– Нет, я хочу, чтобы ты сама мне его сказала. Я жду.
– То есть, пока не скажу – не пропустишь?! – прищурилась Алиса.
– Угадала! – засмеялся Селим.
– Алиса. Пусти, – оттолкнула Селима от прохода Алиса и поспешила скрыться.
– Алиса, значит… Интересно… Лиса и Ангел в одном флаконе. Все интереснее и интереснее, – улыбнулся ей вслед Селим и, закрыв дверь, решил все-таки принять душ.
Заскочив в свою комнату и переведя дыхание, Алиса приложила руку груди – сердце выпрыгивало из нее.
– Я тут не для развлечения, а для работы. А этот наглец, кажется, хочет мутить воду от скуки… Значит надо его избегать и постараться не попадаться ему на глаза! – выкинула руку вперед, сжав ее в кулак, Алиса. Все для себя девушка уже решила. – Пора спать, завтра новый день.
* * *
Время было пол седьмого, когда Алиса поспешно влетела в кухню, чтобы выпить чаю и приступить к своим обязанностям. За плитой стояла тетя Клава и жарила гренки, запах которых разносился по всему помещению.
– Доброе утро, – поздоровалась Алиса, включая чайник и доставая кружку из шкафчика.
– Доброе, – не повернулась к ней женщина, продолжая упорно готовить.
– Вам помочь? – решила наладить отношение с женщиной девушка.
– Не стоит. Ты рано встала. Я думала, что будешь спать минимум до десяти.
– Вчера же я встала…
– Первый день – день, когда стараешься изо всех сил, – философски рассудила Клавдия и поставила на столешницу огромную чашку с гренками. – Угощайся.
– Можно?
– Можно. Завтрак для хозяев немного другой. – Алиса с радостью схватила солнечный прямоугольник хлеба, что был еще горячим и хрустящим. Чайник сигналом оповестил, что вскипел. Девушка быстро налила себе кипятка и бросила бумажный пакетик «Эрл Грей».
– Спасибо, очень вкусно, – сказала правду Алиса, вгрызаясь в хлеб и запивая его сладким чаем.
– Пожалуйста.
Клавдия присела рядом с Алисой и стала всматриваться в девушку. Алиса долго и упорно игнорировала это, но всему есть предел. И девушка не выдержала.
– Что-то не так?
– Боюсь за тебя.
– Почему?
– Потому, – дала разумный и логичный ответ Клавдия Петровна. – Тетка я уже старая и много повидавшая. Детей, правда, своих не имею, может и оттого хочу тебя предупредить. Не сильно раскатывай губу на внука Гузель Тахировны.
– Фархада Адизовича?! – решила изобразить непонимание Алиса, но предательский румянец выдал ее с головой.
– Очень смешно. Ведь, понимаешь о ком я говорю. Селим – хороший человек, но не тот, кто будет принцем для золушки. Понимаешь?
– Понимаю. Как он не принц, так и я не золушка. Не беспокойтесь. Вам не стоит этого бояться.
Клавдия Петровна, пожевав губы в задумчивости, вдруг улыбнулась и, похлопав девушку по плечу, сказала:
– Тогда хорошо. Кушай, а мне еще завтрак надо накрывать.
– Я помогу, – ринулась со стула Алиса.
– Не надо, – по-отечески улыбнулась Клава. – Кухня, готовка и все, что с ней связано – моя епархия. А тебе еще сегодня в библиотеке пыль вытереть надо. А библиотека… – с нажимом подвела черту Клавдия.
– … большая и там очень много книг! – улыбнулась в ответ Алиса. Клавдия кивнула и скрылась в коридоре, спеша в столовую.
Добив чай и позавтракав, Алиса с тоской поплелась за всем необходимым в кладовку. Услышав, что по лестнице кто-то спускается и громко ругается, Алиса поспешила скрыться за одной из колонн, которые стояли вдоль коридора.
– Я сказал, что приеду чуть попозже! – ругался Селим с кем-то по телефону. – Просто, отправь мне все документы по проекту, я просмотрю и отправлю тебе ответ. Все, не начинай!
Селим был одет в темно-черное пальто, под которым красовался элегантный костюм жемчужной расцветки. На шее у парня красовался шелковый платок, повязанный элегантным узлом.
Алиса рассматривала спешащего куда-то парня и мысленно отметила, что все, чтобы он не надел – ему шло.
Селим спешно прошел мимо той колонны, где пряталась девушка. Алиса расслабилась. «Пронесло!» – подумала она, но рановато. Громко и с чувством девушка чихнула. «Надо все здесь тщательно вымыть!» – сделала себе мысленную пометку Алиса, сжимаясь от того, что ее вскоре обнаружат.
Селим остановился.
– Погоди, – оторвался он от своего разговора. – Я тебе потом перезвоню. – парень отключился и повернулся. Алиса лишь на секунду опередила его, скрывшись за другой стороной колонны, удачно переместившись.
