Он помахал мне карандашом.
Это было как раз в тот момент, когда сеньора Лопес писала что-то на доске и несла какую-то тарабарщину на испанском языке, которую никто из нас не понимал. Я сделала вывод, что мои надежды не оправдаются и что мы с Чипом уже никогда не сможем сидеть рядом.
Из всех уроков испанский оказался самым утомительным. Да еще сеньора Лопес задержала нас после звонка. Мы должны были пулей вылететь из класса, чтобы до звонка успеть добраться до следующей аудитории. Чип тоже буквально вылетел за дверь, не успев проститься со мной.
Я вздохнула, положила свои книги на колени и медленно выехала из комнаты. Мой последний урок в тот день проходил в классе напротив.
- Эй! Рада тебя видеть! - услышала я чей-то голос.
Я обернулась. Это была Эйприл, шикарно одетая, но еще на костылях.
- Ты все еще на этих штуках? - улыбнулась я.
- Да, осталось еще недельку помучиться с ними, - проговорила Эйприл, вздыхая и всем своим видом показывая, как она устала от всего этого.
Мы прошли в класс, говоря о том, как мы рады, что встретились в колледже.
- Тебе здесь нравится? - спросила я Эйприл, в то время как мы занимали два места за последней партой.
- Да вроде ничего! - отозвалась она. - За исключением такой мелочи, как сломанный лифт.
- Да, такая досада! - воскликнула я радостно. Я обрадовалась, что сломанный лифт - это не только моя проблема, но и проблема Эйприл с ее поврежденной лодыжкой. Конечно, я не радовалась тому, что ей было нелегко добраться до класса, просто мне было приятно, что кто-то понимает и мои проблемы.
- К счастью, - продолжила она, - Чип и Поль в это время поднимались по лестнице.
-Да?
- Да. И они помогли мне подняться на второй этаж!
- Тебе повезло! - заметила я, чувствуя, что меня неприятно задело это сообщение. Еще одна мелкая неприятность. Урок математики для меня был испорчен, хотя я и старалась сконцентрировать свое внимание на том, что говорил учитель.
Последний урок в мой первый день в колледже закончился без пяти минут три. Грустная и усталая, я подъехала к шкафчику для вещей, на который мне указали. Я уложила все свои вещи в сумку, повесила ее на ручку коляски и объехала вокруг колледжа.
Ребята были веселей и шумливее, чем утром. Они смеялись, швыряли друг в друга сумками с учебниками, прыгали и скакали по дороге к автобусам.
Я остановилась возле последнего и стала ждать маму. Автобусы один за другим отъезжали от колледжа и, набирая скорость, сворачивали налево или направо. Я обратила внимание на автобус под номером 342, в котором поехали Мэнди и Чип. Я замерла, надеясь, что они тоже заметят меня и помашут мне рукой. Мама опаздывала.
Двор колледжа опустел. Только одинокие прохожие проходили мимо. Легкий ветер раскачивал верхушки деревьев, а я смотрела на небо, поражаясь его необычайной синеве. Проплыло большое облако, и еще один порыв ветра тронул листву. Я глубоко вздохнула. У меня было такое настроение, что мне хотелось умереть. И в это самое мгновение я заметила бабочку, порхающую над дорожкой. Она летела, танцуя и кружась, по направлению ко мне. Я запрокинула голову, любуясь бабочкой, как будто это была самая удивительная вещь на свете.
Неожиданно все уроки, которые преподнесло мне нынешнее лето, всплыли в моей памяти. Ведь со мной был Бог! А я снова забыла об этом.
Если бы я хорошо усвоила эти уроки, я бы запомнила, что Иисус иногда отвечает на молитвы не так, как мы ожидаем. Его ответы, особенно на мои молитвы, всегда неожиданные.
Неожиданные. Я снова вспомнила папино любимое выражение: «Все мы в чем-то ограничены». Я представила себе весь сегодняшний день, вспомнила всех, кого мне довелось увидеть в колледже: азиатских ребят, девочку из математического класса, мальчика в очках с толстыми линзами в классе общественных наук, нескольких ребят с пластинками во рту для исправления зубов. Даже Чип, и он выделялся среди всех своим непомерно высоким ростом.
Бабочка покружилась возле меня и улетела прочь. И тут мама притормозила возле меня нашу старую машину. На мои глаза навернулись слезы, как только я увидела, что моя бабочка упорхнула от меня.
Бог не забыл обо мне! Он не бросил меня в печали. И завтра, я уверена, все будет лучше. Я буду ждать от Бога чего-то необыкновенного.
Послесловие Джони
Я знаю, дружок, ты не отказался бы помочь такой девочке, как Дарси. Она - прелесть, правда? И ты с удовольствием бы покатал ее в коляске или помог ей перебраться с одного места на другое.
Если у тебя есть такой же больной друг, я могу дать тебе несколько советов, как с ним лучше общаться. Послушай меня и протяни руку дружбы, помощи и любви своему нетрудоспособному другу. Ты не только доставишь ему радость, но и сам почувствуешь радость от этого.
• Возьми воду и тряпку, вымой, а потом натри до блеска инвалидную коляску своего друга. Взрослые всегда моют и полируют свои машины. Почему бы и ребятам, передвигающимся в инвалидных колясках, не иметь чистые и сверкающие колеса?
• Научись правильно везти инвалидную коляску. Здесь есть несколько моментов, на которые следует обратить внимание: ты должен заранее выбрать дорогу, по которой повезешь коляску, проверив, нет ли на ней ям, рытвин или луж. Выбирай хорошую, безопасную дорогу для своего друга.
• Будь особо внимателен в тех случаях, когда твоему другу нужна помощь - достать книги с высокой полки или поднять оброненную им вещь. А может быть, те книги, которые лежат у него на коленях, не умещаются там? Посмотри, чем ты еще можешь ему помочь.
• Говоря со своим другом, находящимся в инвалидной коляске, не стой сзади или сбоку от него, чтобы ему не приходилось выворачивать себе шею, обращаясь к тебе. Стой всегда перед ним.
• Ты можешь поинтересоваться, что случилось с твоим другом, но помни, что ребята-инвалиды любят говорить не только о своем недуге или костылях, или коляске, они с удовольствием говорят о спорте, телевизионных передачах, каникулах, развлечениях и даже о домашних заданиях, может быть.
• Спроси своего больного приятеля о его религиозных взглядах. Иногда ребята с физическими недостатками чувствуют себя очень одинокими. Они хотят, чтобы с ними поговорили и вместе с ними помолились.
• Думай обо всем этом заранее. Если ты собираешься отвезти своего больного друга куда-нибудь, например, в церковь, то вначале проверь, сможет ли его коляска проехать через дверь. А уместится ли она в кафе за столиком? Если нет, попроси учителя или других взрослых помочь ему. Помни, все можно сделать, если только очень захотеть.
1
Скаут - следопыт, член детской христианской организации.
2
Машмэллоус - американское блюдо.
