— Заткнитесь, животные, — тут же недовольно возмущается Бренда.
— Да и не забудь, я всё ещё жду, когда ты сцедишь яд и пополнишь этим бесценным образцом нашу скромную лабораторную коллекцию.
Одноклассники довольно улюлюкают, а Бренда, пыхтя от злости, прикусывает свой не в меру длинный язык.
— Итак, а теперь по теме. Сегодня рассматриваем взаимодействие оксида меди с раствором серной кислоты различной температуры.
— Давайте запишем тему, цель и определим ход работы, — предлагает Смит, и мне дико нравится этот её жутко серьёзный взгляд.
Фостер и Хопс послушно кивают, и какое-то время мы строчим нудятину, оформляя в соответствии с тем образцом, который дан в учебнике.
— Красивый почерк, — замечает Дженнифер, наклоняясь пониже к моей тетради. Она так чудно пахнет: какими-то экзотическими фруктами, название которых я никак не могу вспомнить.
— А разве может быть иначе у такого красавчика как я…
Дженнифер поджимает свои пухленькие губки. Тэми смущённо улыбается, не поднимая при этом головы. Замечаю, что в этом году её веснушки стали ещё ярче. Придурок Хопс никак не может дописать первую строку. Вообще поражаюсь, как он дожил до выпускного класса…
— Исайя, пожалуйста, набери горячей воды, — просит Дженнифер.
— Хопс, — намекаю ему, и он встаёт из-за стола, забирая из её рук стакан.
— Я ведь тебя попросила, — хмурится Дженна, отодвигая спиртовку в сторону.
— Ему несложно, а я не хочу ничего пропустить, — дёргаю её за пружинистый локон.
— Иногда стоит делать что-то самому, не обязаны все тебе прислуживать!
Ого! Злится что ли? Или мне кажется? Моя сестра Ванесса часто говорила мне эту фразу.
— Тэми, насыпай порошок оксида меди, — натягивая перчатки, говорит Смит.
— А сама командуешь, — язвительно подмечаю я, глядя на то, как она замирает с открытым ртом.
Бросает в ответ парочку крепких словечек. Я громко хохочу, и Бостнер выносит нам предупреждение. Грозится снизить оценку на балл, и мне приходится заткнуться, потому что для Смит важны эти дурацкие цифры.
— Добавляем в каждую пробирку по три миллилитра раствора серной кислоты, — озвучивает она, выливая жидкость.
Хопс возвращается. Стакан с водой доставлен в целости и сохранности.
— Спасибо, Мэнни, — благодарит Дженнифер, и он расплывается в кривой улыбке, обнажая поистине огромные кроличьи зубы. Полудурок. Делает вид, что сделал нечто из ряда вон выходящее.
В другом конце класса кто-то что-то роняет. Бостнер бежит туда, проклиная всех детей на свете. Я с интересом разглядываю спиртовку.
— Давай, поджигай, химик, — просит Смит. — Погоди.
Она внимательно осматривает оборудование и только после этого протягивает мне спички. Реально, относится ко мне как к ребёнку!
— Бакс, не прижимай пробирку к фитилю! Кто-нибудь, срочно заберите у неё пробиркодержатель! Единственное для чего тебе нужны твои руки, — это ходить на маникюр, — ворчит старая карга.
В это время Дженнифер кладёт одну пробирку в стакан с водой. Другую зажимает специальной хреновиной. Я жестом фокусника поджигаю спиртовку, и мы как три дебила наблюдаем за тем, как Смит равномерно нагревает пробирку.
— При моделировании «кипящего слоя» наблюдается «подпрыгивание» частиц крупы вверх. В реакции оксида меди с серной кислотой мерный осадок растворяется, и…
— При этом раствор становится голубого цвета, — торжественно заканчиваю за неё я.
Хопс с выражением лица аутиста довольно хлопает в ладоши.
— Реакция в пробирке, которую держат над пламенем происходит быстрее, чем в той, что в стакане, — подмечает Фостер, разглядывая его.
— Вывод всем ясен? — интересуется Смит, почему-то поглядывая на меня.
Детка, я точно не самое слабое звено в этой нашей чудесной компании.
— Скорость реакции увеличивается с повышением температуры, — с серьёзным лицом заключаю я.
— Фантастиш… не всё потеряно.
