— Эффектное зрелище, да?
Дженнифер рассмеялась, услышав слова Келли, которая стояла возле заполненного бутылками бара и наливала им обеим по бокалу вина:
— Ты уже говоришь, как канадка, да?
— Просто проникаюсь местным духом. — Келли замолчала, протягивая подруге бокал. — Пойдем по магазинам!
Прогулка по «Итон-центру» и его бутикам заняла у них большую часть второй половины дня.
— Я не видела Марка с тех пор, как приземлился наш самолет, — произнесла Дженнифер, одолеваемая любопытством. — Он живет в одном номере с Томом Брайером?
— А с кем еще? — на удивление ехидно ответила Келли.
— И что же означает этот твой тон?
Они шли рядышком, обе одетые в шелковые шорты и блузки. Останавливаясь время от времени, они восхищались блеском ювелирных украшений в витринах магазинов и изучали, что сейчас модно.
— Ты ничего не слышала?
— Что не слышала? Ты ведешь себя ужасно таинственно.
Келли резко остановилась и посмотрела на Дженнифер с ошеломленным выражением лица:
— Ты на самом деле не знаешь, что происходит?
— Келли!
— Марка приглашают в «Спортс иллюстрейтед». Там открылась вакансия, и они предлагают ему занять очень выгодную должность.
— Что? — Дженнифер произнесла это слово спокойным и вместе с тем зловещим тоном.
— Я полагала, ты в курсе. Он ведь все тебе рассказывает. Как только журнал начал «заигрывать» с Марком, Том пытается угодить ему во всем, словно дворецкий. Он понимает: если Марк уйдет, газета потеряет целую армию читателей. «Спортс иллюстрейтед» тоже это знает, поэтому представляю, какой потрясающий контракт они ему предлагают.
— Как ты можешь быть в этом так уверена? — Дженнифер все еще не могла поверить своим ушам.
— Запросто. Том просто в панике и чуть ли не лижет Марку ботинки, лишь бы тот остался в «Сентинел».
Почему же Марк ничего не сказал мне об этом предложении?
— Как ты об этом узнала? Марк рассказал тебе?
— Нет, — покачала головой Келли и показала на витрину с платьями «от кутюр». — Думаю, он еще не принял окончательного решения. Я узнала об этом предложении, потому что подслушала вчера три телефонных разговора — между главным редактором «Спортс иллюстрейтед», Марком и Томом. Тогда я напрямую спросила Тома, и он мне все рассказал. Я поклялась держать это в секрете, но была уверена, что ты уже все знаешь от самого Марка.
— «Спортс иллюстрейтед» и раньше просил Марка писать для них статьи. Почему же ты думаешь, что эти звонки свидетельствуют о чем-то другом?
— Подумай хорошенько, Джен, — Келли добродушно посмотрела на подругу. — Главный редактор не стал бы звонить Марку только для того, чтобы поболтать об очередном задании на ближайшее время.
Дженнифер помолчала.
— Почему же он не сказал мне? — пробормотала она. Внимание Келли разрывалось между Дженнифер и ослепительным, красным платьем из тафты.
— Я уже сказала: я думала, что Марк тебе все рассказал. Только поэтому и проболталась. — Помолчав, Келли вздохнула. — Мне жаль, если я расстроила тебя. Я не хотела.
— Я готова задушить его, — призналась Дженнифер, ошеломленная услышанной новостью.
— Джаз, — предложил Марк.
Послышался громкий хор возражений со стороны сотрудников «Сентинел», которые собрались на ужин в ресторане «Мовенпик».
— Приличный джаз-клуб за пределами Чикаго? — поднял брови Том Брайер. — Прекрати шутить, Абингтон. Кроме того, джаза тебе достаточно и дома. Попробуй что-нибудь новое.
— Завтра я в первый раз пойду на оперу. Этого нового вполне достаточно для одной поездки.
После этого заявления послышался взрыв сочувственного смеха, а Дженнифер смотрела на Марка молча, и новая, теперь знакомая боль пронзила ее грудь. Страстное желание. Глядя на Марка, она ощущала острую необходимость кинуться в горячие и сильные волны страстного желания.
Сегодня вечером Марк в ударе, подумала Дженнифер, и он даже не осознает этого. Как он отлично держится! Как журналист, Марк знал, насколько важно уметь наблюдать и слушать, и каким многозначительным может быть молчание. Он прекрасно разбирался в том, когда следует самому вести разговор, а когда, наоборот, предоставить свободу выбора «звезде спорта», у которой он брал интервью.
И вместе с тем с друзьями Марк оставался открытым и веселым, что придавало ему еще больше очарования. Его обаяние завораживало. Всем нравилось находиться рядом с ним, и, очевидно, это чувство разделял и он сам. Дженнифер продолжала наблюдать за Марком, и ее сердце было совершенно покорено им.
Когда принесли горячее, течение мыслей Дженнифер прервалось. Она была голодна и потому сосредоточила все свое внимание на курице в кремовом соусе, рисе и спарже с сыром. Она не разговаривала и не шутила с соседями, как делала обычно, а занималась самоанализом, но от этого копания в себе самой испытывала только смущение.
Во время ужина Марк не сводил глаз с Дженнифер, замечая, как потемнели ее глаза, как она избегает вступать в разговор. Несколько раз за время ужина он пытался перехватить ее взгляд, но точно так же, как в музыкальном клубе «Метро», это ему не удалось.
«С меня достаточно, — думал Марк. — У меня такое ощущение, словно я с ней больше вообще не знаком. Этому нужно положить конец».
После ужина он подошел к Дженнифер:
— Есть настроение прогуляться?
— Только не сегодня. — Она покачала головой. — Думаю, мне нужно вернуться в гостиницу и лечь спать. Нам с Келли предстоит пройти еще много миль по магазинам, поэтому хотелось бы отдохнуть.
— Тогда я провожу тебя до номера, — предложил Марк, вставая.
— А... — Дженнифер охватила паника, словно ее бросили в доменную печь. — Да нет, не стоит... Мы недалеко от...
Марк помог ей отодвинуть стул, упрямо твердя про себя: «Ты не ускользнешь от меня на этот раз, Мейерс».
— Я тоже собираюсь сейчас в гостиницу. Или ты категорически против того, чтобы мы пошли вместе?
Марк произнес это шутливым тоном, но у Дженнифер не было ни малейшего желания рассмеяться. Она уловила в его голосе враждебные нотки. Он взял ее за руку, и они, попрощавшись с коллегами, вышли из ресторана.
Над городом горел закат, заливая небо розовыми и фиолетовыми красками. Порывы прохладного ветра освежали. Вздохнув, Дженнифер закрыла глаза. В данный момент она наслаждалась тишиной и была рада, что Марк не начинает разговор о ее поведении за ужином.
— Мне бы хотелось вести себя с людьми так, как ты, — вдруг сказала Дженнифер, как всегда не обдумав свои слова.
— Что ты имеешь в виду, Мордашка?
— Ты приводишь их в восторг.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
