Блондинка в зеленой кофточке помахала рукой Приходько:
– Олег, привет, рада тебя видеть, а это вот наш Данила, сынок, поздоровайся с Олегом Ивановичем. – Потом она с улыбкой повернулась к Кате: – Здравствуйте, вот как хорошо, что вы с ним, что он не один здесь. Я Регина, будем знакомы.
– Я Катя, то есть Екатерина Сергеевна, но я не…
– Это просто прекрасно, что вы с ним, что он не один тут. – Регина Москалева не слушала, явно принимая Катю за приятельницу Приходько. – Олежек, я тебя поздравляю, а я и не знала, что ты женился.
– Простите, но я не…
Растроганный встречей генерал Москалев грузно опустился на кровать в ногах больного, так что заскрипели пружины. И в унисон с этим скрипом послышался голос Приходько:
– Уберите. Уберите это прочь от меня!
Повисла крохотная неловкая пауза. Никто не понял, что же больной имел в виду. И тут та медсестра, что все еще торчала в дверях, подошла к кровати и забрала с тумбочки блюдо с апельсинами. Она сделала это молча и тут же покинула палату. Приходько откинулся на подушках.
– Ну, дайте же нам спокойно с товарищем поговорить. – Генерал Москалев развел руками.
Врачи, медбратья гурьбой устремились к выходу. Катя тоже решила уйти – было уже абсолютно ясно, что с «албанским» интервью полковника Приходько в данный момент ничего не выгорит.
В предбаннике ее догнала Регина. За ней плелся Данила.
– Пусть мужики потолкуют, а мы с вами, Катюша, в коридоре пока, – она уютно взяла Катю под руку, – Олег не говорил вам? Они ж с Витей моим друзья были, познакомились во время самой первой их командировки, молодыми еще. А вы давно замужем-то?
И тут (уже в коридоре) Катя честно призналась, что ее приняли не за ту, что она не супруга полковника Приходько, а сотрудница пресс-центра, которая явилась к нему в госпиталь, чтобы… ну и так далее и тому подобное.
Регина оказалась хоть и генеральской женой, но женщиной современной и простой. Она рассмеялась.
– Надо же, я думала, вы его жена. Обрадовалась: наконец-то наш одинокий рейнджер нашел себе подругу. Вы уж извините, неловко получилось. А Олег что-то сильно переменился, я смотрю. Вы с врачом говорили, что с ним?
– Если честно, я мало что поняла из объяснений его врача, – призналась Катя.
– А, они все такие, их не поймешь, это точно. – Регина Москалева тряхнула волосами. – Но как я обозналась-то… А вы Олегу подходите. Раньше такой парень был – загляденье, а сейчас что-то не того…
– Его ранили во время бандитского нападения, – сказала Катя.
– Да, муж мне говорил. И что-то залежался он тут. Витя похлопочет, может, перевести его нужно будет, показать другим специалистам. Данила, мы пока с тетей поговорим, а тебе вот задание, – она протянула сыну сумку, – все достанешь и разложишь в холодильнике – вон он в коридоре стоит возле ординаторской. Чтобы сестры и нянечки потом могли легко найти и покормить Олега Ивановича.
– Мам, я лучше пойду на улицу к машине.
– Данила, это что еще за фокусы? Мы приехали к больному товарищу отца. Неужели вести себя нельзя соответствующим образом? Вот здесь ветчина и сыр, только надо спросить, можно ли ему. А тут вот в коробке ягоды. Пойди и тщательно все вымой – каждую ягодку под струей воды. Потом положишь вот сюда, я тарелки взяла одноразовые, и снесешь в палату Олегу Ивановичу. Ты все понял?
Данила взял сумку и нога за ногу поплелся к холодильнику. Там он долго возился, а потом зашел в туалет для медперсонала с коробкой спелой черешни. Зашумела вода над раковиной.
Весь этот разговор в коридоре занял не более пяти минут. И ровно столько же длилась беседа – там, в палате № 36, между старыми боевыми друзьями за закрытой дверью без свидетелей. Катя их разговора, естественно, не слышала. А если бы и слышала, то, наверное, решила бы, как подумал и генерал Москалев, что несчастный Олег Приходько повредился в уме.
ОРАНЖЕВЫЙ СВЕТ…
КАК КОЖИЦА АПЕЛЬСИНА…
БЛЮДО С АПЕЛЬСИНАМИ УБРАЛИ… ОНА УБРАЛА… СУКА…
– Олег, ну что, право, старик, что ты там еще выдумал. – Москалев похлопал приятеля по руке. – Все наладится, слышишь? Ты поправишься.
– Кончено со мной.
– Да ты что, Олег!
– Помнишь… Троянца? – Приходько, голос которого до этого был вполне обычным, вроде бы даже прежним, теперь говорил с большим усилием, задыхаясь, как будто что-то преодолевая.
– Да кто ж из наших Троянца не помнит? Как мы в Косове-то… молодые были, дураки… А ведь есть что вспомнить, Олег, есть что нам вспомнить с тобой, Троянец…
– Я – Троянец.
– Ну да, ты Троянец, тогда это был твой псевдоним.
– Я – Троянец сейчас, – прошептал Приходько. Внезапно лицо его исказила судорога.
