–Ну же, Вэлиан, открой нам эту тайну, – произнес ректор так, словно уже знал ответ.
–Перед вами истинная принцесса Солиаль, – торжественно сообщил тер Одаст. Я вздрогнула и вопросительно уставилась на него. Мы же вроде договаривались, что никто не должен об этом знать.
Улыбка Китара стала просто запредельной. Тер Ултар молча вскинул бровь. Скелет смотрел на меня, широко открытыми глазами, от чего выглядел еще более жутко. А тер Линн изумленно смотрел на главу магического департамента.
–Не может быть, – отмер, наконец, старичок. – С чего ты взял?
–Она все помнит. И у нее есть способности к магиям всех четырех стихий, помимо целительства, – сообщил Вэлиан.
–И как я раньше не догадался? – покачал головой Китар.
–Невероятно, – прошептал парнишка.
–И вам, господа, предстоит в кратчайшие сроки научить ее всему, что должна уметь и знать представительница рода эн Рандар.
–Это будет весьма интересно, – произнес тер Гурт, задумчиво. И отчего-то я поежилась, словно он собирался меня препарировать.
–Девочка весьма способная, – произнес ректор. – Проблем не будет.
–А кормить-то нас сегодня будут? – подал голос тер Ултар. – Негоже на голодный желудок заниматься важными делами.
–Да, – спохватилась я. – У меня все готово. Идемте к столу.
Первые пятнадцать минут в доме раздавался только стук столовых приборов о тарелки и просьбы передать хлеб, соль и соус. У меня особого аппетита не было, поэтому я лениво ковырялась в тарелке, ожидая конца трапезы. Мне не терпелось поскорее познакомиться поближе с каждым магом. Надо же, они лучшие в империи. Никогда бы такого не подумала о Китаре. Впрочем, я его совсем не знаю.
–Ужин просто великолепен, – произнес тер Ултар, когда первый голод был утолен.
–Угу, – кивнул парнишка с полным ртом.
–Спасибо, – смущенно улыбнулась я.
–Я составил для вас расписание, – сообщил Вэлиан, доставая из пиджака несколько сложенных листов бумаги. – Учел степень вашей занятости.
Маги быстро разобрали листы. Мой достался мне в последнюю очередь. Ого! Ежедневно по два часа каждого вида магии. Плюс три раза в неделю пространственная магия. Каждый день физическая подготовка. А ведь мне еще надо наверстать упущенное в Академии и осваивать новый материал. Да и книги, что принес тер Одаст, тоже требуют времени. Я взирала на список занятий в легком шоке.
–Я так понимаю, время на сон и еду не предусмотрено? – я бросила вопросительный взгляд на Вэлиана. Тер Ултар хихикнул. Кажется, он начинал мне нравиться.
–Ты можешь спать между физической подготовкой и занятиями по магии земли, – уголки губ тер Одаста чуть дрогнули. Ага, если учесть что первое стояло в утренние часы, а второе – в вечерние. Прекрасно!
–А есть между чем и чем? – с сарказмом спросила я.
–Не бойся, Ириэн, – шепнул мне старичок. – Мы не дадим тебе умереть с голоду.
–Спасибо, – смутилась я. – Есть еще добрые люди.
Я бросила на Вэлиана красноречивый взгляд. Губы его были плотно сжаты, а вот в глазах плясали задорные огоньки.
Маги разошлись ближе к полуночи. За время общения с ними я узнала, что каждый из них когда-либо состоял при императоре, за исключением тер Линна. Он был еще слишком молод, но обладал недюжинными способностями, что и привлекло в нем Вэлиана несколько лет назад. К тому же глава магического департамента в каком-то роде являлся опекуном парнишки, так как его родители служили под началом тер Одаста и погибли несколько лет назад. Эта новость меня впечатлила. И после такого Вэлиан берется утверждать, что он чудовище? Ха! Еще раз ха! И снова ха!
Оставшись одна, я с тоской глянула на неубранную грязную посуду, махнула рукой и отправилась в спальню. Однако, природная брезгливость не позволила мне лечь в постель, в которой неизвестно кто до меня спал. А так как наводить порядок в тот момент у меня не было сил, то спать я отправилась на диван в гостиной, прихватив плед, который днем позаимствовала у родителей.
Едва я коснулось головой подушки, как над ухом раздался возмущенный голос:
–Почему ты спишь?
