В опресненных водах Финского залива тоже обитает многочисленная популяция ельца, причем весьма крупного. Для нереста эти рыбы заходят в лесные речки и речушки Карельского перешейка, в которых нередко водится форель, и иногда при ужении ельцов можно получить неожиданный бонус – поймать красавицу-пеструшку. В мутноватой весенней воде форель не столь осторожна, как летом, и иногда случалось вылавливать экземпляры до 800 гр. весом без соблюдения мер предосторожности, обычно сопровождающих ловлю форели. Но гораздо чаще, чем форели (особенно при ужении на червя), попадается колюшка – крупная, серебристая[1], в больших количествах идущая из залива следом за ельцами в надежде полакомиться их икрой. В иные годы случается, что лед на заливе сходит очень поздно, и ледяные заторы в мелководных устьях речек перекрывают ельцам путь. Тогда рыбы нерестятся, где удастся, – например, несколько лет назад массовый нерест ельца происходил в заливе, прямо на мелководье городского пляжа г. Зеленогорска, к великой радости местных рыболовов.
Ельцы, обитающие в реках, заходят для нереста в их притоки – в самые незначительные речушки, даже в ручьи метр-полтора шириной и полметра глубиной, либо поднимаются до самых верховьев, узких и неглубоких. Однако речной елец весьма мелок по сравнению с обитающим в заливе и крупных озерах, его густые стаи в основном состоят из рыбешек весом 50–60 гр., экземпляры весом свыше 100 гр. попадаются весьма редко. В то время как из залива в речки заходят рыбы 150–200 гр. весом.
По моему мнению, связан весенний ход ельцов не только с поиском удобных мест для нереста, но и со стремлением уйти с мутной струи в чистую воду, наиболее комфортную для рыбы: очень часто в верховьях, где весной обильно ловятся ельцы, летом нельзя встретить ни единого их малька. Кроме того, случается ловить ельцов во время обратного, покатного хода – но при этом самки остаются с икрой, а самцы с молоками. Можно предположить, что стаи ельцов в поисках чистой струи поднимаются очень высоко, где не могут найти подходящих для нереста мест, затем, по мере просветления воды, спускаются ниже и лишь затем нерестятся.
Ловят ельцов весной самыми разными способами и снастями, чаще всего поплавочной удочкой – при удачном выборе места и обильном ходе наудить и пять, и десять килограммов труда не составляет. Оснастка применяется самая разная, зависящая от местных условий.
На реках Ленобласти, о которых шла речь выше, используют достаточно толстую основную леску: 0,2–0,25 миллиметра, к ней привязывают два поводка диаметром 0,15-0,12 миллиметра и длиной 20–25 сантиметров; крючки небольшие, № 3,5-№ 4,5 по отечественной нумерации, размеры грузила и поплавка зависят от дальности заброса и силы течения. Поскольку ловля очень часто происходит на реках с каменистым, зацепистым дном, поводки часто обрываются (толстая основная лека предохраняет от потери остальной оснастки). Для уменьшения количества зацепов весьма полезно одевать на поводок одну гранулу мягкого упаковочного пенопласта (с помощью швейной иглы), опуская ее по леске к самому крючку. Если крючок с очень длинным цевьем, можно проколоть гранулу и поднять ее по крючку к лопаточке или колечку, соорудив нечто вроде плавучей мормышки. На лесных речушках другая беда – крючки постоянно цепляются за упавшие в воду сучья, корни деревьев, коряги и т. п. Тут уже гранулы пенопласта не помогают, и можно посоветовать лишь брать с собой достаточный запас крючков, заранее привязанных к поводкам.
На узких речках лучше применять удилища с глухой оснасткой, без катушки: при клеве ельца удочку приходится постоянно держать в руке и часто перезабрасывать, и чем меньше ее вес, тем меньше утомляется рыболов. По той же причине редко используются длинные удилища, длиннее 4–5 метров.
Главные весенние насадки: опарыш или некрупный червь, навозный либо калифорнийский (крупных червей стоит делить на половинки, иначе возрастает число пустых поклевок). Еще лучше клюет елец на личинки репейной моли (народные названия: хунвейбин, бармалей, чернобылец). Правда, их уже в это время не достать в обычных жилищах – в стеблях полыни и в колючих шариках репейника, с наступлением теплых дней личинки очень быстро окукливаются. Но если в морозилке остался запас с зимней рыбалки – обязательно захватите его на ловлю ельца! В те годы, когда стаи заходящего ельца малочисленны, он не так голоден и клюет более привередливо, особенно в плохую погоду. В таких условиях, по моим наблюдениям, соотношение числа поклевок на опарыша и репейную моль составляло 1 к 5 в пользу последней, а на червя ельцы брали еще реже. Не пропускают ельцы и насаженный мотылем крючок, но ловить на эту насадку лучше в тех местах, куда за ельцами не тянутся стаи колюшек, не то рыбалка превратится в настоящее мучение.
