его? – Давай! Вот и верёвка пригодилась. Незнакомцу замотали руки и ноги, а через пояс привязали его к столбу в кузнице. Заглянув в печь, мастер обомлел, части металла не хватало, а монет и времени уже не было. Мальчик огорчился, промолвил, на весь амулет не хватит, придётся сделать ветки чуть меньше.
– Почему не хватит, смотри сколько тут этой жижи, должно хватить, пытался утешить его мастер. – Да нет этого мало.
Мастер ключей вылил горячую жидкую массу в заготовку. Пошёл пар, шипение, потрескивание и затихающий звук тшиииш.
– Ну да, ты прав, этого мало. – Ох, как болит голова у менння-раздался голос из- под капюшона.
Хлопцы подошли к нему ближе с осторожностью и медленными шагами. Эли потянул боязно свою руку к капюшону.
А мастер Ключей произнёс:
– Будь смелее я не уверен, что у него есть зубы. И что он ими тебя покусает.
Затем резко взмахнул рукой, скидывая капюшон, и все обомлели.
– Энжел… Энжел Фрит Кроун, но почему ты пришёл нам вредить? – Да, я Энжел, вы творите странные дела. – А какие например?– спросил мастер. – Вы делаете амулет зла, он будет вам только вредить. – Что-то я давненько топора не слышу,– произнёс Эли.
И тут все, кроме привязанного к столбу человека, вышли посмотреть, а куда делся клон и почему не колет дрова. Не подозревая, где клон Эли, они осмотрелись кругом, но потом мальчик охнул- охо х от удивления, замер, а мастер ключей спросил:
– Что такое?
Эли лишь показал пальцем вверх на дерево. Странно недавно это дерево было маленьким и с листьями.
– Мать честная, как это понимать и почему он там.
Эли сразу смекнул и кинулся спасать клона повисшего за одну ногу вниз головой. Дерево превратилось в старое со множеством сучков, веточек и острой колкой корой.
Мальчик полез на дерево снимать пленника, он хотел освободить его, как можно скорее, но каким то образом сам чуть не сорвался, ветки мешали, хотя само по себе это дерево было удобным для карабканья. Эли сказал:
– Интересно кто тебя так связал и повесил?
На мёртвом высохшем дереве было два пустых гнезда. Возможно, птицы улетели, покинули их. Эли только карабкался вверх. С упорством подтягиваясь мальчик, преодолевал все препятствия, но вот, забравшись выше на ещё одну прочную по виду ветку, он решил передохнуть.
– Мастер я устал, как мне быть? – Постарайся не смотреть вниз и тянись к цели. – О-оох, -зря я посмотрел, высоко здесь,– от растерянности он перепутал ветку и чуть было не сорвался с дерева, но зацепился за другую, первую попавшуюся под руку.
Тут клон очнулся и почесал свой кончик носа, зевнул несколько раз подряд, а потом увидел, что перед ним барахтается кто-то ещё. Ветка гнулась и тянула мальчика вниз, но он не упал: в последнее мгновение его схватил рукой клон и подтянул ветку державшую его за штаны. Мастер ключей смотрел на всё это с ужасом и решил вмешаться. Быстрым шагом он подбежал к пленнику, сказал:
– Мы отпустим тебя, ты только спаси ребят, знаю ты это можешь! – Как я их спасу? У меня ничего не получится.
Тогда он развязал его и сказал:
– Ты посмотри сам и реши как будешь действовать в этом случае. – Видишь, они сейчас сорвутся, от тебя всё зависит. – Да, но если воспользоваться своей силой, то тогда опять может случиться необратимое. – Ну прошу тебя, давай. – Хорошо, отойди подальше. Сейчас всё исправлю, мне нужна вода. – Да сейчас.
Через мгновение чайник с водой был у колдуна-писателя Энжел Фрит Кроуна.
– Отойди подальше, сейчас увидишь мою скрытую силу, – колдун начал рисовать на земле магический рисунок в виде перевёрнутого дерева. Затем взял в руку воду, полил корни нарисованного дерева. А потом сказал: Нет ничего не получится.
– Но почему? – Их двое, а удержать можно только одного. – Удержи Эли. – Хорошо.
Энжел достал из кармана нитку и приложил её к рисунку от корня дерева к середине ветки, до места, где приблизительно висел мальчик. Он показал на рисунок, затем капнул водой на верёвку и все увидели, как к старому дереву постепенно прирастается сломанная ветка и становится очень прочной.
– Эли, ты цел? – Да, всё в порядке.
Ветка отлично держала мальчика. Мастер ключей сказал:
– Прыгай, Эли, ты сможешь, а мы тебя поймаем. Тот уже хотел было спрыгнуть с ветки, но погода резко поменялась, зашли грозные тучи и полил дождь. В то же мгновение капли обернулись холодными стрелами, они летели в сторону дерева с огромной скоростью.
– Эли, ты помнишь загадку из города призраков? Если я тебе скажу ответ, то не знаю, чем всё закончится.
– Да читай же ты скорее загадку, – выкрикнул мальчик. – Слушай. Что может защитить крестьянина, а что может причинить ему вред: меч, огонь, вода или … или что? – Вот именно, что именно. – Это я у тебя хочу спросить! – А щит. Щит может защитить от всего и выдержать напор меча, огня или воды.
После этих слов в небе выглянуло солнце и жаркими лучами защитила всех от острых ледяных стрел, летевшие в небе, они плавились, и острый лёд превращался в водяные струйки. А потом появилась радуга, переливаясь различными цветами, она приветствовала и дарила всем улыбки.
Эли сказал:
– Знаю, как спуститься мне, и как снять клона.
Мальчишка доверился сам себе и закрыл глаза, уперевшись ногами стал ломать свежую ветку. Кора трещала. Приближавшаяся к земле одна из веток гнулась и вскоре спустила мальчика.
Тогда Мастер ключей ему сказал:
– Ну всё, теперь ты можешь открыть свои глаза, земля под ногами.
Эли посмотрел, обрадовался, под ним была твердая поверхность. Теперь оставалось спустить только клона. Быстро он сбегал за своей длинной верёвкой в помещение. У клона кружилась голова от долгого пребывания вверх ногами.
– По всей видимости, снять его с дерева будет сложно, но посмотрим!– сказал колдун.
Вот и Эли уже пришёл, принёс верёвку, а потом перекинул её через дерево, а второй конец верёвки нужно было привязать за пояс клона, да только как это сделать? Если в его глазах потемнело и он никого не видит и не сможет ничего сказать.
– Точно он нас слышит!– сказал Мастер Ключей! И сейчас я ему объясню!
Он вспомнил что нужно сделать и подойти под дерево, а потом громко захлопал в ладоши. Верёвку все видели она свисала вторым концом возле груди клона. От сильного шума испуганный, подвешенный потянулся своими руками к ушам, почувствовал верёвку и неотпустил её, а потом понял то что ему нужно обвязать свой пояс. Дальше оставалось только ждать. Всё получилось отважная команда подтянула верёвочку и клон поднялся выше, но после всего ему мешала только другая верёвка привязанная к дереву и его ноге.
Освободившись от неё, он висел по-прежнему в воздухе, только уже привязанный за пояс. Мысль о том,