Селим рассматривал коридор и вслушивался. Ему стало вдруг очень интересно. Ухмыльнувшись, он понял, кто бы это мог быть:
– Ангел, выходи! Выходи, подлый трус! – вспомнил он небезызвестную цитату из советского мульта. – Шпион, твоя явка провалена и ты рассекречена! – Алиса робко вышла из своего укрытия. Селим был доволен собой. – Отлично. Я был прав, Лиса – это про тебя.
– Почему это?! – вскинулась Алиса, все еще пряча глаза от парня.
– Такая же любопытная! – подошел он к ней и потюкав костяшкой пальца по лбу девушки.
– Ай, – схватилась за лоб девушка.
– Больно? – Алиса промолчала. – Ладно. Чего пряталась? Любишь слушать чужие секреты? – вкрадчиво спросил у нее Селим, наклонившись.
Тут терпению Алисы пришел конец.
– Что?! Да как ты…! Я тебя просто не хотела видеть! – проговорилась она и тут же, испуганно запнувшись, замолчала.
Селим удивился такому повороту. Обычно, все его знакомые, наоборот, старались видеть его как можно чаще. А тут…
– Вот как! И чем же я тебе так противен? – Селиму стало обидно, но виду он не подал.
– Не в этом дело. Мне работать надо, а не с тобой в бирюльки играть.
– Да? Вообще-то, и у меня дел по горло, но я стою тут с тобой.
– Сам стоишь. Никто не держит! – буркнула Селиму Алиса. Такая враждебность девушки парня обезоруживала.
– Тогда я пойду?! – спросил разрешения у нее Селим, играя с девушкой в игру, которая понятна была лишь ему одному.
– Иди уже! – Алисе не терпелось избавиться от этого брюнета.
Селим притворно поклонился и, рассмеявшись, потрепал Алису по волосам.
– Что ты…?!
– Пока, Ангел! – спешно скрылся Селим. Алиса хмыкнула и заторопилась в библиотеку, где ее ждала работа.
* * *
Селим сел в машину. Едва он хотел завести мотор, как в боковое стекло постучали. Повернувшись, Селим подскочил на месте:
– Ох, ты ж блинский! – прокричал парень, когда увидел злющее лицо бабули. Она стояла рядом с машиной и упиралась руками в бока. Вид ее бы устрашающим. – Ты меня напугала! – вышел из машины парень.
– Спасибо, родной, и ты тоже неплохо выглядишь, – фыркнула Гузель Тахировна.
– Ты чего тут? – осмотрелся вокруг себя парень. – Меня караулишь?
– Да больно ты мне сдался, чтобы вахту по тебе нести! – парировала с легкостью старушка. Для пущей уверенности, она пихнула внука в бок. – Я в цветнике своем была, а тут тебя увидела. Куда с утра пораньше?
– А ты? – решил не сдаваться парень. – Еще даже девяти утра нет. Чего ты так рано встала?
– Бессонница. А вот, что тебя подняло? Сбегаешь?
– Как ты могла подумать?
– И ты смеешь задавать мне такой вопрос! Да зная тебя, такой вопрос просто первый в рейтинге! Куда? – схватила парня за воротник пальто пожилая женщина. – Отвечай!
– Бабуль…
– Отвечай, паршивец! Уехать решил?
– Нет! – дернулся из ее рук Селим, поправляя рубашку и пальто. – Просто решил съездить в офис, чтобы переговорить со своим другом. Мы работаем над одним проектом, а я решил остаться здесь на некоторое время и мне нужно как-то работать.
– Что? – не поверила своим ушам женщина. – Решил остаться. Правда?!
– Правда. Но на время.
– Неважно. Но ты поедешь, лишь когда позавтракаешь. Марш в дом!
– Бабушка, – качал головой Селим, но послушно поплелся за своей родственницей.
* * *
– Сегодня превосходный завтрак! – причмокнула от удовольствия Гузель Тахировна. На столе стояли горячие сырники, белый хлеб и нарезка сыра и ветчины. Рядом с ними стояли розетка со сметаной и вареньем.
– Спасибо, – ответила Клавдия и поспешила удалиться из столовой.
– Ага… вкусно… – возюкал вилкой по тарелке Селим, мечтая поскорее выбраться из дома. – Ба! Я уже не ребенок, чтобы меня кормили насильно!
– Сиди и ешь! – буркнула бабуля, сверля его взглядом.
– Пойду, возьму себе сока.
Селим быстро поспешил вон из комнаты. Так быстро, чтобы никто: ни дядя, ни тетя, ни бабуля не успели ничего сказать.
«Как же я устал от тотального контроля. Мне что отдуваться теперь всю жизнь за свои прошлые поступки?!».
Проходя мимо библиотеки, Селим услышал странные звуки:
– Ай! Ну как же так! М-м-м…!
Селим заглянул внутрь. Алиса безуспешно пыталась достать до верхушки книжного стеллажа. Но ей это все никак не удавалось. Даже стоя на подлокотнике кресла и вытянувшись во весь рост.
– Помочь? – промурлыкал Селим, зайдя в комнату и подперев косяк. Он ждал реакции девушки.
