Быстрый прыжок в сторону, прихватывая по пути за шиворот разинувших от неожиданности рты спутниц. Ещё одна огромная бесформенная фигура метнулась к нам из-за ближайшего камня, завывая и зловеще клацая зубами — и как только одновременно получается? Даже язык не прикусит, гадина!
— Бежим нафиг отсюда!
— Поздно, — обречённый вздох магички, взмах рукой в сторону, откуда мы только что пришли.
Я быстро оглянулась… Да-а. Путь к отступлению перекрыли сразу пять тварей. Справа и спереди надвигалась ещё дюжина. Они слишком быстро приближаются!
— Бежим! — резко срываюсь в сторону ещё не перекрытого сектора, подбадривая соратниц личным примером и испуганно-воинственными воплями.
Дальше всё слилось в беспорядочную гонку по пересечённой местности, с хаотичной сменой направлений, кувырками, увёртками и эмоциональным матерком в адрес злобных вражин. Мы как могли старались избегать более близкого контакта с представителями местной нечисти. Представители же явно надеялись на продолжение знакомства, увлечённо гоняя трёх перепуганных спасительниц местного населения между надгробий.
Хорошо ещё, что члены маленького отряда во время пути активно занялись нашим с Моркой обучением тому, что умели сами, кувырком вбок уходя от опасно приблизившегося монстрилы подумала я.
Это точно. Теперь мы с подругой могли похвастаться неплохой физической формой. Ещё бы! Корису только в гестапо служить — гонял до потери пульса, подогревая наш энтузиазм волшебными подж…шлепками пониже спины, да что ж ты прёшь, как на буфет с одной копейкой, рожа мертвячая?! Немного поднаторели в местной магии и целительстве — Теми обнаружила у нас неплохие способности (счастье-то какое!). Только у меня больше в боевой магии — кто бы сомневался? — а Морри тянуло к природе. Благодаря Сорини уже довольно сносно разбирались в видах и свойствах трав. А также вызубрили весь репертуар популярных в стране песен и баллад. Нет, такой ритм долго не выдержать. Ишь, загоняют, как кабанов на охоте! Я ещё чуток поднаторела в алхимии и некромантии — Лидан оказался не так прост, вдобавок ко всем талантам являясь дипломированным знатоком мёртвых, о чём в отряде, как я поняла, не знал никто, и втихаря обучал меня этому не самому приятному, но, несомненно, любопытному и где-то даже полезному искусству. Но об этом — тссс…
А вот уж чего никак не ожидала, так это что Теми умеет делать тройное сальто с разворотом! Я аж засмотрелась, из-за чего чуть не схлопотала вязкой зелёной слизью прямо в лоб.
Морри тоже изумляла нас и нежитиков чудесами ловкости, зайцем петляя между надгробий и беспрестанно визжа.
Но долго это продолжаться не могло — нас медленно, но верно окружали.
Попали. Да откуда их здесь столько?! Размножаются почкованием, что ли? Я лихорадочно огляделась в поисках выхода.
— Эль, а что там за строение…уф-ф…с покосившейся башенкой? — пробегающая мимо подруга тыкнула пальцем куда-то влево.
— Нашла время для изучения…ха-кха…особенностей местной архитектуры! — выплёвываю вместе с хриплым дыханием. Стоп! Какое-такое строение?
Точно. Метрах в пятнадцати от нас высилось массивное сооружение, такое чувство, что выпиленное из цельного куска камня. А может…
— Девочки, живо туда! Есть шанс укрыться от этих нездорово озабоченных жаждой пополнения собственных рядов гадов! — На секунду замираю на месте, затем, озвучив пламенный призыв, вновь срываюсь на бег — теперь в указанном самою же направлении.
Спутницы, не споря, кинулись за мной, тяжело дыша и уже начиная спотыкаться от усталости.
Десять метров до цели. Пять. На пути вырастает очередной монстр, алчно посверкивая красноватыми огоньками глаз и дружелюбно порыкивая… твою …. в… и на….. к….фене! Резко притормаживаю буквально в метре от твари, тихо матюгнувшись на врезавшихся мне в спину девчонок. Монстр тоже застывает, с нездоровым интересом разглядывая нашу живописную троицу — такого богатого улова зараз он явно не ожидал.
И вот что теперь делать?! Мы же даже оружия, кроме коротких кинжалов у пояса, не взяли — одна бестолковая магичка с прогрессирующей манией величия не дала! Я начала тихонько отступать, локтями и матерком призывая к тому же продолжающих торчать за моей спиной соратниц, не переставая при этом лихорадочно искать выход. Так. Что там говорила местная доброжелательница? Боятся порошка из зёрен сиа, кажется? А где тут моя волшебная сумочка?
Зверюга перешла к активным действиям, заставляя нас метаться и уворачиваться. Наша троица изо всех сил старалась при этом особо не удаляться от уже такого близкого склепа.
Итак, что делать, решили. Теперь только найти нужный пакетик, что в темноте и при лихорадочно-активных скачках-увёртках от плевков разошедшейся твари сложнее, чем вышивать верхом на галопирующем диком мустанге. Не пробовала, конечно, но если верить очевидцам… Вот он! Лихорадочно пытаюсь развязать как назло неподдающийся узелок и, плюнув, по-простому рву тесьму зубами.
— А не хотите ли немного совершенно замечательного порошочка для аппетиту? — щедро сыпанув из мешочка прямо в морду опасно приблизившемуся чудищу-страшилищу.
Эффект превзошёл все самые смелые ожидания — тварь, завывая и повизгивая, начала крутиться на месте, безрезультатно пытаясь стряхнуть-сцарапать мгновенно въевшийся синевато-лазоревый порошок. Шерсть зверюги задымилась, прахом осыпаясь на землю. Та же участь постигла и плоть монстра, разъедая дико визжащую тварюгу с невероятной скоростью.
— Что стоим, кого ждём?! Вперёд! — Завороженные жутким зрелищем боевые подруги, взбодрённые моим выкриком, кинулись к склепу и буквально влетели внутрь. Я за ними.
Темнота. Не пойму, как это мы смогли войти? Двери я что-то не заметила.
— Девоньки, все на месте?
Мы с Морри на два голоса утвердительно замычали. Ну, почему мычу я, понятно — язык при торможении прикусила. А вот чего там нечленораздельно бормочет Морка? Кстати, а во что это я так удачно вписалась? На ощупь похоже на ящик…каменный… А что у нас хранят в ящичках да на кладбище?.. А-а, кошмарики! Я с возгласом отпрянула от подозрительной конструкции.
— О-о, гости! Впервые за столько веков.
Эт-то что ещё за…?! Голос, раздавшийся как будто прямо над ухом и заставивший меня подпрыгнуть метра на пол, явно принадлежал мужчине. Правда, был каким-то странным.
— Хто здесь? — а-атличный вопрос, Морри.
По склепу разнёсся жутковатый шёпот-смешок.
Глава четвёртая
В паре шагов от меня загорелся сливочно-белый огонёк. Впрочем, и без него было неплохо видно новое действующее лицо.
