По ее спине пробежала тень тепла; казалось, она отчетливо ощущает Зафира у себя за спиной. Неужели она так сильно его хочет? Да – пришел непрошеный ответ.
Она практически чувствовала его прикосновение на плече, то, как его рука задержалась бы, посылая жар ко всем частям ее тела, и закрыла глаза, окутанная его безошибочно узнаваемым запахом. Может ли он действительно быть здесь? Рискнет ли он нарушением этикета, чтобы прийти к ней? Станет ли эта ночь той единственной?
– Дестини. – Его глубокий голос, соблазнительный и возбуждающий, подтвердил, что она ничего не придумала.
Дестини не смела произнести ни слова, боясь разрушить чары; не смела повернуться, боясь, что он лишь порождение ее фантазии и, как только она откроет глаза, Зафир исчезнет. А оставаться в одиночестве она не хотела. Сегодня она хотела быть с Зафиром. Хотела принадлежать ему, целиком, пока солнце не вернется на небо.
Наконец она ощутила, как он прижимается к ее спине, обвивает ее руками, притягивая ближе; его дыхание пощекотало ей ушко.
– Я не мог не прийти. – Его хриплый шепот разбил окутывающую их тишину. – Я не должен так тебя желать, не имею права… но желаю.
Он поцеловал шею девушки, и она склонила голову, подставляясь его губам. Дрожь предвкушения пронизала ее тело. Его губы ласкали каждый сантиметр ее открытой кожи.
– Мы оба не должны желать этого, но не можем сопротивляться себе. – Ее голос звучал прерывистым шепотом, сердце стучало в груди. Она хотела повернуться к мужчине, прижаться губами к его губам, но в то же время не хотела разрывать их объятия. – Давай на несколько часов просто забудем о мире, обо всем, кроме того, что чувствуем сейчас.
Его поцелуи стихли, и Дестини почувствовала, как ходит его грудь с каждым вздохом. Она снова слишком много сказала?
– Я хочу забыть обо всем, – сказал он и прижался губами к ее волосам, делая глубокий вдох, словно вбирая ее запах. – Ни одну женщину я до сих пор не хотел так сильно, как тебя. Но я не могу поступать как другие мужчины. У меня есть долг перед страной.
– Только до восхода солнца, – прошептала Дестини и открыла глаза снова, чтобы взглянуть на звезды. – Больше нам не нужно, Зафир, всего одну ночь.
Она знала, что больше не получит, и то, что Зафир большего и не просил, лишь делало ее жизнь легче. Он ничего не ожидает и ничего не будет требовать. Она в безопасности и контролирует ситуацию.
Зафир прорычал обещание в ответ, и Дестини ахнула; хотя она не понимала слов, но ее пронизал восторг. Так же внезапно Зафир развернул ее к себе лицом, крепко удерживая за плечи. Она хотела этого, как не хотела ничего в жизни, и прямо сейчас была уверена, что контролирует ситуацию – не только свои эмоции, но и мужчину перед ней.
– Ты волшебница. Ты зачаровала меня, и я не в силах сопротивляться тебе.
– Так не сопротивляйся.
Взгляд Зафира был тяжелым и темным от несдерживаемой страсти. Его лицо не теряло обычной строгости, словно он боролся с совестью. Дестини чувствовала себя желанной. Ни один мужчина не вызывал в ее теле такой сладкой боли, такого бесстыдного желания. Хотя остатки здравого смысла напоминали ей о возможной опасности, она не собиралась слушать ничего, кроме того, как пело ее тело под взглядом Зафира. Она не хотела подчиняться ничему, кроме пульса желания глубоко внутри. Она хотела принадлежать этому мужчине, хотела провести с ним эту ночь – и не важно, что принесет завтрашний день.
Она протянула руку и обвела ладонью четкие линии его подбородка. От прикосновения к идеально подстриженной бородке ее пронизало желанием. Она хотела отдаться этому мужчине. Мужчине, который прямо признавал, что не может дать ей то, что она хочет. Который представлял собой все, от чего она стремилась убежать, который стремился к полному контролю.
Со скоростью ястреба, увидевшего добычу, рот Зафира накрыл ее губы в жестком требовательном поцелуе. Его язык проникал в ее рот уверенно и сексуально. Дестини не могла поверить, что это у нее вырвался томный стон; она никогда ничего подобного даже не слышала.
В ответ он обхватил ее спину широкими ладонями, прижал к себе, Дестини почувствовала твердость его плоти, и пламя ее возбуждения разгорелось еще ярче. Ее руки обвились вокруг его шеи. На этот раз Дестини была уверена, что он не оттолкнет и не отпустит, не оставит ее наедине с неутолимой пульсацией жажды, заполняющей все ее тело. Ее пальцы запутались в его густых волосах, наслаждаясь ими, как прохладным шелком.
– Ты сводишь меня с ума… – Его голос сорвался в хрипотцу, и Зафир поцеловал ее снова, обводя ладонью ее тело и поглаживая грудь Дестини. Их языки снова сплелись в отчаянном танце.
У нее кружилась голова, она едва могла стоять от удовольствия, от каждого прикосновения его языка у нее слабели колени. Его палец обвел напряженный сосок. Шелк абайи и кружево лифчика были слабой преградой. Но и этого было недостаточно; она все равно хотела большего.
Она заставила себя отодвинуться, хотя едва могла перевести дыхание или успокоить биение сердца. Эмоции и ощущения, которых она прежде не знала, не смела даже надеяться, что ей когда-то удастся их испытать, теперь охватили ее полностью. Неопытная женщина, покинувшая Англию, исчезла.
С застенчивой улыбкой она вложила свою руку в руку Зафира и повела его в свои комнаты. Его пальцы сжались крепче, и это было все поощрение, которое ей было нужно.
Неяркий свет в комнате был ослепительным после полной темноты в саду. Дестини почувствовала, что Зафир колеблется, медлит на пороге. Передумал? Сожалеет?
– В чем дело?
– Я могу дать тебе только эту одну ночь. – Предупреждение отчетливо звучало в его голосе, но смешивалось с сексуальной хрипотцой, и это наполняло Дестини уверенностью, несвойственной ей прежде. Последнее, что она хотела, – чтобы он посчитал ее неопытной в постели или догадался, что она девственница.
– Я знаю, – сказала она тихо, встречая его взгляд, и вскинула подбородок, смелея от явного желания в его глазах. – Я знаю.
Глава 6
Зафир взглянул в ее хорошенькое лицо, и как будто стрела вонзилась ему в грудь. Дестини перевернула его мир с ног на голову, заставила посмотреть на себя и свою жизнь новыми глазами. Но это ничего не меняло. Он хотел ее – хотел поменять все, чтобы провести с Дестини больше чем несколько часов. Но это было невозможно. Долг все еще оставался важнейшей частью его жизни, и он не мог его игнорировать.
Что бы между ними ни происходило, он оставался правителем Кезобана – правителем без жены и наследника, потому что он медлил с выбором супруги. После смерти Табины его чувство долга только обострилось. Он принуждал сестру выйти замуж по расчету, теперь он сам сделает то же самое. Но только после ночи с Дестини.
