Но зрительное поведение кошек имеет такой же недостаток, что и у большинства млекопитающих, в том числе и у нас с вами.
Они очень плохо реагируют на неподвижный объект, даже если он появился на местности всего несколько секунд назад. То есть большинство зверей «не видят», точнее, не обращают внимания даже на вставшего прямо перед ними человека, при условии, что тот замер.
Во время охоты в высоких зарослях тростника тигр, так же как и медведь, иногда поднимается на задние лапы, чтобы осмотреться, а иногда прыгает вертикально вверх, как лисица.
Скрадывать иди подстерегать?
Натуралист А. Слудский пишет, что тигр обычно караулит изюбрей, лосей и косуль на водопое и солонцах. Другой учёный, И. Б. Шишкин, утверждает, что способ охоты из засады зверь практикует преимущественно летом, а скрадом и с подхода — зимой. Однако, читая работы более поздних исследователей, например А. Юдакова и И. Николаева, складывается впечатление, что зверь практически всегда охотится «с подхода», то есть, установив местонахождение потенциальной жертвы с помощью слуха, он направляется к ней с подветренного направления, иногда затаиваясь, но в основном имея главной целью предельно сократить расстояние. При этом учёные утверждают, что особые «охотничьи» отрезки на маршрутах тигров не выделяются. Частота попыток нападения тоже весьма изменчива. У самцов одна охота происходит примерно на каждые восемнадцать, у самок — на двенадцать километров пути (здесь речь идёт об амурском тигре, частота охот у его южных сородичей, очевидно, больше).
Охотничьи угодья тигра.
Успешность охоты амурского тигра на уссурийского кабана оценивается как пятьдесят процентов. Изюбрей же эти хищники настигают лишь в трети случаев.
Известный охотник Н. Агапов говорит, что тигр проверяет солонцы, подходя к ним в сумерках, видимо, в расчёте на то, что рядом с ними окажется потенциальная жертва. Но специально в засаде возле них он не ложится.
Я уже рассказывал о таком экзотическом способе охоты тигра на оленей, как подманивание голосом. Что любопытно, наша кошка может манить таким образом не только изюбря, но и замбара и даже пятнистого оленя. Зоолог А. Никольский в Лазовском заповеднике смог записать на магнитофон крик, напоминающий брачный голос пятнистого оленя, однако же принадлежащий тигру.
Поэтому я полагаю, что список охотничьих приёмов у тигра значительно богаче, чем это могут себе представить исследователи. И нас ждёт впереди ещё много интереснейших наблюдений и открытий.
Как тигры убивают
В большинстве случаев тигры убивают свою жертву, перекусывая зубами горло и ломая позвоночник. Однако в ситуации, когда добыча значительно превосходит хищника по размеру, они прибегают к различным ухищрениям. Вот что пишет об охоте тигра на крупный рогатый скот один из величайших знатоков этого зверя Дж. Корбетт:
«Никогда не замечал, чтобы леопарды подрезали жертве подколенные сухожилия, а тигры это делают довольно часто. Для этого они используют не зубы, а когти. Однажды знакомый рассказал мне, что какой-то зверь задрал у него корову недалеко от хребта Семдхар в шести милях от Найни-Тала. У него было большое стадо, и ему много раз доводилось находить животных, убитых тиграми или леопардами. Но по отсутствию следов на шее коровы и по тому, как было расчленено тело, он предположил, что на неё напал какой-то неизвестный зверь. День только начался, когда он мне об этом поведал, и уже через два часа мы были на месте происшествия. Корова, вполне взрослое животное, была убита на противопожарной просеке шириной в пятьдесят футов, и её не пытались утащить оттуда. Когда мне рассказали обо всех обстоятельствах происшествия, я решил, что на животное напал гималайский медведь. Обычно медведи не едят мясо, но иногда они нападают на травоядных животных, а поскольку, в отличие от тигров и леопардов, медведи мало приспособлены для такой охоты, они убивают своих жертв очень грубо. Однако эту корову убил не медведь, а тигр, и сделал он это очень странным способом. Сначала он подрезал ей сухожилия, а затем распорол брюхо. Убив корову, тигр съел часть задней ноги, отрывая от неё мясо когтями. Проследить путь хищника по твёрдому грунту было невозможно, и остаток дня я провёл, бродя по окрестным лесам и пытаясь поднять тигра с его лёжки выстрелами. Перед закатом я вернулся к телу убитой коровы и просидел возле неё всю ночь на дереве. Тигр не пришёл. Не возвращался он и к телам девяти других убитых им тем же способом животных — шести коров и трёх молодых буйволов.
