Для Вадьки настала пора действовать. Он бросил торопливый взгляд в сторону училки: к счастью, на Вадьку она не смотрела. Щелчок клавишами и, бросив не сохраненное сочинение, Вадька переключился в поисковую программу. Подробная карта города развернулась на экране. Внизу, отсчитывая мгновения, замельтешил таймер: присланная Большим Боссом программа отслеживала источник переброшенного на лицейский телефон звонка. За несколько секунд ожидания Вадька успел нажать кнопку на своем мобильнике, и тревожное сообщение ушло на телефоны компаньонов. Вадька понятия не имел, как девчонки и Севка сумеют удрать с уроков, но ни минуты не сомневался – скоро остальные сыщики будут здесь, на площади перед лицеем.
На экране неуверенно дергался похожий на прицел крестик – работала программа идентификации. Еще немного, и крестик начнет двигаться четко и уверенно: сперва переползет на район, из которого исходит звонок. Этот сегмент карты станет крупным, заполнит весь экран. Потом программа вычислит улицу. И наконец крестик уверенно ляжет на дом, показывая то самое здание, в котором стоит тот самый телефон, с которого паршивые хулиганы на самом деле и названивают ментам, так по-подлому подставляя Вадьку! Если Вадька поторопится, может, успеет выследить у телефона и самих шутников.
Вадька вскочил и сделал шаг к двери. Потом опомнился.
– Извините, пожалуйста, можно выйти? – торопливо спросил он.
– Вадик, а как же сочинение? – недоуменно спросила учительница.
– Мне очень нужно! – с искренним жаром воскликнул Вадька.
Училка сочувственно поглядела на нетерпеливо переминающегося мальчишку. В конце концов, с каждым может случиться. Тихонов – паренек неплохой. Когда она только в лицей пришла, он вообще не читал, даже приключенческие книжки. А теперь вроде и ничего, литературой интересоваться начал. Мальчик не совсем пропащий, будет из него толк.
– Иди, только быстро, – разрешающе кивнула она.
Вадька сгреб со стола раскрытый ноутбук и рванул к дверям. Литераторша хотела было спросить, зачем ему ноутбук там, куда он так спешит, но потом осеклась и даже слегка покраснела. У всех свои особенности. Вон она сама без книжки в туалет не ходит. Может, и Вадьке без ноутбука не по себе?
Вадька выскочил в коридор, глянул на экран и с трудом смог сдержать торжествующий крик. На экране крупным планом проступил район их лицея! Значит, террористы окопались где-то поблизости!
На лестнице послышался дробный топот, и в коридор влетела Катька. Вадьке потребовалась целая минута, чтобы узнать сестру, – без обязательного гуся на руках девчонка выглядела как-то непривычно. Но Евлампия Харлампиевича в лицей не пускали, недовольный гусь дожидался хозяйку дома.
– Ну что? – задыхаясь, спросила Катька.
– Есть! – выдохнул Вадька. – Совсем близко! Сейчас только дом определю – и рванем!
– Надо куртки добыть, – решила практичная Катька и умчалась вниз по лестнице к раздевалке.
Компьютер торжествующе пискнул. Поисковая программа завершила работу. Путь был пройден: от телефона возле старенькой вахтерши и вспять по проводам, туда, где засели неведомые телефонные хулиганы. Вадька глянул на экран…
– Мотаем скорей, меня вахтерша засекла, когда я наши куртки вытаскивала, – торопливо сказала Катька, врываясь в коридор.
– Зря вытаскивала, куртки нам не понадобятся, – задумчиво произнес Вадька, не отрывая глаз от монитора. – И мотать никуда не надо. – Он ткнул пальцем в экран.
Прицельный крестик неподвижно застыл на квадратике здания. Надпись возле квадратика гласила: «Лицей информационных технологий».
– Все-таки наши! Ну гады! – процедила Катька. – Где они тут затихарились? – И Катька огляделась, словно надеялась прямо сквозь стены увидеть укрытие шутников.
– Звонок не с мобильника, стационарная линия, – пробормотал Вадька. – Значит…
Он со всех ног помчался по коридору. Катька, не выпуская из рук курток, ринулась за ним. Они затормозили у накрепко закрытой двери компьютерного зала. На ручке болталась картонная табличка «Перерыв на проветривание». Под табличкой от руки было приписано: «Не толпитесь под дверью, никто вам не откроет: я все запер и ушел».
– В компьютерном зале свой телефон и отдельный номер, – едва слышным шепотом сказал Вадька.
Катькин взгляд блеснул пониманием:
– Пока наш информатик где-то лазает, они внутрь забираются и звонят.
Вадька вытащил из кармана свою любимую отмычку.
– Сейчас мы им устроим, – мстительно сказал он.
