Я, наконец, вернулся в более или менее нормальное состояние и внимательно наблюдал за происходящим. Внезапно моё внимание привлекло постороннее движение: пальцы на руке Валидия шевельнулись и снова замерли. «Валидий! Он жив!» Мне едва удалось сдержаться, чтобы не закричать от радости. Я продолжал наблюдать за его рукой. Через мгновение пальцы снова зашевелились, и Валидий приоткрыл глаза. Я оглянулся на Диану, и мы встретились взглядами. Она пару секунд молча смотрела на меня, затем плавно перевела взгляд на мужчину, стоявшего рядом с голограммой. Я всё понял и повернул голову обратно.
– Играете в господа Бога? – с вызовом спросил я. Его взгляд по-прежнему был прикован к телу, которое уже спокойно лежало на полу без ран и крови. – И нагло используете для этого ворованные эвотоны! – я добился своего: он холодно и безразлично посмотрел на меня. Периферическим зрением я увидел, как Валидий приподнял голову.
– Не твоё дело.
– Ошибаешься! Как раз теперь – моё дело.
– А, ну конечно, ты уже ведь не патриец как бы… – ухмыльнулся он. – Тогда знай, что мы никогда не воровали жалкие человеческие эвотоны.
– Даже когда убили Фоллинга и тем самым нарушили свои договорённости? – я, конечно, импровизировал с этим предположением. Мне необходимо было любой ценой выиграть время: Валидий медленным движением потянулся к своему пистолету. «Но что же он делает! Это ведь не земляне! Он нарушит баланс!»
– Твой Фоллинг открыл огонь и убил моего напарника!
– А почему он убил его? – парировал я с вызовом.
Его напарник привстал и облокотился на правую руку. Раздался выстрел: пистолет Валидия второй раз подряд продырявил голову. Голограмма полностью запылала красным цветом, все данные и таблицы исчезли.
– Нет! – закричал я во весь голос. – Он не землянин!
Валидий не слушал и моментально навёл оружие на пребывавшего в шоке напарника погибшего. Послышался щелчок, но выстрела не последовало. Не растерявшись, мужчина быстро нацелился на Валидия плазмой и застыл.
– Давай! Или ты боишься потерять воровские способности? – провоцировал его Валидий. – Вел! Да стреляй ты уже!
Я, собрав все силы, кинулся к лежащему недалеко пистолету и услышал мощный, но почему-то приглушённый выстрел в мою сторону. Схватив пистолет, я нацелился и замер. Обхватив руками стрелявшего и закрыв собой плазму, Валидий хрипло вполголоса произнёс:
– Вел, стреляй!
– Нет! – во весь голос завопил я и начал без остановки стрелять в голову убийцы Валидия. Я стрелял долго и упорно, пока в пистолете не послышались щелчки один за другим. Затем я отшвырнул пистолет в окно, стал на колени, поднял голову и сквозь слёзы снова закричал сорванным голосом:
– Валидий, нет! Нет! Нет!..
Глава 3
– Вел! Милый…
Моя концентрация находилась на максимально возможном уровне, а поток эвотонов зашкаливал. Её слова, которые она произносила вслух, звучали в моей голове сквозь туман рассеянного внимания, хотя смысл я, конечно же, улавливал.
– Не доверяй им и не слушай их! Они в сговоре и убьют вас обоих! Необходимо срочно бежать оттуда. Я нахожусь… – Мила сделала паузу и спешно прервала контакт с Велфарием.
Я открыл глаза и сразу же закрыл их. Наверное, машинально: за столько лет, в течение которых я совершал контакты глазного свечения либо непосредственно, либо в качестве помощника исполнителя, боль в глазах после окончания связи заставляла опускать веки, что вошло в привычку.
«Жаль, что я не увижу, как красиво светятся глаза моей дочери», – подумал я с большим сожалением. Хотя, помнится, один раз я как-то, превозмогая сильную боль, заставил себя открыть глаза и насладиться необыкновенным синим светом, исходившим из глаз моего старшего коллеги. Правда, было это очень давно: когда я только начинал работать в Институте науки…
Боль утих, и я смог поднять веки: Мила спокойно лежала головой ко мне. Я тихонько отошёл в сторону. «Не привыкла ещё…»
Для осуществления контакта глазного свечения, как правило, энергии одного исполнителя недостаточно. Поэтому при проведении контакта всегда присутствовал второй патриец: в его задачу входило поддержание состояния Молчания участника – объекта контакта. Состояние Молчания выражалось в полном блокировании мышечных тканей, за исключением тканей глаз. Непременным атрибутом и спутником такого состояния контактёра являлся эффект Присутствия.
