— Стоп, Лика, я никогда не завидую женщинам! Подумай и выбирай: если ты сейчас уйдешь с Сэмом, то можешь не возвращаться, секонд-хенд не в моем формате. Все!
— Нет, Ваня, не меня бросают мужчины, я сама ухожу от них! — Лика тряхнула густой каштановой гривой и пошла прочь. В этот момент она совершенно забыла о просьбе маленькой девочки, которую видела у Лоу. «Не уходи от Ивана!» — просила она.
«ДЛЯ КОГО — ВОЙНА, ДЛЯ КОГО — МАТЬ РОДНА»
Утро 12 октября 2005 года
Машину Снегина и его спутников выбросило в Москву как выбрасывает на берег измученного штормом мореплавателя. Но страдающих бессонницей преследователей этот факт только раззадоривал. Не сбавляя скорости, зловещий кортеж, как монолитное черное тело ястреба, пытался вонзиться клювом в мягкий затылок убегающего в норку хорька.
— Они хотят обнаружить «зону С», я знаю, где есть проходные дворы! — Глеб нервно перезаряжал в пистолете обойму.
— Тогда сворачивай в этот переулок, отсюда до зоны рукой подать, — подсказывал Егору Андрей. — Главное, тянуть время! Нам все равно не избежать жаркой встречи!
— Откуда они узнали?! Откуда? — то и дело восклицал Снегин.
Егор резко свернул в глухой переулок. В это время Андрей быстро обрисовывал друзьям план.
— Следующий пролет и налево, там до зоны рукой подать! Главное протянуть время! Мы выйдем на переговоры, а Снегин с Егором тихо уйдут в «зону С». Егор, будешь его прикрывать, — приказал он.
— Но я не могу уйти один! Без вас! — отчаянно восклицал Снегин.
— Не только можете, но и должны! — успокоил его Андрей. Машина уже сворачивала в переулок, но ее настигали черные ястребы.
«Мерс» бросало из стороны в сторону. Свернув в один из дворов. Егор резко затормозил, и они вдвоем со Снегиным выскочили из машины и бросились в темноту.
Не успели они исчезнуть, как два черных джипа с визгом влетели во двор и осветили черное пространство яркими фарами. Две другие машины остались в переулке, перекрывая дорогу случайным свидетелям. Из джипов высыпали парни все как один в униформе: черные кожаные джинсы, высокие сапоги и черные кожаные куртки. Дама в черном никак не выделялась на их фоне, издали ее можно было принять за парня. Андрей взял на себя инициативу и вышел на середину двора с поднятыми вверх руками, следом за ним вышел Глеб.
— С этой командой мы справимся, — шепнул Андрей Глебу. — Я думаю, минуты три мы выиграем, они успеют уйти.
Друзья подходили все ближе и ближе к улыбающейся даме в черном.
Лари широко развела руки, будто хотела заключить их в объятия.
— Какая честь, что такие герои решили осчастливить Великого Са!
— Зачем Великому Са такие большие проблемы? Вы ведь знаете, эта война не санкционирована! Без предупреждения, без ультиматума! Да и знает ли Великий Са о твоем самоуправстве? Я лично в этом сомневаюсь! — Андрей с успехом тянул время, давая Снегину с Егором уйти.
— Ты догадлив, мы мирные граждане, мы просто хотим договориться. Нам не нужны бессмысленные жертвы и тем более не нужны два тупоголовых бойца. Нам нужен — Элион! Мы тоже имеем на него кое-какие права.
— У него тоже есть одно право — право выбора! Насколько мне известно, он вас на дух не переносит.
— О! Мон шер, один укол Тоу-ди, и он забудет о своей ориентации! Он ведь видел последствия наших экспериментов, не так ли?
Андрей молчал и с показным равнодушием жевал жвачку.
— Не советую отдавать свою жизнь за то, что уже обречено! Элион должен работать на нас, а вы просто слабые, вялые людишки, и кроме Элиона у вас нет никаких преимуществ! Вы просто кучка слабовольных неврастеников!
Она дразнила Андрея, вызывая первым начать драку. Она играла у него на нервах. Но он улыбался, изо всех сил стараясь не бросать вызов первым. Тогда женщина сделала нечто невозможное — она подошла к Андрею и резко плюнула ему в лицо. Он не смог удержаться и ответил резким ударом, но женщина успела увернуться.
— Дева асио Тан! — выкрикнул Андрей какой-то непонятный воинский клич. Но Лари поняла его значение, подпрыгнула вверх, выводя ногу в лицо Андрею, и на лету уже выкрикнула не менее странный девиз:
— Тана элио Са!
