Сумрак пока и сам не понимал, что произошло. Он ведь действительно поступил не по понятиям, дав слабину. Закон один для всех. И наказание тоже. Но… Что-то его остановило. Как тогда, с тем ментом. Он мог смело послать Вышкина подальше, и одним мусорком на земле стало бы меньше. Самое интересное, что, не взяв греха на душу, Витя чувствовал себя гораздо уютнее. И был уверен, что сегодняшняя слабина не пойдет ему во вред, а, скорее, наоборот — поможет в ближайшем будущем. «Сентиментальным, что ли, становлюсь? Бардак!»
Будет очень обидно, ежели пацан снова проворуется. Авторитет положенца, конечно, не пострадает, но определенный удар по самолюбию это нанесет.
Вечером он подозвал дежурного шныря. Велел собрать в пакет курева, чая, консервов, конфет. Спросил, есть ли у Милюкова кореша в отряде.
— Отдай им пакет, пусть ему передадут. Мол, «подгон» с «дачки». Да не спались, что от меня «грев». Похороню.
— Понял, все сделаю.
«Нет, что-то определенно происходит… Может, старею?.. Надо, пожалуй, напрячь Вышкина, чтоб парня расконвоировал.[16] Иначе зачмырят, когда откинусь…»
* * *
За неделю до первомайских праздников Николай Филиппович написал рапорт с просьбой предоставить ему очередной отпуск. Иначе не дотянет до пенсии. Да и к сыну в Екатеринбург надо съездить, подготовить плацдарм для переселения. А потом, не выходя из отпуска, взять больничный на месяцок-другой, в госпитале поваляться. Болячек хватает. Глядишь, вторую группу инвалидности вылежит. С соответствующим денежным приложением. И выйдет на службу, только чтобы передать дела и проставиться за окончание государевой службы. Так делали почти все его коллеги, не желавшие после сорока пяти продлевать контракт.
Рапорт сначала подписывать не хотели, с руководящими кадрами в колонии был дефицит — замначальника по безопасности и оперативной работе проваляется со своей спиной до конца лета, а на пьяницу замполита полагаться нельзя. Помог прекрасно проведенный «День лагеря», воспоминания о котором сразу улучшали настроение шефу управления. К тому же Николай Филиппович твердо заверил, что Гладких прекрасно справится с обязанностями хозяина (в чем лично сомневался). Но отпуск гораздо важнее, тем более что билеты до Екатеринбурга были уже куплены. В крайнем случае, пришлют подмогу.
В общем, накрыв дежурную поляну в своем кабинете и вручив начальнику оперчасти «ядерный чемоданчик» и большую зоновскую печать, Николай Филиппович попрощался с коллективом и погрузился в купейный вагон.
Нельзя сказать, что Федор Васильевич Гладких сильно огорчился от перспективы отвечать за лагерь в течение двух, а то и трех предстоящих месяцев. Наоборот, это был хороший шанс показать всем, кто есть кто в зоне. И главное — лишиться неудобной приставки И. О., стать полноправным хозяином, когда Вышкин уйдет на пенсион. Но для этого необходимо себя зарекомендовать. Например, красиво и грамотно разобраться с нештатной ситуацией.
Что это еще за воровская власть? Ишь, устроили разделение на красных и черных. Власть должна быть одна — царская! В смысле — государственная. А кто не согласен, тому объясним. Если надо — жестко объясним. И если не надо — все равно жестко. Чтобы дошло сразу и навсегда. Бей черных, пока не покраснеют!..
Объяснять Федор Васильевич решил в ближайший же понедельник, не откладывая революцию на потом. Разработал на бумаге секретный план вооруженного восстания, который впоследствии сжег в пепельнице. Накануне, в воскресенье, встретился в условленном месте с Казбеком Шамаевым. Победить в революции без поддержки изнутри довольно сложно, значит, надо привлекать на свою сторону сочувствующих. Шаман — как раз то, что нужно. Сочувствует. И с Сумраком у него скрытый конфликт, и крюк на Казбека крепкий. Без уговоров пойдет на баррикады за светлое будущее.
— Ну вот, Казбекушка, и сбылась твоя вековая мечта, — романтично начал кум.
— На УДО выхожу?!
— Круче. Бугром станешь. Большим-большим бугром. Вместо Сумрака. Как ты и хотел.
— А он куда?.. — насторожился Казбек, крысиным чутьем распознав подвох.
— Добровольно сложит полномочия. Или не добровольно. Но сложит. За это я как исполняющий обязанности хозяина отвечаю. Зарвался он окончательно, пора осадить. Согласен?
— Осадить давно пора, — злорадно ухмыльнулся Казбек, сразу вспомнив пощечину и пенный душ из огнетушителя. — А как же сходняк воровской? Паша Клык? Он же его ставил — ему и снимать.
