— Когда я был такой, как вы, мы с пацанами тоже туда лазили. Интересно было — вроде жилой дом, а стоит на отшибе в лесу. Разное про него рассказывают
Кто говорит — избушка лесника, про подземную мастерскую и про подземный ход тоже болтали. Но для лесника слишком близко к городу, хотя тогда город меньше был. Из нашего класса одна девчонка, кстати, мама её знает, она сейчас в краеведческом музее работает, говорила, будто жил там в давние времена отставной моряк. Он ещё в первую Севастопольскую оборону воевал. Потом по морям плавал, а после уехал на материк и тут в отдалении поселился
Но точно никто не знает. Архивы — то старые при революции сожгли. Стоит дом уже много десятилетий пустой
Никто там селиться не хочет. Да вы и сами видели — крыша обвалена, стены в землю ушли. Даже бездомным он не нужен — слишком от города далеко. Так что езжайте, смотрите, может вам повезёт разгадать историю этого дома
После такого рассказа интерес разгорелся ещё больше. По случаю завтрашнего похода Данька с Динькой остались ночевать у нас, заставив своими великами остатки коридора. Перед тем, как уснуть, мы долго шептались. Особенно не терпелось малышам
— Вот бы здорово, если бы правда там моряк жил. Может, штурвал от старинного корабля нашли бы, или компас. — сказал Данька
— Ага. Или бортовой журнал с парусника
— А почему именно с парусника? Может, с теплохода! — Какой тебе теплоход в те времена? И потом, с парусника интересней… Острова всякие, штормы.
— А ещё хорошо бы сундучок с кладом. Вдруг тот моряк пиратом был? — Так тебе и достался клад. Там до нас знаешь, сколько мальчишек лазило? Вон Дима говорит, пацаном тоже туда ходил
— Ну и что? Придут, посмотрят, ничего интересного не найдут и уходят
В конце концов мы на них шикнули, и через какое — то время они заснули
Утро выдалось каким надо. Не сильно жарко, но солнечно. Мы быстренько перекусили и отправились в дорогу. После того зимнего случая мы в этих краях не были, и было странно видеть вдоль этой дороги, которая надолго запомнилась нам белой и обледеневшей, зелёные деревья вместо промерзших веток
Бррр… Лучше не вспоминать. И не такая уж длинная она оказалась, как нам казалось зимой. Всего — то минут за сорок мы докатили до конечной, и свернули в лес. Лес тоже был не таким, как зимой. Зимой стояла тишина, и кроме шума пурги ничего не было слышно. А сейчас через густую листву пробивались лучи солнца, беспечно щебетали и пересвистывались птицы, доносилась издалека дробь дятла. Правда, скорость у нас здорово упала, потому, что приходилось то объезжать проросшие кустики, то Даньке с Динькой приспичило посмотреть муравейник и засунуть в него обслюнявленную веточку. В конце концов мы вышли к темному лесному озерцу с песчаными берегами, щедро усыпанными хвоей. Вода оказалась холодноватой, но малыши с радостным воплем поскидывали свои вещички и с плеском начали беситься на мелководье. Мы с Максимом заявили, что в такой воде могут плескаться только явные малолетние психи.
Разделись и легли поваляться на огромный ствол сосны, который лежал горизонтально над самой водой. Прямо над нами, метрах в двух над водой тянулась огромная, толщиной с меня ветка, которая доставала чуть ли не до середины крохотного озера. Через некоторое время прямо над нашими головами на ветке появилось две пары пяток. Данька с Динькой, по — обезьяньи перебирая руками, двигались по ветке к краю. Кожа у них на груди натянулась, и можно было пересчитать тоненькие рёбра
— Не детки, а скелеты из кабинета анатомии. Вас что, дома не кормят? — Ага…. - неопределённо ответили малыши и продолжали пробираться над нами. Добравшись до конца ветки, они разжали руки и с плеском обрушились в воду
Все брызги, естественно, полетели на нас! От неожиданности мы шарахнулись, и тоже оказались в воде
Чтоб отловить этих мелких пиратов и помакать головой в воду, нам понадобилось совсем мало времени
Потом мы немножко покидали их со скрещённых рук (вода оказалась не такой уж холодной), сыграли разок в конный бой, который окончился ничьей, и улеглись повалятся на прогретый песок. Динька с Данькой тут же начали засыпать
Максима песком. Он особо не возражал. Потом окунулись напоследок, съели по бутербродику, пока сохли, оделись и пошли дальше
Дом появился неожиданно, как будто выступил из леса нам навстречу. Выглядел он не так, как зимой
