Альпухар не раздеваясь лег на кровать и тут же уснул.
Через два часа маркиз Германус стал робко будить короля. - Ваше Величество, два часа прошло.
Теперь ваша очередь.
- А?.. Что?.. Где я?.. - Альпухар сел.- А, это ты, маркиз.
- Вам дежурить, Ваше Величество.
- Знаешь что,- король зевнул, - лучше ты дежурь. А я спать буду.
Альпухар упал на подушку и заснул.
Маркиз походил какое-то время по комнате, потом сел в кресло и незаметно для себя задремал...
...Альпухар проснулся от того, что ему кто-то щекотал в ухе. Он захихикал и дернулся. Что-то выскочило из уха и покатилось по полу. Хлопнула дверь. Альпухар вскочил.
- Маркиз, свет!
Маркиз зажег свечу. На полу валялись железная воронка и баночка с ядом.
- Ах, Зураб! Негодяй! - Выругался Альпухар.- Он мне эту воронку в ухо вставлял, чтобы яда через нее налить! Скотина! Жену отравил, родственников отравил, Шульцвиндрейка сегодня отравил, и все ему мало!
- Уезжать надо, Ваше Величество.
- Ты что, маркиз, испугался? А я никого не боюсь! Сейчас вот лягу и буду дальше спать.- Альпухар решительно сел на кровать.
- Надо уезжать, Ваше Величество, пока не поздно.
- Думаешь? Ну ладно, поехали.
Они быстро спустились во двор, оседлали лошадей и помчались прочь от замка Зураба Меченосца.
---------------------------------- Светало. Всадники ехали вдоль ячменного поля.
- Зря я дядю Анабабса отговорил на Зураба нападать.- Задумчиво казал Альпухар.- Вот скотина!
Отравить меня хотел через воронку! Слыхал, Германус?
- Да, Ваше Величество.
- И музыка эта его! Станет разве нормальный человек такой дрянью заниматься?! А, маркиз? Скажи, станет или нет?
- Нет, конечно, Ваше Величество. Даже смешно предположить.
- Вот и я говорю. Я как в залу вошел и оркестр услышал, так сразу недоброе заподозрил. Я ему еще говорю,- "Что, дескать, за херня у меня в ушах звенит?" Я только не знал - заодно с ним Шульцвиндрейк или нет. А вот когда Шульцвиндрейк после ужина зашатался, я сразу все понял. А ты понял?
- Понял, Ваше Величество. Я, как принц на пол упал, так все и понял.
- И я тогда понял, что он с Зурабом не заодно. Если бы Зураб с ним заодно был, то он бы сначала нас отравил, а потом уже Шульцвиндрейка...Альпухар почесался.- Хороший парень был этот Шульцвиндрейк. Так ничего в жизни и не успел. Умер, как говорится, нецелованный. Ты как думаешь, целовался он или нет?
- Не похоже. Разве, с той в кустах, на которой он жениться собирался.Помните, Ваше Величество, он рассказывал?
- Едва ли. Я думаю, он этим случаем не воспользовался.- Альпухар зевнул,- Позавтракать бы не мешало. Чего там у нас на завтрак, а, маркиз?
- Ваше Величество,- растерянно ответил Германус,- мы впопыхах, когда от Зураба уезжали, сумки с провизией у него забыли.
- Вот черт!.. И лес, как назло, кончился. Грибов не растет... Ехать нам далеко. Без еды не доберемся.
Давай-ка свернем к дяде Анабабсу. Сделаем небольшой крюк.
----------------------------------
Вскоре впереди показался замок Анабабса Длинного.
- Ну вот, почти доехали.- Сказал Альпухар.- Как раз к обеду подоспеем.
Смотри, маркиз, сколько флажков на стенах навешано! Не нас ли встречают? - Альпухар снял шляпу и помахал ею над головой.
Со стены бабахнуло, и просвистевшее ядро разорвалось неподалеку от всадников. Осколком ядра продырявило насквозь королевскую шляпу.
- Стреляют, Ваше Величество! По нам стреляют!
- Что за херня?! Это что это за фейерверк?! - Заорал король, нахлобучивая на голову дырявую шляпу. - Эй, дядя, - Альпухар сложил руки рупором,- ты что, обалдел?! Это же я, твой племянник Альпухар Длиннобородый! Не стре-е-ля-а-й! Убьешь ведь, су-у-у-ка-а!
Неподалеку разорвалось еще одно ядро.
- Ну я этому дяде устрою! - Альпухар погрозил кулаком.- Поскакали, маркиз, быстрее!
Они пришпорили лошадей и быстро доскакали до замка.
- Открывай, блядь, ворота, дядя шмуев! - Закричал Альпухар.
- Баааа! - Раздался со стены радостный вопль.- Да это ж кто?! Да это ж - ты! А я тебя не узнал! Что же ты не предупредил, что приедешь?! Я ж тебя чуть пушками не накрыл! Ну здравствуй, племянник!
Альпухар поднял голову - на стене стоял дядя Анабабс Длинный в каске и металлическом панцире.
- Дядя, ты соображаешь, чего делаешь?! - Альпухар покрутил пальцем у виска.- У тебя с головой все в порядке?! А если б ты в нас попал?
- Ты что, Альпухар, обиделся? Ты не обижайся. Я же как лучше хотел. Я ж тебя сразу не узнал, думал - это Зураб скачет. Думал его ядром сбить.
