Ставные сети-«ельцовки» летом практически не выставляют, хотя елец в них попадается неплохо, особенно по ночам. Но вместе с ним в мелкоячеистую сеть путается большое количество молоди других рыб: окуньки, голавлики, подлещики, – и ловить их значит рубить сук, на котором сидишь.
Гораздо более распространена ловля плавнЫми сетями, осуществляемая с двух лодок, сплавляющихся по течению: между ними растягивается одностенная сеть, обычно не более 20 метров длиной. Наплавной и грузовой шнуры подбираются так, чтобы сеть имела положительную плавучесть, ячея используется размером 25, 22 или даже 20 мм, но последний размер имеет смысл применять там, где ельцы некрупны либо немногочисленны, так как при ловле сетью-двадцаткой весьма велик прилов крупной уклейки. На южнорусских реках, наоборот, используют более крупную ячею – там, где водится в достаточных количествах чехонь, она же рыба-сабля. Мелочь других, более крупных рыб в плавную сеть попадается очень редко. Лучшее время для ловли плавной сетью – в сумерках и сразу после заката, когда вечерний вылет всевозможной мошкары привлекает к поверхности многочисленные стайки ельцов.
Подъемниками ельцов добывают летом весьма удачно, но исключительно по ночам и лишь в отдельных удобных местах – непосредственно возле плотин, промышляют этой ловлей обычно охранники и сотрудники гидроэлектростанций, простым смертным она недоступна.
В сетные и плетеные ловушки ельцы летом попадаются случайно и в незначительных количествах; то же можно сказать и о ловле бреднем – проворные шустрые рыбки чаще всего успевают ускользнуть от неторопливо надвигающейся на них снасти, а узких мест, где речку можно перекрыть бреднем от берега до берега, елец летом избегает.
Кастинговой сетью иногда удается очень удачно накрыть стайку, зашедшую на мелководье – но это тоже достаточно случайная добыча, обычно попадающаяся при ловле живца небольшой, трехфутовой сетью. Для живца (коли уж о тех зашла речь) мелкие ельцы вполне пригодны, ни брезгуют ими ни налим, ни сом, ни щука, а на сибирских реках ельцы служат главной кормовой рыбой для тайменей и крупных ленков. Но надо учитывать бойкий и непоседливый характер ельца, когда он «работает» приманкой для хищников: никакая другая рыбешка не умеет так ловко утопить с разбегу поплавок, имитировав поклевку щуки, намотать поводок на основную леску или накрутить шнур жерлицы на кол. Так что, если главной наживкой служит елец, то стоит использовать варианты снастей, исключающие подобные казусы (например, меньше огружать поплавочную живцовую удочку, крепить жерлицы к кольям, не вбитым в дно, а плавающим на поверхности и удерживаемым на месте камнем-якорем и т. д.). При ловле на кружки неутомимая резвость ельца может сослужить добрую службу: в безветренную погоду на водоемах без течения ельцы неплохо таскают за собой кружки, позволяя облавливать бОльшую акваторию, причем в отличие от гольцов, пескарей и других рыбешек не стремятся поскорее спрятаться в заросли подводной растительности или юркнуть в коряги и камни.
Способы осенней ловли
Осенью елец совершенно теряет свою бойкость и опускается на дно, выбирая участки глубиной 2–4 метра, с песчаным дном и самым минимальным течением. В маленьких реках, не имеющих удобных ям подходящей глубины, ельцы скатываются к плотинам и запрудам, в глубокие места разливов (летом они избегают слабопроточных прудов и держатся в них только в самых верховьях). Если в теплые сентябрьские дни стайки ельцов еще совершают вылазки к местам своей летней жировки: к приносящим корм струям, в верхние слои воды за последними насекомыми, – то в октябре уже плотно стоят у дна и к поверхности за кормом не бросаются.
Если забросить в такую яму удочку, насаженную небольшим червем или опарышем, ельцы клюют, и довольно часто, но очень вяло, – по характеру клева можно поначалу подумать, что насадку посасывает густерка или треплют совсем уж крошечные рыбешки. Никакого сравнения с резкой поклевкой ельца весной или летом.
