– Давно я не бегал по лестницам. Со времен учебы.
– Вы ведь в сельхозакадемии учились?
– Ага. Заочно. Очно некогда было, надо было бате помогать. Он тоже агроном по специальности, но дела правления все время отнимают.
Наталья нажала на кнопку звонка, и в квартире раздались быстрые шаги.
Выглянул Славка и при виде Александра сделал большие глаза.
– Привет! Заходите! Быстро ты добралась, Наташка. Я думал, ты только к вечеру будешь.
– Мне повезло, меня подвез мой сосед. Знакомьтесь, это мой брат, Слава, а это Александр. А где Уля?
– Гуляет вместе с подружкой, Оксанкой. За ней Оксанкина мама зашла. Скоро уже приведут, ей спать пора.
– От садика отказались?
– Сегодня первый день не повели, а так все ходила. Мама все ваши вещи уже собрала. Но ее пока нет. Она на занятиях.
– Не пропускает?
– Нет, какое там! – брат скорчил угнетенную гримасу. – Я теперь к собственному компу прорваться не могу.
– Ты же в летний лагерь собираешься?
– Ага, вместе с Мишкой. Может, после конца смены вместе с ним к тебе заеду. Не возражаешь?
– Я буду рада.
– Да, там много чего сделать нужно. Без мужских рук не обойтись. – Александр добавил это как бы вскользь, но при этом пристально следил за реакцией парня.
Славка сразу озадачился.
– Это что, огород копать?
– Не только. Еще и дрова рубить.
Он недоуменно пожал плечами.
– Ну ладно. Если надо, значит, надо. Ты писала, что квартира у тебя благоустроенная? – он вопросительно уставился на сестру.
Александр провокационно добавил:
– Да. Но ведь есть еще и баня.
– Про баню ты ничего не писала.
Наталья была вынуждена признаться:
– А я про баню и не знаю ничего. На моем участке бани нет.
– Соседи вам не говорили, что на весь таунхаус поставлена одна баня, за участками? Она большая. Ее кто топит, тот в ней и моется. Если любите попариться, топите на здоровье. Для этого дрова и нужны. Только их в правлении выписать надо. Думаю, куба вам за глаза хватит.
– Хорошо, буду знать. – Наталье редко доводилось мыться в русской бане, и она не знала, нравится ей это или нет.
– Ну да ладно, еще дожить надо. – Философски закончил Славка и предложил: – Вам супу налить? Свежий, мама утром сварила. Второго, правда, нет, с деньгами напряженка. Но суп вкусный.
Александр, немного подумав, согласился. Ему было крайне неуютно в этой малюсенькой квартирке, где он спокойно мог достать рукой потолок. А уж повернуться и не думай, тут же что-нибудь сшибешь.
Помыв руки, они прошли на кухню. Там Славка уже налил по тарелкам наваристый куриный суп, выставил из холодильника сметану и нарезал хлеб. Сам ушел в свою комнату, чтобы не мешаться.
Съев суп, Александр признал:
– Вкусно у вас мама готовит. Но тесновато здесь уж очень.
– Да. После просторов Ивановки мне и самой так кажется. А раньше я этого не замечала. Но вы подождете в большой комнате, пока я соображу, что к чему?
Александр послушно прошел в так называемую большую комнату и с опаской присел на хлипкий диванчик. Интересно, сколько времени она еще провозится?
Из соседней комнаты донеслись приглушенный голоса:
– Это кто? Классный мужик!
– Он женат, двое детей. Так что не вздумай про него маме говорить.
– Не вселять в нее напрасных надежд?
– Вот именно. Как папаша?
– Живет у своей крали. Сюда не ходит. Денег тоже не дает.
– А на что вы тогда живете?
– Мама какие-то шабашки по интернету делает, да в центре занятости что-то платят. Но это лучше, чем папашины вопли слушать.
– А мама как? Все переживает?
– Да вроде успокаиваться начала. Я ж говорю, она компом увлеклась. Счас придет и опять в монитор уткнется.
– Ой, и кого это мне напоминает?
– Без намеков, пожалуйста. Кстати, мать пообещала купить мне новый компьютер, а то этот на каждой игрушке тормозит.
