— Господи! Помоги мне! — в ужасе крикнул мальчик.
Голоса своего однако он не услышал.
«Хоть бы ребята зайти догадались», — забрезжила последняя надежда. Но Олег тут же вспомнил, что сам не велел им сюда заходить. Он рвался взад и вперед, но ступеньки лестницы будто бы превратились в гигантский магнит. «Перила! — пронеслось в голове у Олега. — Вот единственное спасение!»
Тут его ждал новый удар. Он тянулся к старым выщербленным перилам, но те, словно дразня его, со злорадным хихиканьем отодвигались все дальше и дальше. «Ну все. Доигрался!» — уже покидали силы Олега.
— Ты ко мне? — послышалось в это время с площадки второго этажа.
Олег замер.
Он поднял голову. Дверь на площадке второго этажа была распахнута. На пороге стояла высокая толстая женщина в черном платье с глухим воротом. «Госпожа Гликерия!» — тут же понял мальчик.
— Что это с тобой? Плохо себя почувствовал? — буравила его «белая колдунья» пронзительным взглядом.
— Да… так. Ничего, — пролепетал тот.
— А почему за перила держишься? — растянулись у госпожи Гликерии губы в улыбке.
Олег попробовал отпустить перила, но руки то ли от страха, то ли еще по какой-то причине свело. Пальцы не разжимались.
— Ну? Так и будем стоять? — покачала головой толстая женщина.
Пальцы у Олега немедленно расслабились. Он с легкостью отпустил перила и, сделав несколько шагов, поднялся на площадку второго этажа.
— Заходи, — освободила дверной проем госпожа Гликерия.
— Может быть, лучше в другой раз? — хотелось Олегу по-прежнему бежать отсюда без оглядки.
— Если есть ко мне дело, то лучше сегодня, — возразила женщина.
Олег колебался. Его трясло от пережитого ужаса.
— Ты почему такой бледный? — внезапно расхохоталась женщина.
Дрожь разом как рукой сняло. И страх отпустил.
— Правильно. Лучше сегодня, — смело вошел в распахнутую дверь Олег.
Женщина последовала за ним. Дверь захлопнулась. Миновав сумеречный коридор, Олег попал в ту самую комнату, о которой ему рассказывали девочки.
— Таким ты мне больше нравишься, — уселась за широкий письменный стол хозяйка салона «Магия». — Располагайся, — указала она Олегу на кресло.
Тот опустился в него. Теперь они сидели друг против друга.
— Ты не робей, — заговорщицки подмигнула ему колдунья. — Наш семейный дух иногда посетителей испытывает. Наверное, и с тобой какую-нибудь шутку проделал?
— Хорошие шуточки! — возмутился Олег. — Я думал, вообще отсюда живым не выберусь.
— Ошибаешься, — укоряюще проговорила женщина. — Наш род белых колдуний несет только добро. А если испугался, можешь себя винить.
— Как это себя? — ошалело уставился на нее Олег.
— Очень просто, — вновь растянулись в улыбке тонкие губы женщины. — Если испытал страх, значит, карма тяжелая у тебя. И пришел ты ко мне не с открытой душой, а с тайными замыслами.
«Господи! — вздрогнул Олег. — Кажется, она действительно мысли читает. Если так, то что же мне теперь делать?»
— Просто говори все, как есть! — заставила его окончательно растеряться женщина. — Я тебе желаю только добра. Помогу всем, что в моих силах.
Рот у Олега раскрылся. Он уже был готов выдать, как на духу, истинную цель своего визита.
— Понимаете, мы с ребятами… — начал он.
— Продолжай! Я внимательно слушаю, — подбодрила ласковым голосом женщина.
«Нет! — осенило внезапно Олега. — Надо думать о дяде Вите. И о том, что я очень увлекаюсь белой магией».
Госпожа Гликерия почему-то поморщилась. «Ах, не нравится!» — отметил про себя маленькую победу мальчик.
— Продолжай! — поджала губы хозяйка салона.
— В общем-то, цели у меня две, — медленно начал Олег. — Во-первых, пропавший родственник.
По комнате, где не было открыто ни единого окна, пронесся порыв ветра. Он вздыбил мальчику волосы и разом сник.
— Это не самая главная твоя цель, — чуть подалась вперед хозяйка салона.
— Правильно, — отозвался скороговоркой Олег. — Я бы вообще хотел, чтобы вы позанимались со мной. Давно мистикой интересуюсь, только…
— Только тебе хочется встретить настоящего мистика, а не всяких там шарлатанов, — подхватила суровым голосом госпожа Гликерия.
«Попался, — сжалось все внутри у Олега. — Сейчас она мне покажет проверку».
Но госпожа Гликерия неожиданно улыбнулась и весело добавила:
— И ты прав. Теперь, когда нашего брата перестали преследовать, действительно столько развелось шарлатанов! Фотографию родственника принес?