…Этот метод убийства жесток с точки зрения человека, но не тигра. Он должен убивать, чтобы не умереть с голода, а способ охоты зависит от его физических возможностей. Раз тигр не мог убить жертву клыками и утащить добычу в лес, раз он вынужден был отрывать куски мяса когтями, а не зубами, значит, у него был какой-то физический дефект. Этот дефект, полагаю, был результатом неудачного выстрела из скорострельного ружья, при котором у тигра была отстрелена часть нижней челюсти. К этому заключению я пришёл после осмотра первой жертвы. Моя уверенность в том, что хищник ранен и продолжает мучиться, возросла, когда стало заметно, что тигр нападает на животных всё реже, а отъедает от тела каждой новой жертвы всё меньшие куски. По-видимому, его ранили возле убитого животного, поэтому-то он никогда и не возвращался к туше за второй порцией мяса. После десятого случая нападения прекратились, а поскольку ничего не было слышно о том, что где-то был застрелен или найден мёртвым тигр, я склоняюсь к мысли, что тигр уполз в одну из множества окрестных пещер и там умер от своих ран.
Можно добавить, что это редкий, но не единственный случай, когда тигры потрошат своих жертв. У двух самых больших буйволов, павших на моей памяти от зубов тигров, были подрезаны сухожилия. Тигры сделали это когтями, а уже потом, завалив на землю, добили клыками и зубами».
Тигр перед броском.
Такого опасного и соизмеримого по силе зверя, как медведь, тигр, по рассказам, убивает следующим образом: он бросается на него сверху, хватает когтями одной лапы за подбородок, другой — за горло и прокусывает позвонки. Белогрудый медведь, столкнувшись с тигром, старается забраться на дерево, при этом гигантская кошка иногда настигает его на подъёме и, хватая за задние лапы, наносит ужасные раны. После чего ложится под деревом и ожидает, пока жертва сама не околеет от потери крови. Иногда, рассказывают охотоведы, тигр практически начисто отрывает ступню у косолапого.
Лев Капланов рассказывал, как тигрица нашла берлогу медведицы, лежавшей с годовалыми медвежатами. Её кошка убила, вытащив наружу и прокусив зубами шейные позвонки.
Люди, ставшие жертвами тигра, имеют два очень характерных типа повреждения — сдвиг шейных позвонков в результате удара лапой по голове и повреждение клыками горла и шейного отдела позвоночника.
Противники тигра
Но охота на крупную дичь далеко не всегда заканчивается для тигра успешно. В отечественной охотничьей литературе описаны случаи, когда тигр погибал от клыков крупного кабана-секача и даже от зубов большой свиньи, защищавшей свой выводок. Н. Ковальчук и С. Кучеренко утверждают, что им известны случаи смерти тигра при столкновении с крупным самцом изюбря. Г. Ф. Горохов подсчитал, что из одиннадцати схваток взрослых тигров с бурыми медведями в трёх случаях тигр убил медведя, в двух — медведь тигра, а в шести звери разошлись. Зоолог В. Костоглод рассказывает о девяти тиграх — четырёх тигрятах и пяти взрослых особях, — погибших при столкновениях с медведями. Этот же автор описывает случаи, когда крупные самцы бурого медведя сразу по выходе из берлоги пробирались по тигровым следам и отгоняли полосатых хищников от их добычи.
«…Когда мы приближались к одной из ям, устроенной около мутной лужи в прогалине джунглей, я вдруг услышал что-то очень странное: целый хор звериных криков. Различить можно было только рёв буйвола и рычание и кашель тигра. Абдул Рахман дал мне своё ружьё, и я пошёл вперёд. Люди теснились за мной. Я двигался медленно, очень осторожно и наконец завидел вдалеке водяного буйвола. Он кружил, нагнув голову, около чего-то, но я не мог сперва разобрать около чего именно. Но вдруг я увидел большого полосатого тигра, полускрытого густой травой. Из чёрной, гладкой кожи буйвола текла кровь: красные пятна виднелись на его боках и затылке. Тигр вспрыгнул с земли. Буйвол наклонился на один бок и боднул рогом тигра так, что тот отскочил.
…Я устроился на ветке и мог наблюдать за поединком. Оба противника выжидали. Тигр приседал, рычал, а буйвол всё кружил. Так прошло несколько минут, вдруг буйвол кинулся и пронзил тигра своими рогами. Тигр отпрянул, потом прыгнул на буйвола и вцепился клыками ему в бок. Потом он вихрем откатился, и я видел только пестроту травы и полос его шкуры.
