- Если вы не возражаете, мы с леди Александрией переночуем в вашем доме, а завтра я почту вас честью присутствовать сразу на двух свадьбах.
- Что ты затеяла, Надия? - напряглась Сандра.
- Выдам замуж свою любимую фрейлину и подопечную, за которой я приглядываю.
- Нет! – побледнев, но жестко произнесла Сандра.
- Нет, надо было говорить до того как раздвинула ноги! - отрезала королева. - У ребенка должен быть отец!
- Я этого не сделаю!
- И где же твой подопечный найдет еще одну глупую баронессу, которая возьмет его в мужья! Ему-то это точно выгодно - без этого новое звание не получишь, да и тебе тоже грех прикрыть.
- Я сказала, нет!
- Хватит! - королева явно потеряла терпение. - Поздно протестовать, головой надо было думать, а коли нагуляли, то теперь отвечайте. Свадьба завтра. И мой вам совет, Джулиан: даже не пытайтесь сбежать! Мой гнев вас везде найдет. И тебя, дорогая, это тоже касается.
Александрия встала и выскочила из комнаты, хлопнув дверью, а потом хлопнула и входная дверь.
- Вернется, куда денется! - пожала плечами королева, а потом посмотрела на Марису. - Я очень надеюсь, дорогая, что все, что было сказано в этой комнате останется в ней и никуда не выйдет. В ином случае я буду точно знать, к кому посылать палача.
Женщина побледнела, но лицо королевы было стальным, а взмах руки не дал женщине даже рта открыть.
- Мне все равно, о чем вы думали, когда шли против моей любимой фрейлины, но я не потерплю повторения подобного. Все, что было сказано в этой комнате останется тут и умрет с присутствующими. Я ясно выражаюсь?
В комнате раздался хор голосов, подтверждающих свое понимание.
- Вот и славно. Если граф не возражает, я бы хотела отдохнуть. Кареты - это крайне Утомительно, - королева снова улыбалась, а потом посмотрела на Джула и добавила: - я советую вам провести эту ночь с удовольствием. С завтрашнего дня вы станете и мужем и бароном. А у обоих этих ипостасей много обязанностей, и я очень надеюсь, что вы будете достойно их выполнять. И я не пожалею, что отдала вам свою любимицу. Ах да, Мариса, вам лучше сегодня же покинуть этот дом и не появляться при дворе, желательно год, а можно и больше.
А потом королева вышла за дверь, и все услышали, как она раздает распоряжения слугам. Когда же все стихло, Мариса встала и тоже вышла. А все присутствующие снова слушали распоряжение, а потом карета отъехала от дома, и только тогда Джул сорвался.
- Я не женюсь на падшей женщине!
- А у тебя есть выбор? - раздался усталый и какой-то отчаянный голос от двери. - Его нет ни у кого из нас, и ты, и я просто пешки в ее игре! Завтра я стану твоей женой, а ты станешь моим мужем, и знаешь, мне уже жаль ребенка, которого я ношу. Ведь в семье, заключенной таким образом, не может вырасти нормальное дитя!
Она развернулась и ушла, а он просто упал на диван и закрыл лицо руками, прекрасно понимая, что выхода у него нет. И та, о ком он грезил и кого ненавидел все это время, займет место, которое ей не принадлежит, и Джул ничего не мог изменить. В этот миг он ненавидел всех, но сильнее всего - самого себя.
В ту ночь он пил, а на рассвете ввалился в спальню своей будущей жены.
Сандра тоже не спала эту ночь. Поступок королевы вывел ее из равновесия и то ли еще будет.
'Как Надия могла? Неужели она не понимает, чем это кончится? Зачем она это сделала?'
Она прекрасно понимала, что она пешка, и королева придумала для нее какую-то комбинацию. Только она никак не могла понять, какую именно и где искать подвох. Зря она сказала о беременности, и зря ждала понимания. Эта женщина не умеет понимать. У нее нет сердца. Только расчет и знание того, чего она хочет.
Эти все мысли убивали ее, но сильнее всего был страх. Страх за малышей, которых она носит. Ведь теперь эти дети могут стать источником раздражения и ненависти для своего отца, и это пугало Сандру. Она не хотела, чтобы ее крох ненавидели. Она боялась этого.
Ее рука в очередной раз за ночь накрыла живот в жесте защиты, когда дверь ударилась об стену, и в комнату ворвался он.
- О, моя будущая супруга не спит и ждет меня! - усмехнулся он.
В том, что он пьян, у нее сомнений не возникло. Так же как и в том, что он зол, очень зол и на нее. А в таком состоянии он опасен.
- Что вам нужно ?! - спросила она, вставая с кровати и доставая кинжал из-под подушки. Сейчас ее волновало только одно: безопасность малышей, которых она носила. Ведь она не знала, на что способен этот человек.
- Ты и сама это знаешь, Змейка, - ответил он, делая шаг вперед, после чего схватил за руку и потянул к себе. - Я решил получить то, на что имею право!
- Нет! - вскрикнула она, напуганная его поведением.
Сандра попробовала вырваться, но не получилось. Попыталась вонзить в него нож - не вышло: он поймал руку и вырвал оружие. Попыталась воспользоваться приемом самообороны - тоже бесполезно. Он просто бросил ее на кровать и тут же плюхнулся сверху.
- Нет! Пусти, я буду кричать! - вскрикнула она, пытаясь вырваться.
- Будешь, - согласился он, - но не от желания позвать на помощь, - и закрыл ей рот поцелуем.
Запах алкоголя ударил ей в нос, и ее затошнило. Ее руки били его по всем возможным местам, но ему было плевать. Его поцелуй насиловал ее рот, и она никак не могла вырваться. А потом вдруг все изменилось. Его руки стали нежными, а губы .... Они просто начали дарить удовольствие. Сначала она еще вырывалась, но с каждым движением его губ ее сопротивление таяло, а потом она вдруг поняла, что ее не тошнит и она уже давно отвечает на поцелуй. Вырваться? Зачем? Не хочу! И все, она пропала. И вот снова, как в ту ночь. Нежные руки, ласкающие тело. Рот, ищущий все новые точки для ласки, и ее всхлипы и стоны. Шелест одежды, летящей на пол, и ее тут же заменяет цепочка из поцелуев, или жаждущие пальцы. А потом он в ней и нет ничего чудеснее.
Когда все закончилось, она лежала под ним и думала, что, возможно, из этого брака, может, что-то и получится. Но тут он вскочил и отпрыгнул от нее. После чего начал быстро одеваться, а когда, наконец, посмотрел на нее, она отшатнулась от той ненависти, которую увидела в его глазах.
- Как же я тебя ненавижу! - прошипел он, глядя ей в глаза. - Стоит мне оказаться Рядом, и даже тело меня предает!
А потом он ушел. Она же, так и осталась лежать, не шевелясь, и только беззвучные рыдания сотрясали тело, в то время как в ее душе царили темнота и отчаянье
5
К тому времени как в комнату постучала и вошла назначенная баронессе служанка, леди Александрия уже была одета и стояла у окна.
Накануне ее светлости привезли несколько платьев. А в это утро она была в изумительном платье серого света, которое подчеркивало ее фигуру и формы, а в качестве украшений платье было обшито жемчужинами и алмазами.