— Да. Но… — уже не казалась Олегу столь блестящей идея с дядей Витей. — Может, не надо!
— Давай, Олег, фотографию! — протянула руку госпожа Гликерия.
— Что? — округлились глаза у мальчика. — Откуда вы мое имя знаете?
— Духи многое мне подсказывают, — загадочно усмехнулась колдунья. — Но мы понапрасну теряем время. Давай фотографию.
Олег быстро извлек из отцовской папки снимок и протянул его госпоже Гликерии. Та поднесла его чуть ли не к самому носу. Губы ее беззвучно задвигались. Лицо стало мертвенно бледным.
— Загрязнил себя твой родственник, — наконец, глухо проговорила колдунья. — Ангелу не пробиться.
— Ну и не надо, — еще раз попытался Олег отговорить госпожу Гликерию.
— Ангелу не пробиться, — то ли не слышала, то ли пропустила его слова мимо ушей хозяйка салона, — но госпоже Гликерии под силу.
В комнате вновь повисла тишина. Колдунья будто к чему-то прислушивалась.
— Почки… Печень… — наконец, забормотала она. — Тяжелая форма Цирроза печени. Почки отказывают… Смерть неминуема… Дух… Смерть.
Олег, не мигая, смотрел на хозяйку салона. Лицо ее было по-прежнему бледно. Голова подрагивала.
— Выключи свет! — глухо скомандовала она.
Олег на ватных ногах подошел к выключателю, который скрывался за черной бархатной драпировкой слева от двери.
— Откуда я знаю, где он? — пробормотал мальчик.
— Скорей. Духи ждут, — тут же прервал его размышления недовольный окрик госпожи Гликерии.
Олег щелкнул выключателем. Комната погрузилась во тьму.
— Сюда! — послышался новый приказ. «Как же я в такой тьме до нее доберусь?» — подумал мальчик.
Над столом, однако, что-то светилось. Олег пошел на это мерцание. Приблизившись, он исторг тихий стон. Источником света оказалась голова госпожи Гликерии. От нее исходило оранжевое сияние.
Олега вновь начал бить озноб.
— Сядь и не трепыхайся, — теперь голос госпожи Гликерии шелестел, словно ветер.
Ноги у Олега подкосились. Он плюхнулся в кресло. Взгляд его был прикован к мерцающему во тьме лицу хозяйки салона. Губы ее вновь беззвучно задвигались. В комнате вдруг оглушительно заревел мотор. Затем раздались визг тормозов, скрежет и лязг металла. Олег повернулся на звук. Прямо от его кресла вдаль комнаты уходили два параллельных ряда разноцветных огней. Так в темноте освещают дорожку, на которую должен сесть самолет.
По темному пространству между огней прямо на мальчика шел человек. Голова его была опущена.
— Кто это? — прошептал Олег. Человек поднял голову. Это был дядя Витя.
— Ну, как дела, племянничек? — засмеялся он.
Олег сидел, раскрыв рот. Ему отчетливо вспомнилось: именно так покойный родственник обращался к нему при встречах.
— Дядя В-витя… в-вы живы? — выдавил из себя с трудом мальчик.
— Сам знаешь: уже два года как нет! — беззаботно расхохотался тот. — Я теперь в другом мире. Там хорошо и спокойно. И я здоров. Идем со мной.
Надвинувшись на Олега вплотную, он протянул к нему руки.
— Не надо! Я не хочу! — попытался тот увернуться.
— Ничего у тебя не выйдет! — схватил его за плечо дядя Витя.
В глазах у Олега помутнело. Он лишился чувств.
Глава V
ПОДВИГ ТЕМЫЧА
Олег очнулся. Кто-то резко тряс его за плечо. «Дядя Витя!» — немедленно вспомнилось мальчику.
— Не надо! Отстаньте! — заорал он, не открывая глаз.
— Ну, слава Богу, — раздался в ответ женский голос. — Давай, давай. Поднимайся.
— А дяди Вити тут уже нет? — все еще не решался Олег открыть глаза.
— Ты о чем? — с удивлением отозвалась госпожа Гликерия. — Тут только мы с тобой.
Олег резко сел. Огляделся. Над ним склонилась хозяйка салона. Комнату заливал мягкий свет люстры.
— Нервы у тебя слабые, — покачала она головой. — Хотя, может… — она помолчала. — Возможно, ты энергетику чутко отлавливаешь.
— Чего тут отлавливать? — посмотрел на нее с укором Олег. — Сами ведь призрака дяди Вити вызвали. Хоть бы предупредили сперва.
— Призрака? Дяди Вити? — с удивлением переспросила хозяйка салона.
— Естественно, — поднявшись с пола, перебрался в кресло Олег. Голова у него кружилась. Чувствовал он себя из рук вон плохо.