–Ммм, – только и смогла ответить я.
–Подъем! – скомандовал голос.
–Ммммм, – я была на диво красноречива, пытаясь укрыться с головой. Не тут-то было. Плед с меня махом сорвали.
–А ну немедленно вставай! – рявкнул голос.
–Что случилось? – медленно села я, не открывая глаз.
–Случилось занятие по физподготовке.
–А? – от неожиданности я распахнула глаза и встретилась с рассерженным взглядом Вэлиана. – Какое, к демонам, занятие? Еще ночь.
За окном и, правда, было темно. И я снова попыталась лечь. Меня схватили за руку и дернули на себя. Тело тут же окутала прохлада. Я обхватила себя руками и недоуменно начала озираться. В сумерках зарождающейся зари удалось разглядеть в нескольких десятках метров от меня стену деревьев и какой-то водоем.
–Что это? – удивилась я. – Где мы?
–В долине Арголл, – спокойно пояснил Вэлиан.
–Чтоооо? Как? Зачем?
Эта долина находилась в восточной части империи в нескольких неделях пути от Градена.
–Здесь удобно и нет лишних глаз, – и маг окинул меня оценивающим взглядом. Я тоже решила посмотреть, что его так заинтересовало. Мама дорогая! Да я же в пижаме!
–Ты что сделал? – набросилась я на него. – Я, что, в этом должна тренироваться?
–Если бы ты соизволила проснуться раньше, то вполне успела бы принять подобающий вид. Я не хочу тратить время на ожидание, когда ты переоденешься. А теперь марш бегом вокруг этого озера!
Я бросила недоверчивый взгляд в сторону водоема, потом – весьма красноречивый в сторону мага, как бы спрашивая: а в своем ли ты уме, болезный? И тут же получила легким разрядом по пятой точке.
–Ай! – подскочила я на месте. – Ты сдурел?!
–Бегом! – скомандовал маг и, видя, что я не тороплюсь исполнять его приказ, повторил разряд. Я снова подпрыгнула с возмущенным воплем.
–Ты – изверг! – гневно сообщила я ему.
–Абсолютно согласен, – серьезно кивнул Вэлиан. – Ну, так что? Будем бегать или плавать?
–Плавать? – я вытаращила на него глаза. – В темноте? И холоде?
–Закаливание – залог здоровья, – философски изрек тер Одаст. – В любом случае либо ты делаешь круг вокруг озера, либо переплываешь его. Раньше ты домой не вернешься.
Я зарычала, бросила на главу магического департамента разъяренный взгляд и нехотя побежала, тут же получив очередной разряд.
–За что? – возмутилась я.
–Живее! – скомандовал маг.
Ну, ты у меня еще попляшешь! Ничего, и на моей улице будет праздник!
Обежав четверть озера, я поняла, что больше не могу. Дыхание давно сбилось, ноги налились свинцом и еле передвигались, а глаза застилало потом.
–Ну, чего ты плетешься еле-еле? – услышала я над ухом и, вздрогнув, оглянулась. Вэлиан не спеша бежал рядом.
–Я больше не могу, – с трудом выдавила я из себя с паузами.
–Что? – удивился мужчина. – И это все на что ты способна? Кто у вас преподавал физическую подготовку в Академии? Скажу Китару, чтобы уволил его к демонам.
–Вэлиан, я, правда, больше не могу, – и в этот момент я споткнулась и рухнула на землю, вытянувшись в полный рост. Боги, как же хорошо-то! Вот так и оставьте меня. Земелькой сверху присыпьте только.
–Вставай, Ириэн, – приказал маг.
–Нет, – простонала я, не шелохнувшись.
–Ну, как хочешь, – как-то слишком просто согласился тер Одаст. И если бы я не была столь обессилена, то наверняка бы заподозрила неладное. Не успев ничего понять, я рухнула с высоты пару метров в воду и заорала от неожиданности.
–Мерзавец! Сволочь! Идиот! – кричала я, бултыхаясь в озере.
–Ириэн, прекрати орать. Ты всю рыбу распугала своими воплями, – донесся до меня голос Вэлиана.
–Рыбу? Рыбу?! Да я тебя сейчас сама пущу на корм этим рыбам! – пообещала я, направляясь к берегу.
Маг спокойно ждал меня на берегу, пока я мокрая, злая и замерзшая карабкалась на берег, поскальзываясь и пытаясь удержать равновесие.