Клюет елец на личинок короеда, если они не слишком крупны, – но добывать эту насадку не так просто, и используют ее обычно для ловли других, более крупных рыб.
Для ловли сибирского ельца местные рыболовы успешно применяют в качестве наживки бормаша, т. е. рачка-бокоплава, известного также под местными названиями мормыш (на Урале) и копчук (на морских побережьях европейского севера России). У нас, под Петербургом, ловля на бококлава только начинает распространяться, хотя насадка это отменная, и достать ее на водоеме нетрудно, а теперь к тому же бокоплава продают на птичьем рынке и в некоторых зоо– и рыболовных магазинах.
Еще одно отличие весеннего ужения ельцов в Сибири – активное использование донок (у нас их применяют редко из-за каменистого либо коряжистого дна в реках, выбираемых ельцами для нереста). Своими донками сибирские рыболовы оснащают спиннинговые удилища, главный элемент оснастки – концевые грузила особой конструкции с тщательно подобранным весом: течение должно медленно сносить заброшенную снасть, позволяя облавливать большее пространство. Выше грузила крепятся три-четыре поводка с крючками, на которые наживляют бормаша. Снасть забрасывают с берега на расстоянии 30–40 метров и ожидают, когда рыба подойдет к донке либо донка под действием течения подкатится к рыбе.
Ставные сети для весенней ловли ельцов применяют одностенные, с размером ячеи от 20 до 25 мм (в зависимости от размера заходящей рыбы), так называемые «ельцовки». Ловить очень часто приходится на значительном течении и, чтобы выставить сеть поперек реки (протянутые вдоль берега сети приносят гораздо меньший улов), приходится использовать мощные колья, вбитые в дно, тяжелые якоря, а также навешивать на верхнюю и нижнюю подборы дополнительные поплавки и грузила. В иные годы, при раннем ходе ельца, такая ловля затруднена или невозможна, – бурная вода во множестве несет смытый с берегов мусор, палки, коряги, даже целые деревья.
Некоторые рыболовы, считающие себя особо предусмотрительными, ставят весной на ельца трехстенные сети с мелкой ячеей: дескать, тогда будет ловиться всё, что проплывает по речке: и крупная, и мелкая рыба. Практика показала неэффективность такого подхода: косяки весеннего ельца идут густо, а выпутывать его из трехстенной сети гораздо дольше, чем из одностенной, – и пока рыбак с этим возится, и крупная, и мелкая рыба проплывает мимо.
Очень удачна бывает весной ловля ельцов кастинговой сетью, если найти подходящие неглубокие участки с ровным дном. Не меньший успех приносят и «пауки», ловля которыми весьма популярна у рыбаков Питера и области, снасти при ней используют те же самые, что и при ловле корюшки.
В ручьях и узеньких неглубоких верховьях рек елец в больших количествах попадается при ходовой ловле небольшой наметкой или небольшим подъемником. Там же, в узких местах, ельцов удобно ловить мережами, вентерями и другими сетными и плетеными ловушками, на речках же большей величины елец попадается в подобные орудия не столь часто – разрешенная любителям длина крыльев не позволяет как следует перекрывать путь стаям ельцов, поднимающихся широким потоком, к тому же дно и течение чаще всего не благоприятствуют такой ловле.
Позже, летом или в начале осени, иногда случаются затяжные дожди, после которых реки мутнеют и уровень воды значительно поднимается. Тогда стаи ельцов вновь совершают путешествие в верховья и притоки, хоть и не такое массовое, как весной, и их вновь ловят весенними способами. Длится такой ход недолго, считанные дни, – с просветлением воды елец вновь уходит на свои летние стоянки. Но если удачно выбрать момент, можно отлично половить ходовой наметкой или ходовым подъемником, ловля становится даже более занимательной и добычливой: вместе с ельцами поднимаются и щуки, которым весной не до того – заняты собственным нерестом. Трудно сказать, чем вызван летне-осенний ход хищниц – дискомфортом от мутной воды или преследованием добычи – но как бы то ни было, щуки попадаются в рыболовные снасти вместе со своими жертвами. Вместе с ними компанию путешествующим ельцам составляют плотва и окуни (последние в небольшом количестве).
