Он пошел и нарезал. Сколько он зарезал, сколько… Не туда меня заносит. Первый барон ля Реган был, однозначно, мужиком крутым, удачливым и рукастым. В смысле, к рукам все буквально прилипало, а вот отпустить – не-ет, шалишь! Земли он нашел и захватил отличные – см. рекламу регистратора в начале повествования, – нашел и замечательное место для строительства родового гнезда. Это была не очень высокая, метров восемь – десять, большая скальная площадка, располагающая главной ценностью для укрепленного места – водой. В центре площадки имелась пещера, в глубине которой бил неиссякаемый, сильный родник. Теперь он заключен в камень и выглядит как главный колодец замка с прилегающим небольшим бассейном, я его видел, естественно.
Так вот, при каких-то подземных работах набранные по пути пленные и прочие штрафники и открыли какой-то ход или тоннель, который привел к древней гробнице. Барона известили, и он с малым числом приближенных срочно прибыл к памятнику старины. Как вскоре выяснилось – очень глубокой старины, к Памятнику с большой буквы. Ибо это и была гробница Адриана!
Об этом догадались, прочитав какие-то свитки, а скорее всего, каменные скрижали. Работнички, вскрывшие ход в гробницу, в ожидании хозяина вскрыли и саркофаг, немножко насвинячив и прибарахлившись. После быстрого допроса и обыска виновных прирезали тут же, возле божественных останков. Украденное оружие, украшения и прочие ценности и цацки бережно уложили обратно, крышку саркофага вернули на прежнее место. Барон со товарищи завалили ход в гробницу и по возможности скрыли все следы. Надо ли говорить, что приближенные барона не дожили до следующего утра? А вот барон выжил, потому что, надев на палец прилипший к рукам перстень бога, почувствовал себя избранным. Так этот перстень и остался в роду. Правда, его быстро спрятали и о случившемся забыли. Только принадлежащие к роду ля Реган знали эту историю и передавали ее из поколения в поколение по мужской линии.
Странно, я не помню ни единой детали, ни единого слова легенды. Этой информации в наследстве Онто нет. Я уверен.
Дальше было следующее. Дочка на радостях рассказала все графу, а он быстренько понял, какую ценность представляет собой гробница бога. Остались какие-то смутные данные об оружии богов, их сокровищах. Кто-то из окружения графа что-то услышал или подслушал – и пошли гулять слухи. Они обрастали самыми дикими подробностями и выводами и, естественно, дошли до ушей барона ля Регана. Скомпрометированный баронет получил выволочку, нежелательная помолвка была быстро расторгнута под каким-то предлогом, вражда между родами перешла на новый уровень. Оскорбленный в лучших чувствах граф зациклился на двух целях своей жизни: сокровищах гробницы бога и мести роду ля Реган. Причем кардинально решенный второй вопрос сильно облегчал решение первого. The End.
Я задумался. Правда это или выдумка, быль или небыль? Скорее всего, в этой истории слишком много фантазии, но, несомненно, основа легенды – это древний перстень, обширные подземелья под замком, где может скрываться все, что угодно, и яростная ненависть графа Оргида к роду ля Реган. «Будем посмотреть»…
Время тренировки вышло, и мы вернулись к лагерю.
Глава 15
Щит и меч
Главный город графства открылся нам во второй половине дня. Он назывался Бергот и абсолютно не был похож на Париж. Как и на Лондон и целую кучу других городов. Скорее, он был похож на Женеву, поскольку тоже лежал на берегах озера. Этим сходство и исчерпывалось, ибо климат Бергота был, честно говоря, мерзкий. Почему люди осели в этом нездоровом комарином месте, мне было не особенно понятно, но бог им судья – это их собственное решение.
Но сам город выглядел весьма неплохо. Он спускался к воде этаким амфитеатром, гарантируя почти всем его жителям довольно красивый вид на озеро и окружающую его слегка холмистую местность, покрытую несколько прореженными в результате хозяйственной деятельности человека лесами.
Город не имел крепостной стены. Мне уже не раз бросалось в глаза, что оборонительные сооружения мира Матери сильно отличались от крепостей и укреплений из моих представлений о средневековье, даже позднем. Хотя наша общая с Онто память подсказывала, что серьезных войн, слава Адриану, в королевстве не было около сорока лет. Так, любительская суета на местном уровне – то барон у барона украл кораллы, то еще что-нибудь такое же мелкое и местечковое. Причем, что характерно, воевали без души и особого размаха, как-то корректно, щадя и населенные пункты, и подданных противника. Но не имея стен, город все же имел несколько ворот, они были встроены в пространство между домов в начале городских улиц.