– Что произошло? – полушёпотом поинтересовался у меня приблизившийся Андрей.
– Не знаю… Она резко оборвала контакт.
Мы снова взглянули на Милу. Её золотистые волосы, прихваченные резинкой, спадали на край кровати. Лицо до сих пор сохраняло черты сосредоточенности и внимания.
– У нас мало времени. Если брать во внимание ваши расчёты, то до появления полиции осталось минут десять-пятнадцать, не более.
– Только если не появятся сами абсидеумы, – протирая глаза и садясь, обратилась к нам девушка, по-женски грациозно распуская свои пышные волосы. – Я их заметила там, в Норвегии, стоявших у дороги и наблюдавших за Велом.
– Этого следовало ожидать, – спокойно проговорил я.
– Может, стоит срочно оповестить наших людей в Норвегии?
– Нет. Абсидеумы не станут трогать его: до определённого момента он – в безопасности.
– К слову, Диана – одна из лучших у нас, – уверенно добавил Андрей.
Я поднял глаза вверх: он был на полголовы выше меня.
– Ей можно доверять на сто процентов, – добавил он.
– Ах, Андрей, если бы всем землянам можно было доверять… – сказал я со вздохом.
– Но мы её не раз проверяли в довольно сложных ситуациях.
– Время покажет, – я обратился к Миле, которая уже поднялась и перестала тереть веки: – Сколько их стояло возле дороги?
– Двое.
Я с сомнением посмотрел на Андрея. Его широкий лоб сморщился.
– Вы ожидали большее их количество? – поинтересовался он у меня.
– Конечно, – я взглянул на Милу. – Налицо явная недооценка возможностей Валидия.
– А как же Вел?
– Что бы ни произошло, Путь моего сына продолжится дальше, а Валидий, к сожалению, вынужден будет покинуть нас в своём нынешнем обличии, – я опустил глаза вниз. – Жаль, что мне так и не довелось поблагодарить его. Надеюсь, что он всё понял.
– Я уверена, что Валидий догадался обо всём, когда в Веле проснулась его человеческая часть.
– Вполне возможно, – согласился я и открыл голограмму своего Помощника с обратным отсчётом. – Нам необходимо уходить отсюда.
– Но если ваша теория верна, тогда не всё ли равно, где мы с ними встретимся? – спросил у меня Андрей на пути к выходу из особняка.
– Сегодня нас могут встретить отнюдь не люди, как это было прошлые два раза… – быстро ответил я, доставая из кармана ключи от автомобиля, припаркованного возле дома.
– Поведу я. На всякий случай, – подмигнул я Андрею. – Ты готова, солнышко? – обратился я к Миле.
– Да, папа, – последовал утвердительный ответ.
Я завёл двигатель.
– Люблю земные автомобили. Особенно управлять ими, – сказал я довольно. – На Патрии они способны превзойти даже антигравы. Не силой. А духом. Может, мы зря когда-то отказались от них.
– Как бы я хотел полететь к вам на Патрию… – с сожалением вздохнул Андрей, сидящий в кресле справа от меня.
Я улыбнулся ему в ответ, и мы тронулись с места. Слева от дороги волновалось море, билось прибоем о камни обрывистого берега. Справа – поле цветущих подсолнухов. Особняк, который одиноко стоял почти у самого обрыва, остался позади.
– Едем в Одессу? – поинтересовался у меня Андрей.
– Да.
Впереди показался поворот направо, который должен увести нас от моря вдоль поля наверх – на основную трассу.
– Какие наши дальнейшие действия? – послышался с заднего сиденья голос Милы.
Я подъехал к повороту и остановился, не заглушив двигатель. Опустив стекло водительской двери, я любовался морем: солнце играло на прозрачной водной глади золотыми бликами. Дно побережья окрасилось в розовый цвет. По всему небу размашисто раскинулись легкие кружева облаков, подгоняемые тёплым южным ветром.
– Будем ждать новостей из Норвегии и их ответных шагов, – констатировал я и надавил на педаль акселератора. Свернув направо, дорога повела нас между полем подсолнухов и крутым спуском в долину с цветущими полевыми травами, который располагался слева. Вскоре за склоном показался небольшой населённый пункт.
Мы проехали метров пятьсот и остановились. Впереди стояли пять патрульных автомобилей и около двадцати человек в форме.
– Полиция, – быстро сказал Андрей.
Я вызвал голограмму Помощника и взглянул на появившийся счётчик: он замер и показывал одни нули.
– Всё верно. Кто-то умело перехватывает вибрации и каждый раз после контакта точно устанавливает наше местоположение, – резюмировал я.
– Неужели у Мирового совета появились такие технологии? – удивился Андрей.
