самым торможением крепко ужинать, оправдывсь тем, что волнуется перед миссией.
Наконец корабль тряхнуло последний раз, а узел из сбившихся в кучку в животе внутренностей у Весты развязался.
Мийко включила обзорный экран.
Бледное розоватое солнце пугливо выглядывало из-за края в основном коричневого цвета каменистой планеты. В некотором отдалении от неё был заметен подсвеченный светилом силуэт знчительных масштабов — боевой крейсер фронтира Шива.
— Нормально, можно было выйти ближе… — Брайан натягивал экзоскелет с бронезащитой и кинетическими щитами и мучительно застрял над выбором оружия: плазмоган, электроболтер или вульгарный огнемет.
— И либо впечататься в сам корабль, либо получить залпом в рожу, либо спровоцировать цепную у минного облака вокруг крейсера, — отрезала Мийко, попутно отправляя сигнальные коды, чтобы можно было пройти сквозь мины.
— Нет в тебе духа авантюризма.
— Зато я вижу перед собой тех, в ком его чрезвычайно много. — Довольно двухсмысленно окинула она взглядом весь остальной экипаж, включая и Весту.
Крейсер становился всё ближе.
— Дерржитесь параллельного курса и укажите наименование корабля и цель приближения, — раздалоь из динамиков радиосвязи.
— Мийко, дай пульт. Введу коды и прыгну. — Брайан подошел к креслу пилота, скрипя сочлениями десантного экзоскелета.
Пароли были отправлены на ту сторону. Обратный ответ был явно с некоторым запозданием, видимо, дежурный связист справлялся у старших об их значении.
— Следуйте указанному маршруту к стыковке. Мины отключены для проведения десантного прыжка на планету. Окно — один стандартчас.
Мийко снова взялась за управление кораблём, а Брайан, взвалив на плечо какую-то непонятную пушку с расшепленным стволом, потопал к грузовому отсеку, где дожидалась одноместная десантная капсула.
Примерно на полпути до стыковки грузовой отсек был открыт, и капсула под давлением воздуха вылетела наружу и начала своё падение в атмосфере.
***
Ещё минут через десять маленький звездолет пристыковался к крейсеру. Точнее даже, влетел внутрь взлетно-посадочного для малых кораблей ангара, защищенного силовым полем и поднятой для пролета гармошкой брони.
Когда трап опустился, Веста увидела длинное помещение с десятком иных звездолетов, которые были даже меньше того, на котором летела вся компания. Они больше напоминали какие-нибудь очень и очень древние одно-двухместные самолеты из истории Земли, чем что-то похожее на современный звездолет.
К прибывшим торопливо приближалась делегация из десятка существ, в оновном одетых в тяжёлые скафандры. Да и спутники девушки перед посадкой натянули на себя сильно облегченные варианты, мотивируя это нуждой на всякий случай и протоколами операции. Даже для Весты что-то нашли, хотя и пришлось подгонять размер и снимать часть оборудования.
Пока встречающие шли, Веста обернулась за корабль. В ангаре не было видно четвертой стены, вместо нее — чернота космоса, и лишь сильно приглядевшись можно было заметить сетчатые желтовтые сполохи силового поля, защищающего жителей и гостей крейсера от бескрайней и безжалостной пустоты.
— Приветствуем на Шиве. Оборудование скоро будет подготовлено к отправке, — бодро выступил вперед сталый мужчина с короткой бородкой и длинноватыми свисающими усами. Судя по форме скорее для торжественных парадов, он обладал здеь высоким рангом, генеральским, как шепотом подсказал Весте Людвиг.
А ещё он явно кого-то высматривал в небольшом числе гостей.
— Племянничек, как тебе не стыдно скрываться за хрупкой девушкой! — обратился генерал к пытающемуся стать меньше Жоржу, который и так был крупногабаритным человеком, а в этом момент и вовсе был облачен во второй скафандр с экзоскелетом, но пытался спрятаться за Розетту.
— Эту хрупкую девушку из бойцовского клуба выгнали. За грязные приемы и травмы у противников. — Десантник явно стремился, чтобы между ним и генералом была преграда.
— Да не боись ты. Никто за уши тянуть и за щеки щипать не станет. — Взмахнул тот рукой. — Ноги твоей двоюродной бабки не будет на этом корабле. Да и до семейных ужинов нынче не совсем то время. Вот разберемся с тем, куда Оливер влип, а я ведь говорил ему сразу брать с собой жесткую аргументацию… А там уже можно и собраться.
— Дед, где установка? — сменил тему Жорж. — У нас мало времени.
— Допроверят и переместят в ангар. А вот собственно и это ваше оборудование.
В одной из стен помещения открылись ворота и ещё одна группа экипажа корабля с явным трудом тащили на антигравитационной платформе что-то похожее на спасательную или уже видимую Вестой десантную капсулу, но словно бы способную уметить в себе пять-шесть разумных одновременно.
— Устройство внутри, — генерал похлопал по металлу. — Раскрыть корпус можно будет при приземлениии, а пока инженер может посмотреть аппарат через люк. И всё-таки я предлагаю вам прогуляться по кораблю. За пару часов, я уже смотрел новые данные, с планетой всё ещё ничего не случится.
12
С орбиты упала десантная капсула и впечаталась в клумбу на газоне перед главным зданием аббатства, раскинувшегося за городом. Корпусс тихим шипением раскрылся и раззваалился на несколько частей, напугав птиц и рааздаив до конца не уничтоженные температурой и весом цветы.
Кто-то из выбежавших на шум падения послушников труусливо попятился и побежал предупредить о происшествии сташие саны. Остальные любопытствующие блазары смотрели, как на песте посадки гуманоидная фигура в боевом экзоскелете поднялась из пафосного коленопреклонного положения.
— А теперь надо найти кого-нибудь, кто знает, где держатдиректора.
***
Оливер ходил из угла в угол вполне комфортабельной кельи, переоборудованной религиозныи фанатиками в камеруи продумывал свою речь, когда кто-нибудь из пленитель попробует посетить пленника.
Внезапно за дверями послышалась отчаянная ругань с очень цветистыми оборотами. Дверь дрогнула, словно в неё кого-то метнули.
Оливер предмотрительно отошел подальше и присел за кровать: что бы ни произошло дальше, стоит озаботиться безопасностью хоть как-то.
В этот раз укрытие не понадобилось. Никто не выбивал дверь с ноги или с помощью гравитационного зацепа, и не кидал гранат или не пронзал дверной проём очередями плазмы или пуль. Дверь всего лшь тихо открылась и мелким семенящим шагом внутрь, задом наперед зашел пресектор в красном балахоне.
— Совершенно точно мы разберемся с этим недоразумением, не беспокойтесь, — лебезил блазар, так и не оборачивясь назад. — И можно ли опустить руки? А то они затекли.
— За десять секунд-то? Можно, но чтобы их было видно, — раздался знакомый голос, а в дверной проём просунулся ствол крупнокалиберного бластера:
— Оливер, если ты здесь, выходи, а то если я в скафе заайду, то застряну. Этот жук, — ствол дернулся и покзал на пресектора, — и так пока шли, то ли склерозом страдает, то ли воспалением хитрости, в келий с десяток пытался заманить… И теперь я не уверен сколько здесь осталось несущих стен до того, как здание рухнет. Ещё приплетут