Она осторожно убирает пробирку, возвращает всё на место и принимается за писанину.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Смит, у меня для тебя есть фокус, — подмигиваю я и лезу в рюкзак, сканируя геолокацию Хайзенберга. Она занята тупыми футболистами, так что в нашу сторону даже не смотрит.
Достаю заранее приготовленный перманганат калия и ещё один секретный ингредиент. Смит недовольно косится в мою сторону, отвлекаясь от своей драгоценной тетрадки. Я поигрываю бровями. Специально подготовился, хочу удивить её.
— Что ты делаешь? — спрашивает она, настороженно глядя на то, как виртуозно я орудую реактивами.
Тем временем я напрягаю память. Выливаю равное количество нужных жидкостей, в два слоя, так, чтобы не смешались. Насыпаю туда же порошок перманганата калия. Накрываю пробирку для безопасности. Пододвигаю спиртовку и нагреваю колбу, проверяя, где находится цербер. Подобные шуточки училка точно не одобрит.
— Крутяк, — восхищается Мэнни, глядя на огненные вспышки в пробирке.
Дженнифер поглядывает на химическую реакцию, и её губы чуть подрагивают. Одобрительно гладит меня по голове. От этого её неожиданного жеста, я расплываюсь в дурацкой улыбке.
— А если приоткрыть это, — задумчиво тянет Хопс.
Дебил!
Я не успеваю среагировать достаточно быстро. Он открывает пробирку, и реакция моментально выходит из-под контроля. Воспламенение и хлопок привлекает внимание большинства ребят. Подрываюсь, лихорадочно перекрывая колбу. Неудачно цепляю спиртовку, и она падает, поджигая тетрадь Смит.
В классе начинают орать, свистеть и обеспокоенно охать. Быстро поднимаю и закрываю спиртовку. Смотрю на Дженнифер, пытающуюся затушить бумажный пожар. Фостер и Хопс сидят в тихом шоке.
— Фокусник криворукий! — возмущается Дженнифер. Кажется, слегка опалилась прядь её волос. — Кретин!
Бостнер, несётся в нашу сторону со скоростью реактивного самолёта, гневно сверкая при этом глазищами за пуленепробиваемыми стёклами.
— Вы четверо! К директору и прямо сейчас!
Поднимаемся из-за стола под дружный гомерический хохот студентов.
Сидя в кабинете у директрисы-крысы Четтер, естественно, беру вину на себя. Не хочу, чтобы ребята пострадали, ведь этот научный эксперимент проводил всё-таки я.
Химичка грозится, что на этот раз, точно вышвырнет меня из школы, но мы оба прекрасно понимаем, что этого не произойдёт. Внесу некую ясность: мой дорогой папаша ежегодно вливает крупные суммы на благоустройство этой школы. Бассейн, оборудование в спортзале, косметический ремонт и комната релаксации. Всё это — благодаря ему. Так что никуда и никто меня не выгонит. Скорее Бостнер со своими реактивами отправится куда-нибудь в далёкое пешее путешествие.
*********
После того памятного случая Смит велит не приближаться к ней. И на какое-то время я действительно отстаю, не желая показаться чересчур навязчивым. Скоро она сама поймёт, что со мной ей будет круто. Я же вижу, как она присматривается ко мне, звонко смеётся над моими шутками и поражается, когда наши мысли вдруг совпадают.
В следующую пятницу я решаю пропустить занятия. Предметы в расписании стоят наискучнейшие, и просиживать штаны — настроения нет. После обеда еду в гости к Бруксу. Они с Картером зависают у него дома с самого утра.
Стучу в дверь, но мои друзья ни черта не слышат. У них в колонках громко играет Night Lovell. Достаю телефон и печатаю сообщение Риду. Через минуту, лохматый, недовольный и без майки, он открывает мне парадную дверь.
— Явился? Клоун, — смеётся этот придурок, разглядывая мои безумно дорогущие шорты. — В них ты похож на долбаного попугая или петушка…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Иди в зад, — раздражённо цокаю я. Толкаю его в сторону, чтобы протиснуться и зайти в дом.
— Это не по адресу. Обратись к своим друзьям из гольф-клуба.
Я пытаюсь дать ему затрещину, но он ловко уворачивается. Здороваюсь с Картером. Друг бесцеремонно курит прямо в гостиной, хотя прекрасно знает, что Грейс ненавидит запах дыма.