— Не понял. Кто такой Паша Клык? Министр юстиции? Или начальник управления исполнения наказаний?
— Вор в законе.
— Что-то я такой должности не припомню… Начальник оперчасти — есть, замполит есть. Даже завхоз есть… А как ты сказал… Вор? В законе? Надо же такое выдумать… Даже смешно, ей-богу.
Казбек промолчал, что кум расценил как согласие.
— Короче, слушай и запоминай. Завтра вечером дуй на пищеблок. Кинешь в котел на ужин что поаппетитней. Пару крыс дохлых или дерьма собачьего. На твой вкус. Кстати, я слышал, Витя не всем блатным одинаково нравится. Верно?
— Верно. Медведь с ним не здоровается. А Акула вообще не любит за сломанную руку, хотя он уже не блатной. Шлямбур, обратно…
— Слушай, что у вас за зверинец?! Отвыкай, однако. Не Медведь, а заключенный Гималайский, не Акула, а заключенный Пескарев. В общем, предупреди их, чтобы после отбоя залегли в «локалке»[17] первого отряда и не высовывались. И сам заляг.
— А потом?
— Ждите сигнала. Утром станешь бугром. Поможешь мне навести в зоне порядок. Уверен, ты справишься. Как видишь, ничего сложного.
«Но и ничего простого, — подумал хитрый Казбек. — Занять место положенца без разрешения блатного сходняка — все равно что с вышки на колючку прыгнуть. Без задницы останешься. И без башки».
Но возражать не стал. Перевесила «любовь» к Сумраку — уж очень хотелось шакалу горлянку покоцать. Да и крюк мешал возразить. Крепок, зараза, — не соскочишь.
— Мента мне отдашь?
Вспомнился удар Кольцова ниже пояса. Неплохо бы поквитаться.
— Зачем он тебе?
— Должок хочу вернуть.
Гладких размышлял недолго:
— Забирай!
Казбек кивнул и отправился ловить крысу. С дерьмом связываться не хотелось, а с крысами в лагере дефицита не наблюдалось.
Гладких тем временем вернулся в кабинет и продолжил подготовку к перевороту. Все должно произойти естественно, без сюжетных натяжек. Иначе возможны незапланированные повороты.
* * *
Революция, о которой так долго шептали ссученные меньшевики-активисты, началась вечером следующих суток, когда один из проголодавшихся зэков обнаружил в миске с бизнес-ланчем вареную крысиную голову. Вместо мяса. С подливкой. Ладно б таракана или волос. А то башню крысиную! Особенно добавляли аппетита глазки, из черных превратившиеся в белые.
— Что за бля?! Атас! Шеф-повара сюда! И хозяина ресторана!
Народ отреагировал бурно. Побросал «весла» и застучал кулаками по столу. Шеф-повар, услышав о недоразумении, заперся на кухне, забаррикадировав двери разделочным столом и чаном с квашеной капустой. За такой «деликатес» варка в котле на медленном огне ему была обеспечена. Это в лучшем случае. В худшем — отрежут гениталии, заставят сварить вкрутую, потом схавать с аппетитом и сказать спасибо. Авторитеты, хоть и питались отдельно, из передачек, но подобных изысков кухни не прощали. А уж если Сумрак узнает…
Как назло, именно сейчас в столовой ужинали несколько блатных гурманов. И они громче других выразили свое неудовлетворение. Так громко, что их вопли долетели до оперчасти. И Гладких как добросовестный исполняющий обязанности начальника колонии был вынужден живо отреагировать и прийти практически через минуту.
— В чем дело, граждане заключенные?
— Сами крыс жрите!
Алюминиевая миска шлепнулась на пол, прямо под ноги хозяину.
— Всем немедленно вернуться за столы и закончить ужин! Отказ от приема пищи расцениваю как неповиновение и нарушение режима!
— Пошел ты!.. Лучше в ШИЗО париться, чем крыс хавать!
Грубиян тут же получил от кума мастерский хук в челюсть.
— За стол, я сказал!..
К несчастью, получивший по физиономии оказался блатным. И — по понятиям — в обязательном порядке был вынужден ответить. Закон предков. Иначе какой ты, на хрен, блатной? Так, фантик от ириски…
Он и ответил. Прямым слева. Фуражка Гладких улетела на пол, а он сам — под стол. Но кум, разумеется, пришел в ресторан не один, а с вооруженными спецсредствами бодигардами. Почти вся рота охраны. Как действовать в подобных ситуациях, те знали превосходно — за спиной десятки репетиций. Вынутые из ножен дубинки, поднятые щиты, взведенные газовые баллончики.
— Всем стоять!..
Блатной получил спецсредством в кадык и больше не блатовал. Гладких поднялся с пола, брезгливо отряхнулся и, прижимая платок к разбитой губе, повторил:
