Глава седьмая
Крот не обманул. Он привез неизвестного типа с редкими волосами на покатом черепе и в шикарном костюме прямо в казино. Счастливчик долго рассматривал незнакомца, потом удовлетворенно кивнул головой.
— Кажется, мы с тобой уже виделись, — сказал он.
— Два раза, — подтвердил обрадованный Пирожков, — но нас не знакомили.
— Теперь познакомимся, — заметил Счастливчик, — только я хотел тебя спросить насчет твоих ребят, Они действительно замочили какого-то директора?
— Да, — неохотно согласился Пирожков, — но их арестовали.
— Нужно было бить с умом, — улыбнулся Счастливчик, — нельзя так глупо подставляться. Хотя я тебя, конечно, понимаю.
— Он надежный человек, — радостно подхватил Крот.
— Давай поговорим, «надежный человек», — с иронией в голосе сказал Счастливчик. — Мне нужны твои ребята. Человека четыре. Молодые, толковые ребята. Сумеешь найти?
— Нет проблем, — быстро и радостно выпалил Пирожков.
— Они пойдут с нами на дело? — не удержался Крот.
— Не волнуйся, — улыбнулся Счастливчик, покачав головой, — мне нужны ребята лет двадцати пяти-тридцати. Не восемнадцатилетние юнцы, не школьники, а взрослые молодые ребята. Надеюсь, ты понимаешь разницу? — спросил он Пирожкова.
— Конечно, понимаю.
— Очень хорошо. Теперь слушай внимательно. Они понадобятся мне через пять дней. Найди для них хорошую машину и скажи, чтобы они приехали ко мне сюда, в казино. Я на них хочу посмотреть.
— Заметано, — кивнул Пирожков.
— А почему ты не спрашиваешь про гонорар? Про свою долю? — вдруг спросил Счастливчик.
Пирожков сглотнул набежавшую слюну. Открыл рот, выдыхая воздух, и только потом спросил:
— Сколько я получу?
— За каждого парня по десять кусков, — мягко сообщил Счастливчик, — по-моему, хорошая цена.
Пирожков еще раз дернул кадыком и посмотрел на Крота. Потом перевел взгляд на Счастливчика и нерешительно спросил:
— Только десять?
— А сколько ты хочешь? — быстро спросил Счастливчик. — Может, ты хочешь принять участие в самом деле?
— Д-да, — неуверенно выдавил Пирожков.
— Это мы обязательно обсудим, — улыбнулся Счастливчик, — а за ребят заранее спасибо. Так сколько ты еще хочешь? Сорок тысяч тебе мало?
Пирожков выдохнул, жалобно посмотрел на Крота и очень тихо выдавил:
— Пятьдесят.
— Значит, по двенадцать с половиной на брата, — подвел итог Счастливчик, — ну, половину можно отбросить, хотя я и не люблю торговаться. Мне кажется — цена вполне справедливая. А ты как считаешь, Крот?
— Нормальная цена, — сильно нервничая, сказал Крот, не понимая, почему они так долго говорят об отвлеченных вещах.
— Тогда договорились, — спокойно подытожил Счастливчик. — Через пять дней я жду твоих ребят здесь, в казино. Четверых ребят. Успеешь их найти?
— Конечно, успею.
— Очень хорошо. Мы с тобой еще поработаем, Пирожков, если тебя до этого не съедят менты.
Крот нахмурился. Пирожков вздрогнул.
— Почему они меня должны съесть? — злобно спросил он.
— Не знаю. Фамилия у тебя такая аппетитная. Пирожок. В общем, договорились. Иди и готовь ребят. Через пять дней встречаемся здесь, в казино.
— Что они будут делать? — спросил Пирожков.
— Это уже лишний вопрос. Во всяком случае, убивать никого не будут, — весьма серьезно заверил Счастливчик, — можешь не волноваться. Иди и готовь ребят, — снова повторил он.
— А наше дело?
— Об этом поговорим в следующий раз. У нас еще есть время.
Пирожков встал, подумал немного, потоптался и вышел из комнаты.
— Ты ему не доверяешь? — спросил Крот.
— А ты хочешь, чтобы я дал ему твою долю? — вопросом на вопрос ответил Счастливчик.
— Нет-нет. Конечно. Все в порядке. Ты мне только скажи, когда и где.
— Ты ведь знаешь. Крот, что я не люблю трепаться до начала операции. В таких вопросах нельзя никому верить. Ты лучше подготовь двоих очень надежных ребят. Они с нами на дело пойдут.
— Только двоих? — скептически спросил Крот.
— Делай, как я тебе говорю. Возьми лучше своих «шестерок», которые за тобой повсюду ходят, чтобы не было чужаков. И вчетвером возьмем весь навар.
— Десять миллионов? — встрепенулся Крот.
— Да.
— Но как мы их возьмем? Для этого нужно десять чемоданов. Ты ведь знаешь, мы с ребятами много раз проверяли. В один «дипломат» влезает не больше одного миллиона.