От резкого удара Андрей упал, но лежа схватил ее за ногу и оказался сверху извивающейся кобры. Все это случилось молниеносно, тут же двое парней в черном вышли навстречу Глебу, играя нунчаками. Еще двое, как две натянутые пружины, следили за поединком, чтобы поддержать Лари по первому ее зову. Но она не звала, она хотела понять, какого класса воин перед ней, стоит ли с ним поиграть или лучше сразу пустить пулю. Андрей понимал настроение Лари и тянул время. Он бросился к ней, поднял над собой и ее же железными сапогами разбил в кровь лица ее телохранителям. Он крутил ее вокруг себя, как дощечку, а парни не могли остановить его, их разбросало в разные стороны.
Еще трудней пришлось Глебу. К двум бойцам подключилось еще двое, всего четверо парней в черном накинулись на него, кто с цепями, кто с нунчаками. Глеб понимал исход событий, поэтому выхватил пистолет и метко всадил четыре пули. Три попали в цель, одна пробила руку парню с нунчаками, две другие уложили бойцов наповал. Это произошло стремительно, никто и глазом не успел моргнуть, как на землю рухнуло два трупа. Зато теперь открыла огонь команда Лари. Первая пуля пробила плечо Глеба, не успел он схватиться за рану, как несколько одновременных выстрелов в живот заставили его кататься по земле.
Андрей бросил Лари на парней и огромными скачками прыгнул за их машину и открыл огонь. Он огибал двор, стараясь подобраться к Глебу, а на него в ответ сыпался град пуль.
— Все, Глеб, они ушли, слышишь! — кричал Андрей. Но Глеб в ужасе протянул руку по направлению к машине.
— О боже! Только не это! — Андрей не поверил своим глазам.
Снегин сидел в машине, как будто никуда и не уходил! — Андрей явно видел его, его видели и парни в черном. Пуля просвистела мимо его виска, Андрей на секунду отвернулся от Снегина, чтобы ответить на выстрел. Выстрел, еще, еще, через пару секунд раздался взрыв — это взорвалась машина, в которой сидел Снегин. Андрей упал на землю и понял, что погиб, больше он ничего не видел. Он не видел, как, выскочив из лабиринта дворов и практически очутившись у цели, Снегин остановился, потому что его друг Егор приставил к спине холодное дуло пистолета.
— Стоять! Руки в замок, за голову!
Снегин не поверил своим ушам, Егор предатель?! Друг, телохранитель, человек, который не раз и не два не моргнув глазом прикрывал его собой, теперь хочет его убить?!
— Что ты делаешь, Егор?! — прошептал Снегин и повернулся к нему, чтобы увидеть глаза бывшего друга. Егор дрожал, чуть ли не рыдал, но пистолет держал в руке уверенно.
— Простите меня, Владимир Александрович, я не могу дать вам уйти! Я знаю, что предатель, знаю, что мне нет прощения, но у меня нет выхода!
— Выход есть всегда! Расскажи, что случилось? Скажи, мы же всегда были друзьями!!! — Снегин медленно пытался сделать несколько шагов в сторону руки с пистолетом.
— Не двигайтесь, я буду стрелять! — Он щелкнул затвором. — Бог видит, я не хочу этого! Если бы на кон была поставлена моя жизнь, сомнений нет, я бы ее отдал! Но они взяли в заложники мою жену и двоих детей, и нет в мире ничего такого, чего не мог бы выполнить человек в такой ситуации! — Это было дикое отчаяние загнанного в ловушку зверя. Снегин не хотел такой ценой спасать свою жизнь.
— Почему ты не сказал раньше?! Почему не предупредил Андрея, мы бы что-то придумали!
Егор показал часы на своей руке:
— Потому что мне надели маяк, нас прослушивали! Они бы взорвали машину, если бы я сказал хоть слово, а потом бы убили моих детей! — Он вытер мокрый от напряжения лоб рукавом и добавил: — Я должен доставить вас живым! Но один вариант все-таки есть! Вы сейчас возвращаетесь в машину, вы успеете, еще пару минут наши будут их отвлекать. Вы покажетесь из машины так, чтобы они все вас увидели! Как только поймете, что вас видят, пригнитесь, будто бы вас ранило и вы упали! Выстрелы летят во все стороны, и они не поймут, что случилось, у вас есть минута — вы выскакиваете из машины, в машине оставляете вот это, — он дал Снегину две коробочки, — а это взрываете! — Егор показал, как взорвать маленькое портативное устройство. — Бомба взведена, вы просто нажмете вот здесь тогда, когда уйдете в сторону, но сначала они должны вас увидеть! Тогда все подумают, что вы погибли при взрыве. Я прикрою вас из подворотни так, чтобы никто не мог подойти. Все должно произойти стремительно и четко, не мне вас учить!
Снегин в ответ кивнул:
— Я понял, Егор, я все сделаю!
— Вы, главное, прыгайте и ползите как можно дальше!
Но Снегин уже мчался назад, на выстрелы.
Дальше все было как по сценарию: Снегин вернулся на место боя и незамеченный прокрался в машину, которая стояла у сквозного подъезда.