Так вот. Берег, естественно, был приватизирован москитным рыболовным и торговым флотом – виднелись сараюшки и склады, висели сохнувшие сети. К берегу радиально из верхней точки амфитеатра вели довольно широкие улицы. Двух– и трехэтажные дома, преимущественно светлой окраски, смотрелись хорошо.
Естественно, самое лучшее место – центр расхождения улиц – было отдано дворцу графа, большой городской площади и немаленькому, надо сказать, парку. Да, зелени в городе было много, кроме того, он был красиво обрамлен своеобразной зеленой зоной огородов и маленьких клочков обработанной земли, на которых густо росло что-то аграрное.
Естественно, у барона в городе была своя резиденция, и, естественно, первым делом мы отправились туда. Въехав в свой дом, барон зашуршал и засуетился, как хомяк, которому удалось спереть из вазы на столе хозяйский банан. Мы с Игги были забыты, барон готовился нанести визит начальству. Судя по напряженному лицу хозяина, радости он не ощущал.
Я плюнул на такое жлобское поведение друга-барона и скомандовал Игги «на выезд». И парень, пристегнув к седлу Буцефала трех других наших лошадей, сел управлять нашим же фургоном, в который были запряжены лошади барона.
Райончик, где построил свою хижину барон, был не похож на фавелы и манил к неге и отдыху. Значит, первым делом надо найти местный «Хилтон». Слава Адриану, деньги пока были.
Отловив на перекрестке добротно упакованный патруль городских стражников, я осыпал их серебряным дождем и получил адрес старинного и респектабельного отеля. Сгорая от желания проводить скромно одетого, но явно благородного дона до гостиницы, а также быстренько потратить полученные деньги на приобретение чего-нибудь прохладительного, патруль рысил впереди, показывая дорогу.
Отель мне понравился: достойно, выдержанно, просторно. Памятуя о догадках барона о моем дворянском происхождении, я придирчиво отнесся к выбору апартаментов, потребовав гостиную, кабинет и спальню для себя и смежную комнату для Игги. Дорого, но положение, как говорится, обязывает.
Разместившись, я дал распоряжение немолодому менеджеру, ошивающемуся в холле, выпрячь лошадей и вернуть их барону. Нечего кормить чужую собственность, хватит и наших заводных. Вежливо улыбнувшись, джентльмен с седыми висками поднял палец и передал мое распоряжение тут же подлетевшему слуге. Опа! Я пригляделся повнимательнее. Это не менеджер, это местная служба безопасности. Корректный, хладнокровный специалист и довольно опасный боец. Объяснив некую неловкость незнанием местных реалий, я пригласил джентльмена выпить по бокалу вина и поговорить. Он сдержанно поблагодарил и согласился.
Новостей оказалось немного. Отсюда, из графства, суета в баронстве ля Реган была почти не видна, да ее и не стремились демонстрировать. Дочь графа уже несколько месяцев была при дворе короля. Слухи о необычном фокуснике из дальних восточных стран уже распространились, по крайней мере, среди дворянства. Граф, как всегда, мудр и строг. А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо! Цитата.
Ну, хорошо так хорошо. Достойно оценив местную кухню, мы с Игги плюнули на светские обязанности и завалились поспать на мягком после спартанских ночевок в дороге. Солдат спит – служба идет.
Я был уверен, графу в ближайшие дни будет чем заняться, и до нас с Игги дело дойдет не скоро. Свободное время следовало чем-то заполнить, и я погрузился в дела. Первым делом с помощью джентльмена из отеля подобрали учителя фехтования для Игги, нечего ему бить баклуши. Безопасник адресовал нас не к учителю танцев с мечом, а к настоящему опытному бойцу-практику. Уж где он так напрактиковался, не знаю, но, просканировав джентльмена, я понял, что его рекомендациям можно доверять.
Меня уже давно тревожил вопрос и моей собственной физической защиты. Точнее, защиты моего нового и очень дорогого для меня тела. Разочек напялив на себя еще в замке полную сбрую рыцаря, я однозначно и бесповоротно понял, что это не мое. Примерно так я представлял себе танцы или занятия спортом в глубоководном скафандре. А танцы в последнее время постоянно занимали мои мысли. Точнее – танцы моих бабочек. Можно ли этому красивому зрелищу придать и чисто утилитарные функции по недопущению, скажем, арбалетного болта в сердце? Логика подсказывала, что да, а вот как это сделать – следует разобраться.
