоящая Мортана.
Дело в том, что мне никогда не составляло труда стать такой, какой меня ожидали видеть. Во время презентации на меня смотрели как на дурочку, в итоге я заволновалась и начала вести себя как сумасшедшая. В старшей школе Осборна со мной обращались как с изгоем, и я не могла не вести себя странно.
И если окружающие решат, что я ужасающая, вероятнее всего, я подстроюсь.
Но вместо того чтобы объяснять все это, я просто пожала плечами и сказала:
– У меня множество талантов.
Пронзая меня пристальным взором, Орион ожидал более подробного объяснения.
Я вздохнула. Мышление переключилось на академическое, как это часто бывало, когда я расстраивалась.
– В социальной психологии есть такой термин: «самоисполняющееся пророчество», или, по-другому, поведенческое подтверждение. Это означает, что поведение людей меняется в зависимости от того, чего от них ждут. То есть ожидания окружающих по факту вызывают определенное поведение.
– Понятно… – Демон коснулся указательным пальцем нижней губы, изучая меня взглядом. – Ты настоящий ботаник, ты в курсе?
Я кивнула:
– О, поверь, я отлично осведомлена об этом.
– Получается, если я буду относиться к тебе так, будто ты соблазнительна, то можешь начать вести себя как суккуб?
Я с трудом сглотнула.
– Ну, по крайней мере, стоит попробовать.
Глава 13
Полностью обнаженная, я лежала на кровати в гостевой комнате. Мне следовало побороть природную стыдливость, но даже находясь в одиночестве, я испытывала ужасный дискомфорт, когда ветер скользил по моей голой коже. К тому же тот факт, что на улице стемнело, а надо мной висела люстра, освещавшая меня словно прожектор, не придавал особой смелости.
В этой чудесной комнате с видом на море мне предстояло провести ближайшую неделю. Однако, несмотря на все великолепие этого места, мне не хватало уединения. Наверное, этому способствовало огромное окно от пола до потолка и отсутствующая стена с выходом на защищенный от дождей балкон. И пусть я никого не видела в океане, но все равно чувствовала себя обнаженной перед всем миром.
Кроме того, я не могла не задаваться вопросом, думает ли Орион о моей наготе. Весь день мы провели, пытаясь отработать навыки соблазнения: походку, флирт, оглядывающий с ног до головы взгляд и грязные шуточки.
Пока я проигрывала по всем фронтам. Проблема еще заключалась в том, что Орион был чертовски горяч. Позволь я себе поддаться его обольстительным чарам и тут же сгорю от страсти. Когда за завтраком его пальцы коснулись моих, я испытала до неприличного острый приступ возбуждения. К сожалению, я покраснела. А поскольку суккубы не краснели, Орион пришел к выводу, что я нервничаю и стесняюсь своего тела. В итоге я и оказалась здесь, пытаясь устроиться поудобнее.
Но правда состояла в том, что пока мне действительно было сложно расслабиться, особенно находясь рядом с ним. Я опасалась Ориона, как лесного пожара.
Едва закрыв глаза, я видела его чувственно изогнутые губы.
Любуясь океаном в лунном свете, я накинула на себя одеяло и задалась вопросом, получится ли у меня изобразить суккуба.
Глубоко вздохнув, я оглядела комнату в попытке успокоиться.
Убранство здесь было довольно простое – белая кровать, деревянный пол. Красота этого места заключалась вовсе не в декоре, а в завораживающем виде на океанскую гладь и звездное небо. Теплый, солоноватый ветерок ворвался в комнату. Ощущая себя чуть менее застенчивой перед красотой окружающей природы, я сбросила одеяло и встала на колени.
В голове зазвучали глубокие соблазнительные слова Ориона: «Ты говорила, что я единственный мужчина, способный удовлетворить тебя сексуально. И я гарантирую, что ты чертовски права, Роуэн».
Я резко распахнула веки и бросилась к выключателю. Прыгнув в кровать, тут же накрылась одеялом.
Может, я была не способна просто так лежать обнаженной, но уж заснуть голой у меня точно получится.
* * *
– Как спалось? – поинтересовался Орион за утренним кофе.
Он не отрывал взгляда от страниц раскрытой перед ним книги.
Я прочистила горло. Не хотелось рассказывать демону о грязных снах, мучивших меня всю ночь, где он держал меня в плену привязанной к своей кровати.
– Хорошо. Хорошо спалось.
Орион поднял на меня глаза:
– Почему ты так отвечаешь?
– Как?
На его губах заиграла легкая улыбка.
– Как будто мечтаешь перелезть через стол и придушить меня.
Черт возьми. Он видел меня насквозь. Ощущая, как по щекам пополз румянец, я покачала головой:
– Ничего подобного. Я хорошо спала, просто сны странные снились.
– Какие?
Как ты целуешь меня.
– Просто… эм… о чудовищах. Что читаешь? – Я сделала глоток кофе.
Орион сверкнул глазами и поднял книгу так, чтобы я могла увидеть название.
«Пятьдесят оттенков серого».
Поперхнувшись, я выплюнула кофе, а после вытерла рот тыльной стороной ладони.
*