На полуобвалившейся крыше проросла трава и тоненькая берёзка. Бревёнчатые стены ушли в землю
Но от дома всё равно веяло какой — то прочностью и надёжностью, несмотря на выбитые окна и сорванную с петель дверь. Зимой в доме было довольно светло, а сейчас от ветвей деревьев, нависших над домом, внутри был таинственный полумрак. Мы прошли в ту комнату, где зимой разводили костёр
Пол был земляной, и сейчас он зарос травой, но ямка от костра всё равно была заметна. Я вытащил топорик из рюкзачка, малыши взяли какие — то досочки, и мы начали разгребать землю вокруг зимнего костровища. Динька и вправду не ошибся. Под землёй обнаружились плотно сбитые доски, и вскоре мы расчистили люк. Это был деревянный квадрат размером метр на метр. Люк явно не открывался очень давно. В щелях между досками росли травинки
Довольно долго мы ковыряли разные края крышки топориком, но нам не удавалось даже пошевелить её
Малыши нетерпеливо толклись вокруг. Вдруг меня осенило:
— Макс, а с чего мы взяли, что люк должен открываться именно вверх? Это же всё — таки тайник! — Или древний погреб. Сейчас залезем, а там ископаемая картошка
— Кто же будет делать погреб посреди дома? Произнося эти слова, я одновременно пытался топориком сдвинуть люк в сторону. И неожиданно люк поддался! Он сдвинулся чуть влево, и опрокинулся вниз. Из открывшейся черной ямы дохнуло прохладой. В первый момент мы удивились — из ямы совсем не пахло сыростью. Максим достал из рюкзачка фонарики, и мы посветили внутрь. Яма (или погреб) оказалась довольно глубокой. Прыгать метра два. Данька с
Динькой уже вознамерились спрыгнуть, но мы прихватили их за шиворот:
— Стойте. Как вылезать потом будем? Мы посветили вниз ещё раз. Пошарили лучами фонарика по углам ямы. Три стенки были прямо под краями люка, а вместо четвёртой стены уходил в темноту узкий проход. В самом начале этого прохода валялась лестница, сколоченная из тоненьких брёвен. Очевидно, когда из люка последний раз вылезали, её просто откинули, и она упала в проход. Я повис на краю люка на руках, поболтал ногами и спрыгнул. Поймал фонарик, который протянул мне Макс. С трудом подтащил и установил лестницу. Она оказалась довольно тяжелой, а в том месте, где она лежала, от неё остался глубокий отпечаток — примерно в половину толщины брёвнышек, из которых она сделана. Макс и малыши спустились, зажгли свои фонарики, и света добавилось. Стены у ямы были сложены из нетолстых брёвен толщиной с мою руку, а щели между ними были забиты мхом. Мы осмотрелись и нерешительно двинулись по проходу. Проход тянулся на несколько метров в сторону и заканчивался довольно обширной комнатой размером примерно с нашу спальню. В лучах фонарика мы обнаружили стол, сколоченный из мощных плах, и такой же стул. На столе лежал предмет, который мы сперва приняли за кирпич. Но при внимательном рассмотрении это оказалось что — то вроде крупного бруска дерева
Глазастый Динька воскликнул:
— Смотрите, на нём щелочка! Это ящичек! Сердце неровно заперестукивало. Неужели правда клад? Максим протянул руку и попытался открыть ящичек. Крышка не поддалась. Он повертел ящичек со всех сторон и обнаружил простейшую защёлку — крючок
Отодвинул крючок в сторону и легко откинул крышку
Никаких монет или жемчужин там не оказалось. Выпуклое пыльное стекло, а под ним стрелки и старинные цифры. Макс восхищенно выдохнул:
— Корабельный хронометр… Надо же
— А откуда ты знаешь, что это хронометр? — Видел в Севастополе в морском музее. Мы там были… ещё с родителями
Малыши наклонились посмотреть и стукнулись над хронометром лбами. Данька вытянул руку и тихонько погладил стекло
— Как живой… Хорошие часики..
— Сам ты часики. Это точнейший прибор. Без него ни положение судна в море не вычислишь, ни координаты не определишь. Это сейчас навигация и радионаведение. А тогда — компас, секстан и вот — хронометр — объяснил Максим
— Раз он здесь стоит, значит, сюда и правда никто не лазил очень давно. Да и след под лестницей
Такой за год не продавится. — сказал я
— Давайте спокойно посмотрим, что здесь есть ещё. — рассудительно сказал Максим
Мы тщательно обшарили все углы и стены комнаты, но ничего не нашли. Единственное, что заслуживало внимания, это небольшая деревянная дверца в стене напротив входа. При попытке открыть её она поддалась с первой попытки.