– Да, игрушки, это святое. Но откуда у нее деньги?
– Она думает, что будет неплохо зарабатывать, когда программы разные бухгалтерские освоит. 1С и прочие.
– А что? Вполне возможно. Была же она главным бухгалтером шахтоуправления.
– Это когда было! – с сожалением вздохнул Славка. – Тогда и папаша человеком был. Правда, я это плохо помню.
Раздался звонок в дверь. Славка открыл и запустил в квартиру Ульяну. Едва увидев мать, та завизжала от радости и кинулась к ней в объятия. Наталья прижала ее к себе и сказала охрипшим счастливым голосом:
– Как я по тебе соскучилась, моя малышка!
Александр посмотрел на часы. Интересно, сколько еще они будут валандаться?
Но Наталья заглянула к нему в комнату и сказала:
– Мы готовы. Можно ехать.
Он удивился.
– А мать вы ждать не будете?
– Она уже подходит. Попрощаемся с ней и поедем.
Подобные отношения для него были в диковинку. Но раз сказано ехать, значит, поедем.
Наталье же, так и не забывшей жестокие слова матери, хотелось уехать поскорее, чтобы не разговаривать с ней.
Забрав приготовленные баулы, Александр со Славкой спустились вниз. Уложив поклажу в багажник и поставив часть на заднем сиденье, Александр заметил пристально следившего за ним хорошо одетого мужчину. Показав на него глазами, спросил у Славки:
– Это кто?
– Да бывший Наташкин муж, Яков. Видишь, с колясочкой гуляет. Это у него сын от новой жены.
Александр вдруг понял, что знал это с первого взгляда по ревниво-изучающему взгляду этого самого Якова.
Из подъезда вышла Наталья, держа за руку дочь. В другой руке она держала сетку с игрушками.
– Игрушки можно еще куда-нибудь упихнуть? Или они уже не войдут? – она тоже заметила Якова, но не обратила на него никакого внимания.
Увидев бывшую жену, тот решительно подступил с расспросами.
– Это ты куда мою дочь увозишь?
– Яков, какое тебе до этого дело? – Наталья с раздражением посмотрела на высокомерное лицо бывшего. – Ты же никогда ее жизнью не интересовался.
– А теперь интересуюсь. – Он полоснул неприязненным взглядом по Александру, заподозрив соперника.
– А мне вот очень хочется подать в суд на алименты. Ты этого хочешь?
– А что с меня взять? Я дома сижу, за ребенком ухаживаю. – Яков сделал испуганный шаг назад.
– А это не освобождает вас от обязанности содержать другого ребенка. К тому же суды сейчас назначают выплату в твердой сумме, если нет официальных доходов. И, если вы находитесь в законном браке, то обязанность платить алименты может быть возложена на вашу вторую половину. А потом вы ей по мере возможности должок выплатите. – Александр сказал это с видом всезнайки.
Яков растерялся.
– Да, я именно так и сделаю. – Наталья была рада подсказке.
– Ты же уезжаешь, а иск подать можно только по месту проживания ответчика! Я это точно знаю!
– Ваши знания устарели. Законодательство изменилось. Я в прошлом месяце подавал иск по месту жительства истца. Так что вот приедем домой и подадим на вас иск в нашем суде. А сейчас не мешайте! – Александр категорично отодвинул его в сторону.
От этого легкого прикосновения Яков отлетел в сторону, как пушинка, и остался стоять, обидчиво закусив губу.
Во двор забежала запыхавшаяся Антонина Васильевна.
– Ах, вы уже уезжаете! – она была в самом деле огорчена.
– Да, мама, нам пора. Дорога длинная. – Суховато ответила Наталья.
– Прощайся быстрее, мама, они здесь торчат уже больше часа! – Славке не терпелось вернуться в дом, к компьютеру.
Мать наскоро обняла внучку и дочь и отошла в сторону, чтоб не мешать.
Закинув за заднее сиденье сетку с игрушками, Александр дождался, когда там же устроятся его пассажирки, и аккуратно вывел Ниссан со двора.
– Ничего, что я вашему муженьку несколько голову заморочил?
– Это хорошо, и даже очень. Надеюсь, права качать он перестанет.