- Ты, дядя, в следующий раз глаза протри, прежде чем из пушки долбить!
Мы к тебе пообедать заехали, а раз нас здесь так принимают, то мы уедем.
- Пообедать?! - Обрадовался Анабабс. - Это мы быстренько приготовим!
Эй, стража, открыть ворота!
Кованая чугунная решетка со скрежетом поднялась. Всадники въехали во двор и спешились.
Подбежал Анабабс Длинный.
- Ну, здравствуй, Альпухар. Дай я тебя, сорванца, обниму.
- Чуть не убил сперва, а теперь обниматься лезет. - Альпухар обиженно дернул головой.
- Да ладно, ладно, забыли уже. Чего эти глупости вспоминать?!
- Ничего себе - глупости! В шляпу два раза попал, возле самой головы ядра свистели!
- Не жалей ты шляпу. Шляпа - пустяки. У тебя их еще миллион будет!
Хочешь, я тебе свою железную каску подарю? - Анабабс снял каску и постучал по ней пальцем.- Видишь, какая! На, забирай!
Случится тебе еще раз под пушечный обстрел попасть - а у тебя каска на голове. Бум-бум!
- Ты мне лучше шляпу выдай новую с перьями. А касок я не ношу. Каски не в моде. Они не элегантные.
- Дурень ты, Альпухар, прости Господи! Тебе вещь предлагают, а ты...
Модник... Вот примешь ядро на голову вспомнишь дядю Анабабса.
- Будет каркать.
- А это кто с тобой?
- Мой адъютант, маркиз Германус.
-Ясно. А войско-то что, в засаде оставил? В лесу сидят?
- Какое войско? - Деланно удивился Альпухар.
- Как какое?! Я ж тебе писал, что собираюсь в этот раз напасть на Иогафона Сильного, и что мне твоя помощь требуется. Ты что - писем не получал?
- Не получал я никаких писем.- Соврал Альпухар.
- Я ж тебе семь писем послал. Может, их Иогафон перехватывает? Мне этот Иогафон уже вот где сидит! Ты вот что, племянник, отдохни пару деньков у меня, а потом ехай за войском.
- Хорошо,- согласился Альпухар,- съезжу... Только, дядя, давай сначала на Зураба Меченосца нападем.
А потом уже на Иогафона. Меня этот Зураб чуть сегодня ночью не отравил через воронку. Мы сейчас от него как раз.
- Ага! - Обрадовался Анабабс.- И до тебя этот мерзавец Зураб добрался!
А я тебе когда еще предлагал ему надавать. А ты мне, помнишь что ответил? Не петушись, говорил, дядя! Мне, дяде, такие слова говорил! Эх ты!
- Извини, дядя. Я еще тогда в Зурабе не разобрался. Думал, что у него на меня рука не поднимется.
- Думал он! - Передразнил Анабабс. - Ты вместо того, чтобы думать дядю слушай. Дядя в людях разбирается... Скоты они все! - Анабабс задумался.- Ну ладно, умник...
Пока за войском будешь ездить - я с Зурабом сам разберусь. На Зураба у меня сил хватит. А подъедешь - двинем на Иогафона.
- Согласен.
- Вот и добре, а пока обед готовится, пойдемте по стене прогуляемся. Я вам свою оборонную мощь покажу, как я там все устроил.
Они уселись втроем в специальную люльку.
- Тяни! - Скомандовал Анабабс Длинный.
Стоявшие наверху воины потянули за канаты и быстро затащили люльку на стену.
Стена оказалась шириной примерно в пять локтей.
- Вот где у меня пушечки-то стоят! - Похвалился Анабабс.- Вот из этой вот я как раз по вам долбил.
Пушка что надо! Дальнобойная! Я в вас хотел попасть, когда вы еще только из-за поворота показались.
А потом думаю - дай поближе подпущу - так вернее будет.
- У тебя, дядя, ни стыда, ни совести! Чуть не убил и хвастается.
- И хвастаюсь! Пушки отличные - не стыдно показать. А вон там у меня бочка стоит со смолой. Только там смолы в ней нет. Смола кончилась. А вот здесь катапульта стоит. Это - моя любимица! Вот такими камнями швыряет! Что, не веришь? Так я сейчас покажу.
Анабабс распорядился зарядить катапульту. Канониры заложили в катапульту здоровенный камень и выстрелили. Описав дугу, камень упал довольно далеко от замка.
- Полный вперед!- сказал Анабабс.
- Да-а-а,- рассеяно согласился Альпухар.
- Вот если бы я вас катапультой накрыл - ты бы дыркой в шляпе не отделался. Тут и каска металлическая не спасет.
- Но, дядя, сколько можно...
- Ладно, молчу.
- Ваше Величество,- послышалось внизу, - обедать подано!
- Идем, идем! - Закричал в ответ Анабабс. - Сейчас я тебе, Альпухар, еще один фокус покажу и пойдем есть. Кошку мне живо! - Приказал он канониру. Канонир притащил за шкирку толстую кошку.- Смотри, Альпухар, вот кошка. Как ее, тварь, не швырни - все эта зверюга норовит на четыре лапы опустится. И в этом смысле есть чему у нее поучиться. Я учусь. Вот, скажем, во время боя со стены падаешь вниз головой, а опускаешься, как положено, на ноги.
