– А сейчас что, не сезон?
– Сейчас да... Но сегодня утром я встать не смог. И Ольга пластом лежала... Как будто нарочно кто-то нас усыпил...
– А если так оно и было?
– А что! – встрепенулся Дмитрий. – Нас усыпить, а с Ладой все что угодно можно делать...
– Может, и Ладу тоже усыпили, – предположил Степан.
– И она сонная с обрыва свалилась?
– Когда спать хочется, в кровать нужно идти, а не на море... А вот если на яхту пригласили...
– Ладу?! На яхту пригласили?! Кто?
– Вот ты мне и подскажи, может, вчера кто-то из охранников Сафрона вокруг нее крутился?
– Да, да, был один... Помогать ей вызвался...
– О чем он с ней говорил?
– Не знаю...
– А если бы он ей денег предложил, ну долларов пятьсот, например... Она бы могла согласиться?
Дмитрий озадаченно провел ладонью по своей лысине.
– Да нет, она же не проститутка...
– Сколько ты ей платил, если не секрет?
– Да уж какой тут секрет?.. Восемьсот долларов в месяц, плюс бесплатное питание. Она была довольна... Была... Да-а, не думал я, что такое может случиться...
– Но ведь случилось... Значит, крутился вокруг Лады охранник Сафронова...
– Да, крутился... А потом Лена, его жена, появилась...
– Погоди, как это – появилась? – удивился Степан. – Ее что, не было за столом?
– Была... Ну а потом в дом пошла... Не помню когда, не помню, как долго ее не было. Но появилась. И бутылку коньяка принесла. «Курвуазье», кажется... Старинная бутылка, еще с позапрошлого века. Настоящая Франция, раритет... Мне кажется, Алексею это не понравилось. Но дело в том, что Лена уже откупорила бутылку... Мне коньяк понравился. Знаете ли, мягкий полный вкус, аромат цветов, фруктов и пряностей... Всем понравился... И опьянение такое мягкое... Спать захотелось, но не сразу. Сладкая такая дрема навалилась... Да, может, это нас коньяк усыпил. Все-таки сто пятьдесят лет напитку, мало ли что...
– Интересно, очень интересно...
Может, Лена нарочно подсунула коньяк, чтобы усыпить народ... Но ей-то какой смысл Ладу убивать?.. Из ревности?.. Но когда Сафрон успел бы согрешить с Ладой?..
С Еленой Павловной Степан решил поговорить завтра. Сегодня поздно уже, солнце за горизонт ушло – темнеть начинает. Ему сейчас с охраной Сафрона бы разобраться...
Дмитрий внимательно выслушал его и согласился помочь.
3
Батарея салютов сработала точно в назначенное время. Спасибо Дмитрию, не подвел. Шесть ракет одна за другой с визгом ушли в небо из его двора... Бум, бум, бум... Это не праздничный и даже не похоронный салют. Степану нужно было найти способ, чтобы вывести Пашу Палкина из душевного равновесия.
Сам он в этот момент находился в воде возле яхты. Тайком подплыл к ней, затаился. Сейчас должны появиться охранники. Они не спят, слышно, как из глубины яхты доносится музыка... Как бы она взрывы не заглушила... Если это случится, ничего страшного. Степан спокойно вернется обратно. Ничего не узнает, зато пользу для организма получит от ночного купания...
Но охранники появились. С грохотом выскочили на палубу. Палкин воскликнул:
– Не, ну не придурки – у них баба гикнулась, а они празднуют!..
– Опять, что ли, нажрались? – спросил начальник охраны.
– Да у них тут, поди, каждый день гуляют... А чего им еще тут делать? Место красивое, конечно. Но ведь скукота, в натуре...
– Ну чего скукота, вон Лада какая телка... Была... Теперь да, теперь скучно будет... Хотя у этого, у лысого, жена не хилая... Ну, еще и у Волчары...
– Не, с Волчарой – ну его в пень, он тебя сам бабой сделать может...
– Ну да, Круча отпадает, не вариант... А этой заняться можно... Но так ведь эта на бабки не поведется...
– Да она сама тебе заплатит, если что, – хохотнул Палкин. – У нее самой бабла немерено... Да, плохо, что с Ладой такой облом. Я с ней за три сотни договорился... Вчера для Сафрона, а сегодня мы бы с тобой покуролесили...
– Братан, не томи душу...
Голоса стихли. Братки спустились в яхтенные апартаменты. Но разговор их остался – Степан записал его на диктофон мобильного телефона. Как знал, что «рыбалка» будет удачной...
Значит, все-таки договорился Палкин с Ладой. За три сотни долларов. Для Сафрона постарался. Сафрон ее и оприходовал, на своей яхте... Но ведь Макс говорил, что Лада отказалась...
«Думай, Степан Степанович, думай...»
4
Степан спокойно доплыл до берега, вытерся, оделся. Немного посидел на лежаке в раздумье. И снова направился к яхте, на этот раз на своих двоих – более привычным для человека способом передвижения.
