Она поехала к себе.
И в собственной квартире наткнулась на труп Ирины Устинкиной с огнестрельной раной в груди. Тамару охватил ужас. Потом появилась злость. За что ей все это?! Теперь затаскают по милициям и прокуратурам. Зачем Ирина оказалась в ее квартире, своей, что ли, мало?
Постепенно наступило прояснение. Испуганная Тамара все же смогла просчитать ситуацию. Ирка знала, что Тамара заночует у бабушки, и решила использовать чужую квартиру для встречи с любовником. Такое ею проделывалось и раньше. Пару раз Тома устраивала скандалы по этому поводу. Устинкина вроде бы образумилась, но теперь, видно, опять принялась за старые фокусы. Дубликат ключа от квартиры Вершининой у нее был, почему бы и не рискнуть, если очень надо?! Это был один из способов развести своих любовников.
Среди них был крупный бизнесмен Михаил Пивоваров, которому Устинкина тоже кружила голову. Между ними недавно произошел жуткий скандал, организованный женой Пивоварова. Ирка грозилась «раздавить гадину», но расправились с ней самой. Кому-то из этих господ (предпринимателю, бандитам или брошенным женам) деятельность любвеобильной красотки не понравилась, и ловкая дамочка нарвалась в конце концов на огнестрел.
Тамара лишь смутно представляла себе круг Иркиных знакомых, но и этого достаточно. Грязи все нахлебаются досыта.
«Мало ты мне при жизни нервы мотала, так и после смерти норовишь затянуть в свое болото. Не хочу, хватит!»
Ирка всегда жила так, как удобно ей, значит, и она, Тамара, имеет право поступать, как сочтет нужным. Таскаться по ментовкам и вспоминать, кто с кем спал, она не желает. Совесть мучила Тамару недолго. Если бы она знала, что перед этим пристрелили жену Иркиного любовника — мадам Пивоварову, она бы действовала еще быстрее.
Вершинина приняла решение перенести труп Ирки в ее собственную квартиру, которая находилась рядом. Проклиная все на свете и обливаясь потом от страха, она протащила покойницу через огромную, как кинозал, лестничную площадку. Рискованную затею удалась осуществить без свидетелей.
Оставаться дома Тома не захотела и решила скрыться на собственной даче в Подмосковье. Сюрприз ожидал ее и там. На даче жили братки из криминальной бригады, которых без ведома Тамары пустила Ирка, выдав себя за хозяйку. Один из ее приятелей, Саша Дрозд, попросил приютить его друзей на короткое время. Ирка, недолго думая, отдала ему ключи от чужой дачи. Все равно там сейчас никто не живет, а Дрозд обещал за услугу хороший подарок.
Дальше мирная жизнь бывшей преподавательницы и переводчицы Вершининой стала походить на крутой детектив. От братков удалось удрать, но опасные приключения продолжились. А после того как совершили нападение на Галину Недосекину, Тома крепко задумалась. Ирку убили в ее квартире, на Галку напали, когда та вечером в плаще Тамары пошла выгуливать собаку. Почему со знакомыми ей людьми происходят жуткие истории? Ответ нашелся неожиданно, после того как пришлось познакомиться с Полковником, главарем преступной группировки.
— Тамара, у вас есть враги или недоброжелатели? — спросил он.
— Нет, — уверенно ответила она.
— Вокруг вас убивают и калечат людей. Я не верю в совпадения.
— У меня нет врагов, — повторила она.
И ошиблась. Был у нее недруг, о котором она не знала.
Отец Серафимы Дмитриевны Львовой бросил ее мать и женился во второй раз. От этого брака родилась дочь Лида. Она являлась родной сестрой Серафимы по отцу.
— То есть это была сводная сестра? — Уточняя, в который раз переспрашивала Тамара Асю Ивановну Иванову.
После смерти бабушки лишь Ася, помощница Серафимы Дмитриевны, могла рассказать о прошлом. Именно с ее помощью удалось разобраться в семейных тайнах.
— Да в том-то и дело, что не сводная, а родная сестра по отцу, — сердилась Ася. — Вы, молодые, неправильно толкуете. По телевизору тоже все время слышу: сводная да сводный… Неправильно это.
— Да бог с ним, с телевизором! Ты мне на словах объясни.
— Очень просто. К примеру, твоя мать вышла второй раз замуж. У мужа есть сын Стас.
— Редкостная сволочь, — буркнула Тамара.
— Вот этот Стас тебе — сводный брат, а Серафима с Лидкой были по отцу родные, одной крови. Бабушка твоя про сестрицу слышать не хотела, не простила отцу материнскую обиду. В той семье он недолго прожил, помер. Не дал Бог счастья ни Лидке, ни мамашке ее гулящей. Отбила мужика да и… Сгинула, в общем. Лидка помоложе твоей бабушки была, но ушлая. Она после войны объявилась. Мужик ее то ли сбежал, то ли посадили. Так что ты думаешь? Когда дед твой с фронта вернулся и всякого-разного понавез, Лидка узнала про то и начала анонимки на него строчить. Не могла перенести чужого достатка. И откуда только, гадина, про все разнюхала!
Ася рассказала, что у Лидки была дочь Рая, которая в девках родила сына. Звали его Евгений Орешкин.
С этого момента начинались догадки и предположения, но, к сожалению, все домыслы с лихвой подтвердились.
Орешкин, услышав от матери семейную историю, решил завладеть состоянием Серафимы Дмитриевны. Так началась охота за наследницей.
Евгений стал любовником падкой на мужиков Ирины Устинкиной. Правда, на всякий случай он представился ей Борисом Ивановым. Если Ирина знакома с семейной историей Тамариной бабки, то фамилия Орешкин ей известна. Устинкина — дамочка ловкая, сообразил он, вдруг сможет увязать все в один клубок? Опасно рисковать.
Чарами Устинкиной он не прельстился, она ему понадобилась, чтобы быть поближе к своей дальней родственнице Тамаре, жили-то ведь бывшие подружки на одной лестничной площадке. Может, при случае разузнать что удастся… Дальше — дело техники. Он решил устранить с дороги наследницу по завещанию — Тамару до того, как та вступит в право наследования. Момент был выбран удачно. Медлить рискованно. У старухи Львовой (это он узнал от Ирины) в Америке жил сын. Тамара, вступив в права наследования, могла написать новое завещание, тогда бы Орешкину ничего не досталось. А тут у него появился шанс. Если бы удалось убрать с дороги Тамару, то из кровных родственников Серафимы Дмитриевны оставался только отец Тамары, Виктор Яковлевич, проживающий в Калифорнии, и… он, Евгений Орешкин.
План провалился. Вместо Вершининой он застрелил Ирину и задергался. Дальше — опять провал. Напал на Галину Недосекину, потому что перепутал ее с Тамарой. После всех неудач он мог бы затаиться и ждать другого удачного случая, но… Не получилось. Подвела перестраховка. Перехитрил самого себя, комбинация с изменением фамилии вызвала подозрение у соседки Вершининой, тетка которой лежала в одном отделении с его матерью. Тамара узнала, что Иванов — это Орешкин, а Орешкин — внук Лидии, родной сестры по отцу Серафимы Дмитриевны.