Встревоженный Москалев наклонился к нему:
– Ты что? Что с тобой? Может, врача крикнуть?
Внезапно Приходько рванулся с подушек и схватил Москалева за спортивную куртку, за грудки. Хватка была какой-то судорожной. А глаза… в них метался ужас. В его глаза было трудно смотреть, но и отвернуться нельзя, потому что он притягивал Москалева к себе, все ближе, ближе к самому лицу, к губам, словно страшась, что тот не услышит, не поймет.
– Дай… мне… пистолет.
– Да ты что, Олег?!
– Привези мне пистолет. Ради нашей дружбы… ради бога…
– Олег, да разве можно так себя настраивать, так распускаться, да ты что? Ты же мужик! Ты офицер. Разве можно о таком думать?! Жизнь… ведь это… – Москалев побагровел. – И думать о таком не смей! Вон ребята в Чечне… в госпиталях – без рук, без ног, и то… А ты? Ты поправишься, я тут всех на ноги подниму, если надо, к министру пойду на прием, отправим тебя в ЦКБ, за границу… Поднимем!
– Ты не понимаешь, со мной кончено… Я больше не могу… Нет сил… Я боролся, пытался, но я не могу… Не могу ЭТО удержать, ОНО сильнее… Привези мне пистолет, слышишь ты?! Я должен это сделать, пока я еще способен…
– И думать не смей! – Москалев сгреб его в охапку, обнял. – Троянец, старик… ну что ты… Если бы я только раньше знал. Ну не надо, ну успокойся… Олег…
Он прижимал его к себе. Он не видел его лица. И было такое ощущение, что прошло ужасно много времени. А на самом деле минута – одна минута промелькнула.
– Ты меня задушишь, пусти.
Голос Олега Приходько был снова вполне обычный и вроде как даже прежний. Вполне узнаваемый. Москалев разжал руки. Приходько улегся на подушку.
– Полегчало? Вот и хорошо, старик. Я с врачом сейчас поговорю, если надо, пойду к начальнику госпиталя. – Москалев встал. Он ощущал себя не в своей тарелке – странно, но ему вдруг захотелось выбраться из этой палаты, выбраться поскорее. Это было как укол иглой в нерв – что-то сродни животному инстинкту, почти первобытное чувство самосохранения: не сбежишь, не сделаешь ноги – умрешь. Это было настолько не по-человечески, не по-офицерски, что Москалев испытал острое чувство стыда и вины. – Я сейчас, Олег.
На пороге он оглянулся.
– Ты что на меня так смотришь?
– А ты что смотришь? Уже не узнаешь Троянца?
– Где тут у вас врач, черт побери?!
Катя вздрогнула от генеральского баса. Москалев вышел из палаты и устремился в ординаторскую.
– Витя, Витя, – встревожилась Регина и, кивнув Кате, засеменила за мужем, – только тихо, умоляю, только спокойно, помни: тут лечебное учреждение.
Катя покачала головой: ну и денек сегодня. Зря тащилась в такую даль. Мимо нее прошел Данила с тарелкой мытой черешни.
– Олегу Ивановичу это можно? – спросил он медбрата на посту.
Медбрат кивнул.
– Ну, все, до свидания, – сказала Катя, помахала мальчику рукой. Потом спохватилась: – Да, а вот эта ваша сотрудница – медсестра, темненькая такая со стрижкой… Она в терапевтическом отделении раньше не работала? Такое впечатление, что я ее раньше встречала.
– Наталья Николаевна?
– Да, да, ее, кажется, Наташа звали. – Катя лгала медбрату и сама не понимала в ту минуту, зачем ей эта бессмысленная ложь. Странную болезненного вида медсестру, что так поразила ее там, в палате, она точно никогда во все свои прежние посещения в госпитале не видела. Так для чего плести эти небылицы? – Как ее фамилия?
– Ну, Багрова.
– Послушайте, а что у вас тут происходит? Почему полковника держат в закрытом для всех отделении? – спросила Катя. – И что случилось здесь ночью?
– Без комментариев, – тихо и серьезно ответил медбрат.
– То есть как это без комментариев?
– Так. Начальство так распорядилось – на все вопросы, на все «что» да «почему». А если вас это не устраивает, идите к главному.
Катя пожала плечами: подумаешь, уж так сразу и к главному. Данила Москалев открыл дверь 36-й палаты. Мальчик с тарелкой черешни, которую ему так хотелось попробовать.
Катя видела, как он вошел к Приходько. Дверь палаты захлопнулась, словно налетел внезапный сквозняк.
Глава 8
Мечта Полины
В субботу не надо на работу – и это уже праздник. Для Полины Кусковой – двадцатисемилетней, незамужней сотрудницы страховой компании – вопрос работать или не работать никогда не стоял. Она вкалывала с семнадцати лет, и когда училась в институте на заочном, и даже во время отпусков – подрабатывала в одной фирме, отвечала на звонки клиентов. И все это для того, чтобы помочь своей семье – матери и двенадцатилетней сестренке Лере. Сестру вообще-то звали Валерия, но это звучное имя как-то быстро сократилось до четырех букв, когда из семьи ушел ее отец, приходившийся Полине отчимом.
