Вылет "пузыря" не остался незамеченным, и Властитель собирался выяснить в подробностях — что за штуку видели возле Старой крепости, и что все это значит — рассказы о блестящем шаре, который вылетел из горы. Властитель никогда особо не верил в то, что предки некогда могли летать по небу в шарах, похожих на мыльные пузыри, он считал эти россказни выдумкой для черни, чтобы удобнее было держать их в повиновении. Но что поделать, если один из наземников — пастух, который водил стадо в этом районе — рассказал, что видел прозрачный, отблескивающий радужными разводами шар, очень похожий на тот, в которых летали по небу отцы-основатели цивилизации Киссоса! Тут уж хочешь, не хочешь — а поверишь во все, что сказано в Священной Книге Киссоса. А в ней четко написано: "И летали они по небу, даже не пользуясь крыльями, в огромных прозрачных пузырях, и владели они знаниями, ныне утерянными в веках, но кои вспомнятся, когда придет свой срок!
* * *
Через несколько секунд они уже бежали по галечному пляжу, увязая в мокром песке, спотыкаясь о булыжники. Бежали довольно быстро, разинув хватающие воздух рты, и не оглядываясь назад, туда, где кружились разноцветные летуны.
Оглядывался Сергей — его тащили ногами вперед, как покойника, и голова болталась туда-сюда, как шарик на ниточке, потому он мог видеть все, что происходило позади (волей-неволей!). А происходило вот что: как по сигналу вся стая летунов вдруг развернулась и бросилась за беглецами! Крылатые были еще довольно далеко, но они атаковали со снижением, с такой скоростью, что было ясно — еще немного, и они окажутся над головами "бегунов". А если учесть, с какой ловкостью, силой и скоростью крылатые метали дротики, и еще — на какое расстояние они стреляли из арбалетов и луков — считанные секунды, и беглецам конец!
— Скорее! Они приближаются! — прохрипел Сергей, и когда первые дротики ударились в берег, непроизвольно закрыл глаза, ожидая боли, а еще — небытия. И странное чувство, мысль о том, что он может умереть почему-то не вызвала у него особого сожаления. Только облегчение: "Наконец-то все закончится!"
Что это было — минутная слабость после перенесенных испытаний, фатализм, или желание насолить тем (тому), кто переместил его в другое, чужое тело — но только желание умереть исчезло, как только Лурк и Джан вбежали под своды огромного грота. Парни ругались, хрипели, задыхались — Серг весила немного, килограмм пятьдесят, не больше, но бежали ребята очень быстро, на пределе возможностей, и это притом, что рыхлый берег точно не располагал к соревнованиям по бегу, скорее наоборот.
Пузырь лежал там, где его оставили — полупрозрачный, можно сказать — матовый, с легким радужным оттенком. Метров десять в диаметре, может меньше — он был похож на огромную, правильной формы жемчужину, каким-то чудом образовавшуюся в этом гроте. Свет, забиравшийся в грот через широкий арочный вход, не проникал через стены этого странного механизма, созданного гением инопланетных строителей.
Вообще-то, по большому счету пузырь и не был никаким механизмом — цивилизация, которая создала звездолет, ушла далеко вперед по пути создания биомеханических созданий. Крылья, "пузырь", даже сам звездолет "Ла-Донг", который принес на эту планету свой экипаж — все это было "живое", полуразумное, обладающее мозгом и некоторой свободой воли — до такой степени, до которой эту свободу разрешил Координатор, управляющий кораблем. А единственный Координатор, который был на этой планете — Сергей Сажин. И только он мог теперь открыть "пузырь".
— Поднесите меня к пузырю! Скорее! Приложите руку! Идиоты, не ваши руки, мою руку! Скорее!
Парни буквально пришлепнули Серг к стенке "пузыря", не чувствуя онемелыми руками поверхности космической шлюпки Сергей сосредоточился, и подал сигнал на открытие, ругая себя за то, что не озаботился, чтобы "пузырь" открывался еще и голосом. Побоялся, что "пузырь" может случайно открыться на чужой голос — мало ли есть умельцев-пародистов? Откроют шлюпку — улететь-то конечно не смогут, но вот напакостить, растащить груз — это запросто.
Шлюпка тут же откликнулась, по ее стене пробежали радужные сполохи, свидетельствующие о том, что системы в порядке, накопители заряжены и маленький звездолет готов к полету. Стенка открылась, разверзнув проход достаточный, чтобы пропустить внутрь пассажиров, невидимая силовая рука-погрузчик подхватила людей и плавно, под громкий "ик!" Джана и восхищенно-матерный выкрик Лурка переместила будущих звездолетчиков в свою утробу. Затем снова закрылась.
Последним усилием угасающего мозга Сергей приказал: "Подключиться! Лечить!" — и потерял сознание.
* * *
— Слушай, а может она померла? Ну — вот взяла, и померла? И чо будем делать?! Да чо ты вытаращился, как на дерьмо?! Сам глянь — она померла, а мы сидим тут, и не можем выйти! Мы же сдохнем! От голода, от жажды! Она уже сколько лежит? Час? И кстати — как это она стала такой, с крыльями? Может это вообще не Серг? Одна башка ее?
— Слушай, братец, ты меня уже утомил! Сиди спокойно, и жди! Видишь — в нее нити воткнулись? Помнишь, как тогда, в Старой Крепости? Ну…в звездолете этом самом — сколько она так лежала? Два дня? Встала же в конце концов? Так что не ешь мне мозг, и без тебя голова пухнет! Молчи! Сиди, и молчи!
— Ага…молчи…у тебя нет воображения, потому ты не можешь представить — каково это, сдохнуть тут, в шаре! А может попробовать его открыть? А чего? Вдруг получится?
— Я тебе открою, болван! Ты же видишь — рабсы вокруг! Хочешь, чтобы они сюда ворвались? Сиди, и не рыпайся! Когда Серг очнется…
— Я очнулась — прервал Сергей, наконец-то сбросивший одурь яда — Есть хотите?
— Ты еще спрашиваешь?! — обрадовался Лурк, вскакивая с контейнера инкубатора крыльев — Конечно, хотим! И пить хотим! Пивка сделаешь? Люблю крепкое темное! Джан светлое любит — он же у нас положительный весь такой, светлый, вот ему и светлое!
Из пола выскочил импровизированный столик, похожий на пластиковую коробку, и на нем — истекающие соком куски мяса, зелень, лепешки, высокий кувшин и прозрачные кружки с каким-то земным гербом. Сергей создал посуду такой, какой запомнил ее с Земли.
Кувшин сам по себе поднялся в воздух и разлил по кружкам пенящуюся темную жидкость.
— Чудо! — выдохнул Лурк, потягивая носом — Это чудо! Магия! Пиво! Ооооо! Я так хочу пива! Хмм…Серг…прости…такой вопрос, уж сразу — а куда нам в сортир ходить? Где тут сортир?
— Отходишь в сторону — махнул рукой Сергей — И на пол. Пузырь все уберет. У него замкнутый цикл, ничего не пропадает. Потом пиво сделает из твоей жидкости.
— Пиво?! — челюсть парня отвисла, и он недоверчиво и с некоторым ужасом посмотрел на кружки — Это что, мы будем пить…о создатель! А еда, еда тоже?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