Однако в любых правилах случаются исключения, и даже поздней осенью случается поудить ельцов у поверхности, причем самых крупных, отборных. Но не везде и не всегда такая ловля возможна, для нее необходимо сочетание сразу нескольких условий. Расскажу на примере:
Как-то раз в середине октября довелось мне ловить с берега на речном заливе шириной 30–40 метров и глубиной не более 2-х, течение там практически отсутствовало. Как и ожидалось, окуни и щучки неплохо, хоть и не часто поклевывали на вращающиеся блесенки, но меня привлекли всплески на самой середине водоема – там легкий ветерок собрал в сплошной ковер упавшие в воду листья. Судя по силе всплесков, играла там не уклейка, более крупная рыба. Да и нечего было делать уклейкам у поверхности, насекомые уже не летали. Подкидываемая к самым всплескам блесна раз за разом возвращалась пустой, лишь изредка доставляя на берег проколотый тройником кленовый лист. Однако стоило установить на спиннинге поплавок для дальнего заброса с прочей соответствующей оснасткой и подбросить к листьям червя, опущенного на глубину 30 см, – тут же последовала поклевка. Добычей оказался елец – и весьма неплохой, двухсотграммовый. Клевало на червя в тот день очень хорошо, до глубоких сумерек, основной улов составили ельцы – все как один крупные, ни одного мелкого, компанию им в садке составили подъязки и плотвицы, тоже достаточно увесистые.
И что-то мне эта рыбалка напомнила из прочитанной в юности классики… Пришел домой, проверил – так и есть, вот что про такую ловлю написал С. Т. Аксаков полтора века назад[2]:
«…Крючок бросается к берегу, к траве, под кусты и наклонившиеся деревья, где вода тиха и засорена падающими сухими листьями: к ним обыкновенно поднимается всякая рыба, иногда довольно крупная, и хватает насадку на ходу. Вероятно, вместе с сухими листьями падают в воду какие-нибудь насекомые, и потому падение листьев привлекает рыб. Я много раз сам наблюдал, как хватает рыба упавшие листья и уносит вглубь: некоторые листочки всплывают, а другие пропадают; может быть, рыба глотает те из них, которые еще зелены. В тихое время и на тихой воде, в верховьях прудов, где материк стоит наравне с берегами, обросшими лесом, листья застилают воду иногда так густо, что трудно закинуть удочку, и если грузило легко, то крючок с насадкой будет лежать на листьях; разумеется, надобно добиться, чтобы крючок опустился и наплавок встал; удить надобно всячески, то есть и очень мелко и глубоко, потому что рыба иногда берет очень высоко, под самыми листьями, а иногда со дна. Это уженье имеет одну невыгодную сторону: в листьях трудно разглядеть наплавок; но зато рыба охотно и смело берет под лиственным покрывалом, и прозрачность осенней воды в этом случае помогает успешному уженью, ибо рыба издалека видит упавшую в воду насадку, а человека не видит. Берут по большей части окуни, средние головли, язи и крупные ельцы. Впрочем, может взять и всякая рыба».
Лишь в одном можно поправить патриарха рыболовной литературы: рыбу привлекают не зеленые листья, как растительный корм (если не рассматривать рыб-вегетарианцев вроде белого амура), и даже не сами насекомые – но их куколки. Личинки очень многих видов насекомых к осени окукливаются, и немалое число из них зимует именно в листве. Этим и объясняется тот факт, что при осенней ловле «из-под листьев» не попадаются уклейки, верховки и прочая рыбья мелочь, летом активно преследующая комаров и мух, летающих над водой. Многие гусеницы, например, прежде чем окуклиться, скатывают лист в плотную трубочку – и «разгрызть» упаковку, чтобы добраться до лакомого содержимого, способны лишь относительно крупные рыбы.
С тех пор я каждую осень ищу ельцов и рыб других пород, собирающих корм с опавших листьев. Поиск не всегда удачен – иногда сильный ветер относит листву в сторону от водоема, иногда мешают другие причины. Но однажды я додумался взять на рыбалку грабли без ручки (нельзя ждать милостей от природы!), вырезал на месте рукоять из подходящей ветки, сгреб кучки листьев, наметенные ветром в низинки, и… Не вдаваясь в подробности, скажу о результате: ловля с искусственной привадой из листьев оказалась еще успешнее, чем с естественной. В частности, гораздо чаще клевали окуни – очевидно, их привлекли черви-подлиственники, успевшие заползти в листья уже на земле. Причем ловить «из-под листьев» можно и у самого берега, буквально в 2–3 метрах от него, – рыба не пугается рыболова и взмахов удочки.
Об осеннем ужении ельца со дна долго говорить не стоит – никаких особенностей эта ловля не имеет, да и рыбы попадаются в основном мелкие. Позже, после ледостава, на тех же местах продолжают ловить ельцов на зимние удочки – клев постепенно слабеет и в середине зимы прекращается.
С осенней ловлей ельцов сетями и другими сетными орудиями мне сталкиваться не доводилось.
