– Нет, – покачала головой Осси. – Не могу. Чувствовать – чувствую, а, вот, потрогать нет.
– Ну, вот, видишь… Здесь примерно тоже самое. Но только ты не думай… – хилависта усмехнулся. – Пока я здесь, то там, – он многозначительно закатил глаза, – откуда я родом, меня, вроде как, нет. А раз меня там нет, а тут как раз наоборот – имеюсь, то и ничто человеческое, – он снова усмехнулся, – мне не чуждо. Вот сейчас, например, мне совсем не чуждо покушать…
– Ничего себе! – Осси все еще переваривала только что обретенное откровение. – То есть, это получается, что тебя не убить?
Хилависта вздохнул:
– Да, нет. Убить, конечно, можно. Только постараться надо…
– А как?
– А тебе зачем? – Хилависта настороженно посмотрел на Осси – Ты чего задумала?
– Да ничего я не задумала, – отмахнулась Осси. – Просто надо же мне знать, что для тебя по-настоящему опасно, и отчего тебя оберегать надо.
– А… это правильно, – согласился Ташур. – Оберегать меня надо… В общем, если света много будет, то это нехорошо… Очень нехорошо. Я растаю. Растворюсь в нем, понимаешь?
– А как же сейчас?.. Тут же много света…
– Разве это много, – снисходительно улыбнулся хилависта. – Это так, можно сказать, – полумрак… Я гляжу, ты не знаешь, что такое много…
Он помолчал, пошмякал своими губищами и вздохнул:
– И хорошо, что не знаешь. Ты от этого целее, а я – живее… Вот так-то… – и, закончив эту, по всему, не сильно приятную для него тему, покатил прочь.
Леди Кай вздохнула, с трудом поднялась и побрела следом…
Осмотрев пространство вокруг часовни, Осси примечательного ничего не обнаружила. Все было чисто. Не было ни крови и ничего другого, что напоминало бы о только что состоявшемся тут изведении мантихоры посредством превращения оной в комок мутной слизи. Песок оставался белоснежным и даже следы, натоптанные здесь в превеликом множестве уже потихонечку затягивались. Сами собой, что характерно. Будто и не песок это был вовсе, а густое-прегустое болото.
Не так чтобы сильно быстро это происходило, но к вечеру поверхность острова уже должна была, похоже, выровняться до конца, а после этого никому и в голову не придет, что совсем недавно здесь состязались в изящном искусстве умерщвления, и кое-кто в этом изрядно преуспел.
Часовня тоже выглядела такой же как и прежде.
Ниша… Скульптура… Скамейка…
И ничего больше, если не считать, конечно, храмовой свечи перед барельефом, которая, понятное дело, не горела. Но вполне возможно, что она и раньше тут стояла. Ее Осси могла просто не заметить когда сюда сквозь проем заглядывала.
И это – все. Ни рун, ни люков, ни потайных дверей, ни, даже, камней портальных. Так что, покрутив головой, но так взглядом ни за что и не зацепившись, Осси прошла на выход. Но и там нового ничего не увидела. Лишь медленно тающую цепочку своих собственных следов – свидетельство недавнего ее кругосветного путешествия.
Хилависта деловито сновал туда-сюда, постоянно путаясь под ногами, но от замечаний и советов пока воздерживался. То ли не хотел, то ли, – что, скорее всего, – нечего ему было посоветовать.
– Ну и где нам портал искать? – Осси ни к кому конкретно не обращалась, но рассчитывала прежде всего на помощь Ходы. Мудрой и великодушной.
И не зря, в общем-то, рассчитывала.
«Я думаю…» – та начала не спеша. Как всегда. Словно играя на и без того натянутых нервах.
– Ну-ну, не тяни, – поторопила Осси. – Говори уже.
«Думаю, надо вернуться в часовню».
– Ну, раз надо – вернемся.
Леди Кай развернулась и вновь переступила порог.
Скамейка… Скульптура… Ниша…
Ну и свеча, конечно…
Тут же за ней в не очень-то просторное, в общем-то, помещение протиснулся хилависта, бесцеремонно потеснив Осси, и проскользнув прямо по ногам, отчего их вдруг обдало каким-то немыслимым и совершенно иносторонним холодом.
– Чего вернулись? Так и будем туда-сюда входить-выходить?
«Свеча», – вдруг произнесла Хода.
– Что свеча? – Не поняла Осси.
«Свечу зажги».
– Ты думаешь…
«А думать не надо! Раз свеча стоит, то – должна гореть. Потому как если б не должна была, то ее и не поставили бы. А раз так…»
Определенная логика в этом, конечно, была, и Осси потянулась к огромной, похожей на небольшой столбик свече.
– Конечно, – забубнил под ногами хилависта, – давайте лучше свечки станем тут зажигать. Лишь бы только делом не заниматься. А когда она сгорит, мы обратно в замок сбегаем и еще принесем. Их там много…
Не обращая на него внимания, – а это уже, похоже, превратилось у леди Кай в такую защитную, оберегающую нервы привычку, – Осси запалила огонь. Не самый сложный, как вы понимаете, в мире фокус.
Прыгнули по стенам и потолку отброшенные фигуркой Странника тени, превращая маленькое помещение во что-то завораживающее, таинственное, и…
И все.
И ничего больше не произошло. Да и не факт, что должно было…
– И чего мы стоим? – Прервал раздумья леди Кай хилависта. – Пошли уже.
– Куда пошли?
– Куда-куда… – передразнил хилависта. – Туда, – и указал взглядом на пустой проем арки:
– Лестница, по-твоему, для кого открылась? Или что – опять я все делать должен?
– Лестница? – Осси так удивилась, что даже оставила без внимания более чем смелое высказывание насчет «я» и «все»… – Какая лестница?
– Издеваешься! – Взвизгнул хилависта. – Не хочешь первой идти, – так и скажи…
Осси только руками развела:
– Не издеваюсь… И не думаю даже.
«Ты что – не видишь? – Подала голос Хода. – Правда, не видишь?»
– Что? Что я видеть должна?
«Лестницу».
Осси хмуро кивнула:
– Не вижу…
На то чтобы убедить своих спутников, что она правда, действительно, и совершенно точно не видит тут никакой лестницы, и, вообще, – ничего на нее похожего, у леди Кай ушло довольно много времени.
Причем, Хода, естественно, поверила сразу. Ну, или почти сразу, – благо нечто подобное на ее памяти уже случалось [9]. А вот хилависта долгое время был искренне убежден, что Осси над ним насмехается, за дурака держит, и, вообще, – сильно недолюбливает. Зато когда наконец поверил, раздулся еще больше, ощутив по всей видимости, явное свое превосходство.
И даже снизошел до объяснений, окинув правда перед этим леди Кай долгим и очень тяжелым взглядом. Причем умудрился сделать это в высшей степени надменно и свысока, хотя едва доставал ей до пояса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
