Дельфи повела плечом, бессознательно подражая Белле.
- О чем ты? – без каких-либо эмоций спросила она. Лисса расслабленно улыбнулась и облокотилась спиной о холодный камень.
На Элю было страшно смотреть – её лицо вдруг покрылось красными пятнами, а губы задрожали. Хелена сделала шаг вперед. Белла тоже.
- Не знаем мы ни о каких рукописях. – подала голос Эрида, скрестив руки на груди и глядя на подошедших колдуний, как на идиоток. Даже Алькор смотрела на них так. Они переглянулись и рассмеялись, громко и заливисто, а Алькор даже закашлялась.
- Чего смешного?! – возмутилась Инна.
- У вас такие лица, видели бы вы себя. – подтвердила Белла, красиво подбочившись. – Такие серьезные, просто прелесть.
К ним подошли Эреб и Гот.
- Чего разорались? – грубо поинтересовался Корвус, не вынимая изо рта дымящей сигареты. Белла усмехнулась.
- Наша староста считает, что Дельфи украла у неё какие-то рукописи. – закатила глаза она и отмахнулась. – Вот и орет тут на нас, как резанная.
- Мне кажется, её давно пора изолировать от приличного общества. – сказала Эрида.
- Ага, и упечь в психушку. – добавила Лисса.
Повисла тишина, а затем ведьмы заржали так громко, что у Эли заложило уши.
- Хватит. – рявкнул Гот, и смех стих. Лисса выглядела довольной, как никогда, но Гот, видимо, не разделял её радости.
- Эля, с чего ты взяла, что это Дельфина украла у тебя эти бумажки? – спокойно спросил он.
Эреб подошел к Эриде и обнял её за талию. Та прильнула к нему, уткнувшись носом в шею.
- «Бумажки». – Эля горько улыбнулась. – Во-первых, я уверена в том, что это сделала Дельфина, потому что накануне она заходила к нам в комнату и оставалась там одна. А во-вторых, это были не просто «бумажки».
И она отвернулась, переводя дыхание. Милена ласково погладила её по плечу и бросила на оппоненток взгляд, полный презрения.
- Тогда просвети нас, что это были за… рукописи. – вальяжно проговорил Эреб.
- Вы будто не знаете. – Эля обернулась – глаза у неё были воспалены от злых слёз.
- Мы без понятия, дорогуша. – прощебетала Белла, глупо захлопав ресницами.
Дельфи смотрела на старосту спокойно. Хелене с трудом верилось в правду.
И это – её любимая сестра.
Что же с ней сделали?
- Дельфи. – прошептала она. Дельфина повернулась к ней, высоко подняв брови. – Дельфи, пожалуйста. Просто верни их, и мы забудем о том, что произошло.
- Черта с два мы спустим это ей с рук, Хелена! – выкрикнула Инна. – Пусть она и твоя сестра, это – воровство, и карается законом.
- А за воровство волшебных реликвий дают двойной срок. – добавила Милена. Даже ей надоело происходящее; хотелось поскорее расколоть Дельфи и закончить с этим.
- Каких ещё волшебных реликвий? – закатила глаза Лисса. – Бога ради, как же вы меня достали.
И она поднялась на ноги.
- Слушайте сюда, - донельзя раздраженно произнесла она. – Мне надоело, что вы вините меня и моих друзей в любых своих проколах. В своем и бревна не видим, да, Эля?
Эля двинулась вперед, но Хелена удержала её за плечи.
- И мне плевать что вы сделали с этими бумажками, да хоть в туалете ими подтерлись – нам нет до этого дела. Ни до вас, ни до каких-то каракуль. – добавила Лисса. – Дельфин была у вас в комнате и разговаривала с сестрой, а вместо поддержки и заботы получила необоснованные обвинения. Знаешь, Дельфи, - она повернулась к Дельфине. – На твоем месте, я бы отреклась от такой сестры прямо сейчас. В семье ведь главное – доверие, а Хелена слушает не тебя, а какую-то шаболду…
- Следи за языком. – Гот нехорошо сузил глаза.
- Или что? – Лисса смотрела на Гота, улыбаясь во весь рот. – Заколдуешь меня?
Она прошла мимо него. Белла последовала за ней, Алькор, Эрида и Эреб тоже. Дельфи мялась на месте.
- Может, это ты их и стащила, а теперь строишь из себя святую невинность. – добавила Лисса, встретившись взглядом с Хеленой. У последней аж дыхание перехватило от такой наглости.