— Не беспокойся. Наша добыча войдет в один «дипломат». Мы с тобой будем брать другие ценности. Деньги нам ни к чему.
— Какие ценности? — заволновался Крот. — Какие ценности? Значит, мы берем не деньги?
— Конечно, нет. Зачем нам возиться с бумажками. Мы возьмем бриллиантами.
— Где? — вздрогнул Крот. — Где мы их возьмем?
— Не гони, — улыбнулся Счастливчик, — узнаешь все в свое время.
— Хорошо, — быстро согласился его алчный собеседник, — только ты все точно просчитай. Может, мне взять людей побольше?
— Нет. Будут только мешать. Вчетвером мы возьмем всю кассу.
Счастливчик посмотрел на часы. Сегодня он должен был опять увидеться с Катей. Первая встреча, состоявшаяся несколько дней назад, была очень тягостной для обоих. Он с трудом оторвался от наблюдения «шестерок» своего ретивого компаньона и успел на встречу с посланцами Тарасова. Двое мрачных громил отвезли его непосредственно в тюрьму, где в камере вместе с тридцатью другими женщинами находилась и Катя.
Екатерина Сорокина давно была его любовницей. Они встречались, иногда он оставался у нее дома, иногда она приезжала к нему в гостиницы. Когда его арестовали, она носила ему передачи в тюрьму. И когда его осудили, даже раза два приезжала к нему в колонию. Она была симпатичной, милой молодой женщиной без особый претензий, отзывчивой и доброй. Он не любил ее, она просто ему нравилась, и он часто отдыхал в ее компании. Катя обладала удивительно мягким, покладистым характером. И одним из ее главных достоинств была абсолютная отстраненность от всех дел Счастливчика. Она никогда не задавала ненужных вопросов, не страдала излишним любопытством.
Когда Тарасов сообщил о ее аресте, он с трудом удержался, чтобы не врезать полковнику по его наглой физиономии. Но в той игре, которую он тщательно продумывал все эти дни, срываться было нельзя. И поэтому он поехал на первую встречу в сопровождении двоих людей Тарасова. И даже сдержался, когда увиделся с Катей, бросившейся с плачем ему на грудь. Всхлипывая, она рассказала, как у нее дома нашли наркотики, как проводили обыск, как ее забирали в эту тюрьму.
Она была испугана, раздавлена свалившимся на нее несчастьем, тем более страшным оттого, что она не понимала ни его причин, ни истинного смысла случившегося.
— Я не виновата, шептала сквозь следы молодая женщина, а он стоял, сжимая кулаки, и ничего ей не мог ответить.
Лишь на прощание он пообещал приехать к ней еще раз и вытащить ее из этой тюрьмы. После этой встречи он не спал всю ночь. И только к утру следующего дня понял, что его план постепенно выкристаллизовывается. Именно поэтому он разрешил Кроту приехать на встречу вместе с Пирожковым и дал последнему задание отобрать нескольких молодых парней для операции.
На вторую встречу с Катей он отправился, уже зная, что именно он хочет.
Однако на этот раз его еще больше раздражала и тюремная обстановка, и молчаливые сопровождающие, и специфический запах тюремного пространства.
Катя выглядела хуже, чем в первый раз. Отчетливо обозначились круги под глазами, она нервно оглядывалась. И уже не стала плакать, увидев его перед собой. Она просто всхлипнула и подошла к нему, чтобы дотронуться. К счастью, Тарасов разрешил им встречаться в отдельных помещениях, где заключенные могли разговаривать со своими адвокатами. Правда, радость встречи портили сопровождающие Счастливчика наблюдатели, молча сидевшие в комнате. Он что-то говорил, а она все время молчала, словно думая о своем. И потом вдруг очень тихо спросила:
— Когда ты меня отсюда вытащишь?
— Что? — прервал он свой рассказ.
Она смотрела на него, ничего больше не говоря, и он понял, что просто обязан промолчать. Он бережно взял ее руку, осторожно поднес к губам.
— Ты выйдешь через неделю, — твердо сказал он, — я тебе обещаю, — пробормотал он, легко касаясь губами ее волос, — ровно через семь дней ты отсюда выйдешь и никогда больше сюда не попадешь. Ты мне веришь?
— Да, — пробормотала она сквозь слезы.
— Я буду приезжать каждый день, — тихо сказал он, — а ровно через семь дней тебя освободят. Честное слово.
— Да, — попыталась улыбнуться она, но у нее не получилось.
Примерно в это же время Пирожков встретился на конспиративной квартире с подполковником Гвоздевым.
— Ему нужны люди, — радостно сообщил Пирожков. — Ему нужны четверо помощников.
— Он все-таки прокололся, мстительно сказал Гвоздев, — значит, он планирует новое дело. Я так и думал. Он сказал, для чего ему нужны помощники?