Пришлось изрядно пошуметь, прежде чем на палубе появился Палкин.
– А, господин полковник! – без тени фиглярства воскликнул он.
Опустил трап, позволил Степану подняться.
– Плохо работаете, господин Фукс! – насмешливо и с упреком посмотрел тот на Пашу.
– Я не Фукс...
– Ну как же не Фукс. Сафрон – Врунгель, твой начальник – Лом, а ты Фукс... И вы – бандито, гангстерито?..
– Какой бандито?
– Бандито-убиванто...
– Не, и не то, и не другое!
– А кто яхту плохо охраняет? Я вашу яхту сто раз поджечь мог, а вы ни сном, ни духом... Скажу Сафрону, как вы работаете, он вам обоим по шее надает.
– Да нет, нормально охраняем... Мы вас на мониторах видели.
– Даже когда я возле яхты плавал?
– Кто возле яхты плавал? – ошеломленно уставился на Степана охранник.
– Я плавал. Ночные звуки записывал...
Степан включил диктофон: «Да, плохо, что с Ладой такой облом. Я с ней за три сотни договорился... Вчера для Сафрона, а...» – выключил.
– Что, Фукс, смог-таки статую Венеры из музея украсть? – с издевкой спросил он.
– Какую Венеру? – запаниковал Паша.
– Которую ты вчера. На яхту к себе звал. За триста долларов...
– Так это...
– Только дурака не надо включать, Фукс! – Степан хищно сузил глаза. – А то ведь я церемониться с тобой не буду...
– И что сделаете?.. Вы не при делах... – жалко промямлил Паша.
– Зато ты при делах. Яхту должен охранять. И секреты своего босса хранить. А ты сдал своего босса. И жену его сдал, помнишь?..
– Я... Да вы что?..
– Короче, я тебя ни о чем спрашивать сейчас не буду. Запись твоего трепа у меня есть, с ним и пойду к Сафрону, а там пусть он сам разбирается, что с тобой делать... Хотя ты можешь рассказать мне все как на духу, тогда Сафрон даже не узнает, откуда информация...
– Да не, то я просто так сказал... Не договаривался я с Ладой...
– Ну все правильно, незаконно добытые улики законной силы не имеют. Ладно, умыл ты меня, парень... Пойду к Сафрону правду искать...
Степан уже сошел с пирса, когда его догнал Палкин.
– Это, товарищ подполковник!..
«Товарищ подполковник» из его уст звучало как признание собственной вины.
– Не надо к Сафрону!
– Чего так? – усмехнулся Степан.
– Ну, я знаю, что вы человек слова, если сказали, что не станете сдавать нас Сафрону...
– Если сказал, то не стану.
– В общем, да, был разговор с Ладой...
Палкин воровато осмотрелся по сторонам. Не подслушивает ли кто... Но все было спокойно... Относительно спокойно...
– О чем?
– Ну, девка она классная была... А девкам, даже самым классным, деньги нужны... В общем, я со ста начал. Отказалась. Двести предложил – задумалась, да. Ну, за триста – почти согласилась. Я еще говорю ей, что на яхте до самого утра кататься будем, ну, в море там...
– С кем?
– Со мной... Ну, сказал, что со мной. А там Сафрон должен был подойти... Он сказал, чтобы Лада в два часа ночи на борту была...
– И она согласилась?
– Легко. В два часа ночи, говорит, буду как штык...
– А некоторые свидетели утверждают, что она отказалась...
– Да не отказывалась она. Сразу было понятно, что согласится. Глазки загорелись... Ну а чо, даже сто баксов – и то деньги. А тут еще на яхте покататься... Но все равно до трех сотен планку подняла... Умела торговаться... Я думаю, может, она и раньше... Ну, может быть, с боссом своим, а? Дополнительные услуги за дополнительную плату... А может, раньше на панели калымила, да... Все же могло быть...
– Это верно, могло быть все. И на панели могла работать, и со скалы могла сама упасть... А может, ей помогли упасть, как ты думаешь, Паша?
– Да не, она сама!
– Ты видел?
– Нет!
– А я думал, ты рядом стоял и все видел...
– Да нет, я на яхте в это время был...
– В какое время? Ты знаешь, когда она упала?
– Нет... Но я все время на яхте был... Как с ней договорился, так сразу на яхту. Шмон с Ядренычем наводили... А Лада так и не появилась. И Алексей Викторович тоже потерялся. Ждали, ждали, и ни того, ни другой... Мамой клянусь, так и было!.. То есть ничего не было. Ни Сафрона, ни Лады, напрасно ждали...
– А приборку где делали? На нижней или на верхней палубе?
– Ну так, и там и там...
– И ничего не видели, и ничего не слышали?
Паша замялся.
– Не, ну если честно...
– А ты что, все это время врал?
– Да нет, вы что! Все по-чесноку, да... Короче, это, крик слышали... Женщина вскрикнула... Ну, со стороны домов... Мы еще обернулись. Но там тихо все... Подумали, что это чайка...