Он всунул отмычку в замок, мысленно представляя, как сейчас они с Катькой ворвутся в компьютерный зал и чьи-то небось хорошо знакомые рожи испуганно вытянутся. Как кое-кто чересчур умный сперва шарахнется прочь от компьютера, потом схватит мышку, стараясь наскоро затереть программу удаленного доступа. Полетит на рычаг телефонная трубка…
Замок клацнул, Вадька рывком распахнул дверь, и они с Катькой кинулись внутрь.
– Попались! – торжествующе взревел Вадька и… осекся.
Ни единого ученика в зале не было. И только за учительским столом виднелась знакомая лохматая шевелюра. Учитель информатики Павел Степанович Луговой сидел перед включенным монитором. В одной руке его была зажата мышка, а другую он держал на телефонной трубке. Худое лицо информатика вытянулось от испуга.
– Ой, Павел Степанович! – изумленно воскликнула Катька.
Ее голос разбил хрупкую настороженную тишину зала. Луговой перевел дух так шумно, что растрепанные клочья его бороды затрепетали. Испуг исчезал с лица, и только во взгляде оставалась настороженность. Нарочито небрежным движением Луговой снял руку с телефона.
– Тихонов, вы почему здесь, а не на уроке? – требовательно вопросил он.
– А вы почему тут? – подозрительно поглядывая на учителя, поинтересовался Вадька. – Написано, что вы ушли. – И он ткнул пальцем в табличку на дверях.
– Для того и написано, чтоб всякие наглые юнцы, вроде тебя, не мешали спокойно… – Луговой вдруг осекся и мягким движением задвинул приоткрытый ящик письменного стола. – Каким тоном ты разговариваешь! – Уверенность все больше возвращалась к бородачу. – Я не обязан перед тобой отчитываться. Пока еще здесь я – учитель, а ты – ученик.
Совершенно спокойно, не таясь, Луговой принялся щелкать мышкой. Страшное подозрение охватило Вадьку. Присланная Большим Боссом программа не могла ошибиться, Вадька сам сто раз ее проверял. Телефонные террористы звонили именно отсюда, из лицея, со второй телефонной линии. И сделать это мог… да-да, именно он, безобидный, побаивающийся своих учеников преподаватель информатики, которого никто и ни в чем не подозревает! Выходит, зря он смеялся над Севкой, друг был прав, звонки – работа учителей! Точнее, одного учителя. И сейчас прямо у Вадьки на глазах он уничтожает доказательства! Вадька был абсолютно уверен – Луговой вычищает программу телефонного соединения. Из списка программных файлов, из компьютерной корзины! Делает это, ничего не боясь, уверенный, что мальчишка, ученик, не посмеет остановить его, взрослого человека, учителя.
Луговой удовлетворенно хмыкнул и отключил компьютер. Потянулся к телефону. Вадька сообразил: в памяти навороченного аппарата мог сохраниться номер отделения милиции. Сейчас учитель его вычистит, и все – ни единой улики против него не останется! С решимостью отчаяния Вадька шагнул вперед.
– Извините, но мне очень нужно позвонить, – сказал он, кладя ладонь на трубку.
Рука Лугового застыла, так и не дотянувшись до телефона. Бородач поглядел Вадьке в лицо, и взгляд его полыхнул настоящей ненавистью.
– Тебе надо немедленно отправляться на урок. Пока я не сообщил директору, – угрожающе процедил учитель и, взявшись за телефон обеими руками, потянул его к себе.
– Мне нужно позвонить, – упрямо пропыхтел Вадька, тоже вцепляясь в аппарат изо всех сил.
Луговой тянул, Вадька не отпускал. Игру в перетягивание телефона прервала Катька. Она зажала куртки под мышкой и выхватила трубку из-под Вадькиных пальцев. Вадька и Луговой замерли, так и не выпустив аппарата из рук.
– Правда-правда, очень нужно позвонить, – торопливо бормотала Катька. – Какой же там номер, никак не вспомню… – Она потянулась к кнопке памяти.
Бородач отбросил Катькину ладонь прочь. Для этого ему пришлось выпустить телефон. Вадька тут же прижал аппарат к груди, обнял, будто любимого плюшевого мишку.
– Удираете с уроков, пререкаетесь с учителем!.. – гневно вскричал Луговой, пытаясь за шнур вытащить телефон из Вадькиных объятий. Аппарат дергался, словно живой, но Вадька не сдавался, держал крепко. – Куда это вам так нужно позвонить? – требовательно спросил учитель.
– Маме! – пискнула Катька.
И в ту же секунду Вадька выпалил:
– В больницу!
– Так маме или в больницу? – насмешливо процедил Луговой, не оставляя попыток добыть телефон.