- Мне это не нужно. Я люблю свою сестру. – произнесла она тихо, но отчетливо.
Дельфи опустила ресницы и шагнула за Лиссой.
- Главное, что ты в это веришь. – улыбнулась рыжеволосая и повела своих людей прочь, оставляя на поле боя растерзанную Элю.
Сегодня бой был ими проигран.
- Как же я ненавижу их. – прошептала Инна, устало качая головой. Эля порывисто прижала запястья к лицу и глубоко, прерывисто вздохнула.
- Я не знаю, что делать. – вдруг расплакалась она. – Не знаю. Черт.
- Успокойся. – Гот благородно подал ей белоснежный носовой платок. Не глядя, Эля взяла у него ткань и невесомо протерла ею заплаканное лицо. – Ты уверена, что это были они?
- Да. Мы уверены. – отозвалась Хелена, глядя в окно.
- Они заговаривают нам зубы. – Милена присела на ещё теплый подоконник. – Лгут, и не краснеют.
- Мы должны вернуть рукописи. – воинственно настроенная Инна вскинула в воздух кулак. – И побить их.
Заметив, как на неё посмотрели остальные, она немного стушевалась.
- Ну, или просто забрать рукописи…
- Мы что-нибудь придумаем, Эля. Они ответят за то, что сделали. – Хелена поджала губы. – Я тебе обещаю.
Эреб Грэхем и Готфрид Корвус
Гот не то чтобы сильно любил Эреба. Им было комфортно вместе, они могли выпить, и поговорить по душам, но всё-таки что-то в Грэхеме отталкивало Корвуса: то ли скользкий взгляд, то ли подлость, с какой он бросал своих предыдущих приятелей, то ли любовь к грязным сплетням.
В паутине из созданных им же интриг Эреб сидел, как король-паук.
Но сейчас он должен был сказать правду. Хватит уже этой войны.
- Зачем вы сперли эти конспекты? – прямо спросил Гот, когда они с Эребом сидели за самым дальним и темным столиком во всем пабе, пили пиво и играли в карты.
Бросив на стол крестового вальта, Эреб поднял взгляд на Гота.
- Слушай, старик, - парень явно не хотел говорить об этом. – Давай не будем, а? У меня и без того от девчонок голова болит.
- Я бы не начинал, если бы это не было так важно. – спокойно возразил Гот и отбил вальта козырной восьмеркой. – Молись, чтобы Эля не рассказала об этом Владу, иначе… Этот конспект вела бабка Эли, а до неё – бабка бабки.
- И каким образом Темная книга оказалась у родственницы Эли? – вяло поинтересовался Эреб, делая глоток из своей чаши и кое-как отбиваясь от карт Гота. Выглядел он сосредоточенным на игре, но Гот видел, что Грэхем без конца вскидывает на него взгляд.
- Она была её хранительницей.
Эреб присвистнул.
- Нехило. – одобрительно кивнул он.
- А потом книгу передали моим предкам. – продолжил Гот. – Но она пропала…
- Понимаешь, Гот, - наконец Эреб отложил карты и деловито сложил руки на столе. – Ты мне нравишься, и я считаю тебя своим другом. Именно близким. Но они – моя семья. Эрида – моя невеста, мы поженимся следующим летом, Алькор – моя родственница, а Белла и Лисса… Ну, мы с ними тоже близки. Они – редкостные мрази, но и я не промах. Такие, как мы, должны держаться вместе, или нас растопчут.
Гот впервые не знал, что сказать. Возможно, он был просто не готов к такому признанию, хоть и прекрасно понимал чувства Эреба.
- Да. – просипел он и прочистил горло. – Тогда и ты меня пойми. Это ведь Эля.
Он пожал плечами, будто Эреб всё понимал и так.
И Эреб понимал.
Они молча смотрели друг на друга пару секунд.
- Мне жаль. – покачал головой Эреб. – Единственное, чем я могу возместить потерю – замолвить за тебя словечко. Если всё получится, то ты сможешь стать частью шабаша.
- Так вот что вы задумали. – фыркнул Гот. Эреб пожал плечами.
- Я тебе ничего не говорил.
- Понятное дело. – отмахнулся Гот и отпил пива. – Я вот только не понимаю, что в ваших доблестных рядах делает Новак? Она ведь непутевая девчонка, ещё и малая совсем. Ей бы в куклы играть, а не с темной магией тягаться.
- Лисса знает, что делает. – коротко ответил Эреб.
