ничего и никого вокруг. Люди проходили мимо, пытаясь обогнуть вдруг появившуюся статую, задевали меня, толкали, ворчали, но я ни на что не реагировала.
Я растеряно подняла глаза.
Ваня стоял возле меня. Вид у него был сосредоточенный и угрюмый, между бровей пролегла морщинка, а во взгляде читалось недовольство и тревога. Оказывается, он уже отстоял очередь и взял нам билеты, пока я торчала здесь как истукан…
— Ой, прости, я задумалась, — пролепетала я и поспешила на контроль. — Пойдём, конечно.
Охранник, наблюдавший эту сцену, недоверчиво на меня посмотрел, старательно разглядывая зрачки в тусклом и переменчивом свете. От и до перерыл мою сумку, но всё-таки пропустил.
И мы погрузились в другой мир.
Музыка, казавшаяся громкой на входе, здесь звучала в сто раз громче. Она раскатами грома ударяла по барабанным перепонкам, грозя вот-вот выбить их окончательно. Басы сотрясали всё тело до кончиков пальцев, а вспышки прожекторов слепили, на доли секунды отнимая способность видеть. То и дело возле импровизированной сцены — небольшого подиума — выпускали густой дым, прожигая его зелёными лазерами и создавая фееричную атмосферу заплесневелого ада.
Народ ещё не заполнил танц-пол, а накачивался спиртным за столиками и у барной стойки. Плясали только три девицы в умопомрачительно коротких юбках, расшитых блёстками и стразами, ловко балансируя на высоченных шпильках, на которых, как мне казалось, и стоять-то было невозможно. Я завистливо смерила их взглядом. С моим настроением разодеваться в пух и прах, как они, совсем не хотелось, и теперь я чувствовала себя белой вороной среди райских пташек. Серый топ, синие джинсовые бриджи и белые кеды — вот всё, что на мне было надето. Но я пришла сюда ради других целей, нежели они. Я не хотела никого завлекать и ни перед кем не хотела красоваться. Я не ставила себе задачу в обязательном порядке подцепить какого-нибудь парня, чтобы вечер не прошёл зря, ведь у меня уже был парень — самый лучший в этом мире! Хотя, конечно, это было жалкое оправдание хандре и безобразному внешнему виду…
Мы протиснулись сквозь толпу и направились к столикам в самом дальнем углу. Ребята всегда выбирали места подальше от основного веселья, поскольку музыка там громыхала не так сильно, и можно было услышать друг друга. За наше короткое путешествие через клуб я получила несколько толчков под рёбра, а когда мы, наконец, добрались до конечного пункта, даже успела пару раз ненароком дать сдачи особо развязным личностям.
За столом, рассчитанным человек на десять, сидело трое. Настя — красивая блондинка с длинными, лоснящимися кудрями, в миниатюрном топе через одно плечо, не скрывавшем отсутствие белья, и с кучей косметики на юном лице. Её парень Андрей — высокий, ростом под два метра, сероглазый и широкоплечий, словно ожившая мечта любой девушки. И Костя — симпатичный, коренастый брюнет со смуглой кожей, чем-то напоминавший турецкого султана. Наверное, обилием украшений, которое было не характерно для мужчин: на нём висело несколько цепей, пара браслетов и как минимум три печатки красовались на крепких пальцах. Он являлся местным балагуром и донжуаном, всегда улыбался, демонстрируя идеально белые зубы, и мог разговорить любого, даже такого молчаливого и необщительного парня как Андрей.
Завидев нас, Костя подскочил с места и в приветственном жесте развёл руки в стороны, напомнив мне торговца с восточного базара. Я усмехнулась и постаралась задержать внезапно появившуюся улыбку надолго.
— Кого я вижу! — воскликнул Костя и кинулся обниматься сначала с Ваней, а потом со мной.
Мы расцеловались в щёки, а с остальными я просто поздоровалась. Такие вольности принимали не все, но Косте сложно было в чём-либо отказать.
— Что за лицо? Мы же пришли сюда веселиться! — по-доброму сделал он замечание и слегка щёлкнул меня по носу.
А я-то думала, что мне удастся всех обмануть…
Я приготовилась сочинять оправдания, но Костя избавил меня от них и, потирая руки в предвкушении, принялся вещать:
— Вы как раз вовремя! Мы только что заказали выпивку и кое-что из закуски. Никто не возражает против огурчиков-помидорчиков? А ещё у нас мясная нарезка, сырные палочки, сухарики с чесноком и орешки. И я взял водку и сок. Вы ведь пить будете?
— Я буду! — отозвался Ваня, который, наконец, смог вставить слово.
— Отлично, а то эти двое уже пиво дуют! — он махнул рукой в сторону Андрея с Настей.
Настя скривила рожицу, но улыбнулась. Видимо, он давно раскручивал их на крепкое спиртное.
— Лиза, а ты?
— Пожалуй, я начну с коктейля, а там подумаю…
— Ага, держи меню! Я его у официантки силой вырвал. Представляешь, хотела забрать, типа народу много, а меню мало. Больше печатать надо! Ой, сто лет вас не видел! Как разгульный отдых, студентики?..
Я изучала коктейльную карту, пока Костя устраивал Ване допрос. Тот общался с большим энтузиазмом и нескрываемой радостью от своего нового достижения. Периодически в разговор вступала Настя, разбавляя атмосферу звонким смехом, а Андрей больше молчал, отвечая, лишь когда его спрашивали напрямую. Они обсуждали каникулы, поскольку все являлись студентами, погоду, предстоящие вылазки на природу и стоимость машин, которые присмотрел для себя Ваня. Я особо не вмешивалась и сосредоточенно пыталась разобраться в составах модных напитков, но не получалось — музыка давила на уши, да плюс Костя периодически дёргал по каким-нибудь мелочам. Отвечать мне часто не приходилось, достаточно было кивнуть в знак согласия. А иногда Костя вообще сам всё говорил за меня, чему я, собственно, и не возражала.
Сообразив, что сосредоточиться мне так и не удастся, я захлопнула меню, остановив свой выбор на уже знакомом коктейле «Космополитен» и решив поискать что-нибудь новенькое потом. Подошла официантка с заказанными блюдами и принялась расставлять их, чуть небрежно роняя тарелки на крышку стола. Уловив момент, я сделала свой заказ.
— Можно забрать меню?! — крикнула она сквозь музыку.
— Конечно, нет! — воскликнул Костя и одарил её своей фирменной улыбкой. — Мы ещё людей ждём! Вдруг они на миллион закажут, а вы меню забрали!
Официантка хмуро кивнула и удалилась.
— Надеюсь, она не плюнет тебе в коктейль! — рассмеялся Костя.
— Я тоже надеюсь! — подхватила я, но не так весело.
— А вот и твои подружки! — Ваня махнул рукой в сторону выхода из нашего закутка.
Вика, озиравшаяся по сторонам, заметила его жест и помахала в ответ. Потом позвала из толпы своих спутников, и они направились к нашему столику.
— Как я рада вас видеть! — воскликнула она, протягивая руки.
Мы по-девчачьи обнялись. Потом с не меньшими визгами расцеловались с Таей, а с Лёшей ограничились рукопожатием.
— Это Вика, Лёша и Тая, —
