Примерно через час движения в кромешной темноте, набрели на опустевшую ферму. Многие жители подались от войны кто куда, а по большей части, предпочли отсидеться в укромных уголках, прихватив с собой все, что только возможно. Сейчас оставаться в домах не так чтобы и безопасно. Но так поступили далеко не все, в надежде, что их беда обойдет стороной. Что же, кому то повезет больше, и их поселения обойдут стороной. Кому-то меньше, у них заберут только продовольствие, которое те не успели припрятать. Кому-то и вовсе не повезет, и кроме фуража, у них заберут и скотину и женщин попользуют, а хозяевам просто набьют бока, если они окажутся благоразумными и не станут возражать, в противном случае могут и убить. Таков непреложный закон войны и ничего с этим не поделаешь.
Расположились можно сказать с комфортом, во всяком случае всем нашлась крыша над головой. Конечно, сотня имела палатки на всех, вот только кто же возьмет обоз в рейд, где жизнь зависит во многом от скорости. Лучше уж потерпеть некоторые неудобства, чем быть скованным неповоротливыми повозками или навьюченными лошадьми.
На той ферме пробыли до обеда. Оно и морось длившаяся с полуночи прекратилась, солнце так и не появилось, но зато стало не так сыро, и люди отдохнули. Опять же и горячего поели, грех отказываться от такой возможности, в сухомятку много не навоюешь. Мысль о том, что большинство солдат памфии сейчас в куда худшем состоянии грела особо.
Покинув это гостеприимное место, они направились поближе к Хемроду. Места здесь были знакомыми, а потому Георг уже знал где нанесет следующий удар. Ночи ждать глупо, потому как даже с учетом подмоченных дорог, король Джеф приведет свою армию к его стенам еще засветло. Конечно, все войска в город не войдут и ночью они еще смогут пустить кровь, уж в окрестностях города ему известны все складки местности, как линии на своей ладони. Но зачем откладывать, если есть возможность покуражиться еще засветло.
В этом месте дорога проходила мимо холма с довольно крутым склоном, протянувшимся на несколько сот шагов. На обратном его скате имелась седловина, где без труда можно было скрыть от постороннего взора лошадей. Сам холм абсолютно голый, ни одного кустика, так что место для нападения можно сказать неудобное. От вершины до дороги добрых две сотни шагов. Очень неудобное место. Но это смотря для чего. Например для обстрела из арбалетов, так очень даже подходящее, лежащего в поднявшейся траве стрелка не разглядишь, в то время как он может спокойно наблюдать за дорогой. Арбалет он ведь не лук и для стрельбы из него совсем нет необходимости подниматься в полный рост или вставать на колено, стрелять можно и лежа.
Глядя сквозь стебли травы на дорогу, по которой сейчас двигалась пехота, Георг плотоядно улыбнулся. Все происходило именно так, как он и планировал. Отряды охранения выпущенные перед армией подобно щупальцам, благополучно обогнули хорошо просматриваемый холл, не обнаружив там ничего подозрительного. За дозорными начала движение остальная армия.
Наемники благополучно пропустили мимо отряды рыцарей и латной пехоты. Расстояние все же велико, слишком большая вероятность, что выпущенный болт сумеет отразить даже кольчуга. Жалко конечно, эдак можно было поразить и короля, которого было прекрасно видно. Никаких обвинений по поводу убийства монарха можно было не опасаться, война же, так что ни о каком покушении речь не идет.
Наконец пошла легкая пехота и лучники. А вот у этих с доспехами совсем плохо, в лучшем случае кожаные панцири. Оно конечно, кожаный панцирь в сочетании со стеганкой вполне может поспорить и с кольчугой, но все же уступит ей, да и не так их все же и много. Большинство щеголяет в том, что попроще. Вот этих можно приложить получше.
Люди знают как им действовать. Все это неоднократно отрабатывалось на тренировках и применялось в бою. Первый выстрел за Георгом. Он прикладывается к арбалету, выбирает одного из пехотинцев, делает поправку с учетом того, что стрелять придется сверху вниз, особенности подобной стрельбы они поняли еще в Кармеле. Хлопок! Вслед раздаются хлопки, которые накладываются друг на друга. Небольшой интервал и опять разноголосица хлопков, это бьют старшие троек, этих уже меньше, вдогонку еще одна волна выстрелов, этих уже совсем мало, это десятники поставили точку.
Все происходящее занимает едва ли десять ударов сердца, но результат не может не радовать. Георг отчетливо видит то, как валятся на землю десятки убитых и раненных. Однако, слишком долго наблюдать за происходящим нельзя. Лучники уже вскидывают луки, просто пока не могут понять, куда именно посылать стрелы.
Наемники и не собираются предоставлять им такой возможности, спешно отползая назад. Наконец сквозь крики и команды командиров доносящихся с противоположного склона, слышится другой звук, несущийся сверху, некое посвистывающее шуршание. Наемники хорошо знакомы с подобными звуками, их издают множество стрел пущенные по крутой траектории и падающие сверху вниз. Георг быстро переворачивается на спину, чтобы взглянуть в сторону приближающейся опасности. Если использовать достаточно тяжелую стрелу, то она падая сверху, вполне может пробить кольчугу, так что, если лучники взяли правильный прицел, то…
Проклятье! Лучники бьют наугад, в этом никаких сомнений, людей на холму просто некому рассмотреть. Но как видно командир у них толковый и со своим оружием обращаться умеет.
– Прикройся!
Шипящий посвист вдруг начинает переходить в глухой стук, стрелы вонзаются вокруг наемников, слышится пара сдавленных стонов. Хорошо хотя бы не так много лучников участвуют в обстреле, не то, бед было бы куда больше. Но думать об этом некогда. Урез холма позади, так что увидеть оттуда их не смогут, только с боков, но оттуда из лука не добить.
– Встать! Бегом к лошадям!
Время перезарядки у лучников куда как меньше чем у арбалетчиков. Еще один такой залп и снова будут жертвы. Он уже видит двоих, один бежит прихрамывая, с обломком стрелы, торчащим из бедра, второй поддерживает раненную руку. Но вроде пока ничего серьезного, по крайней мере они держатся молодцами. Сбегая в ложбину, Авене видит как с другой стороны, где склон более пологий, на него начинает подниматься отряд всадников. Быстро сориентировались. Вот и лошади.
Сотня выметнулась из ложбины и во весь опор понеслась прочь от этого места. Теперь видны всадники движущиеся с другой стороны. Не иначе как хотят взять в клещи, вот только наверное они никак не ожидали, что на открытой, просматриваемой со всех сторон местности можно спрятать лошадей. А вот можно. Места нужно знать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
