меня удивляло, насколько Гатс каменный. В плане не личности, а развитости тела. Было понятно, что это из-за меча. Такой-то глыбой махать — тут соответствовать надо. Пусть он в бою вес и убирал, но всё равно на тренировках регулярно и без способностей занимался. После того как я скалы лупить начал и руки свои развивать, мы с ним в этом вопросе сравнялись.
Что привело к забавному эффекту — мы могли лупить друг друга жестко, с гулким звуком от столкновения.
Разогрелись, побили друг друга, на первый круг перешли. Ещё веселее стало.
«Продолжайте!» — подбадривала меня Роза, веселясь.
«Ты давай, выходи, с тобой тоже тренировку проведем».
«Нет уж, спасибо. Я хрупкое создание».
Стоило отвлечься на мыслеречь, как по лицу схлопотал и на палубу упал.
— Хорош, — сказал Гатсу. — Сегодня твоя взяла.
— Что-то ты быстро сдался, — прищурился Гатс.
— Мы всё же на задании, — поднявшись, я пожал плечами.
— Как знаешь, — не стал он настаивать и отошёл в сторону.
Я же направился к нашей сопровождающей. Зря, что ли, старался. Надо её крутить и информацию добывать.
— Эй, красавица, а ты размяться не хочешь? — я специально выбрал наглый тон, чтобы её спровоцировать.
— Хочу, — ответила та. — Но не с тобой. Лучше с ним. Он ведь сильнее, — указала она на Гатса.
— Безусловно, — заулыбался я. — Гатс, проведешь дружественный спарринг с нашей провожатой? — сказал я громче.
Шупа, который сидел неподалеку и всё слышал, заржал. Не над Гатсом, а надо мной. Которого «отшили».
— И что мне с ней делать? — спросил Гатс, переведя взгляд с меня на девушку.
— Да уж разберемся, здоровяк, — самоуверенно заявила она, спрыгивая со своего места.
Пока она подходила, я успел оглядеться. Отметил, что на горизонте никого подозрительного нет. Только обычные корабли. Как одиночки, так и группы — торговцы с охраной. Отметил также шепчущихся матросов, которым зрелище понравилось. Капитан тоже на нас поглядывал, но ничего не говорил и не одергивал свою команду.
— Нападай, — угрюмо сказал Гатс, вернувшись в центр палубы, где свободное место было.
Женщина и напала. С применением способности. Подпрыгнула и ногой попыталась парню в голову достать. Ускорив себя ветром.
Гатс её за эту ногу и перехватил. Дернул вверх, Ангая повисла. Попыталась его кулаком ударить, но, кажется, пострадала сильнее, чем наш здоровяк. После чего его ветром ударила. Подобием тарана или чем-то таким, я не разглядел. Гатс и это проигнорировал.
— Это всё? — спросил он, удерживая её на вытянутой руке. — Отпускаю.
Крутанувшись, сердитая Ангая ловко приземлилась на ноги.
— Может, кого попроще? — предложил я. — Тамара! Хочешь размяться?
— Было бы с кем! — донесся крик ситкартки, перекрывающий шум ветра.
— Не хочет, — вздохнул я. — Но ничего, не расстраивайся. Не всем же уметь драться. — Мой голос был полон сочувствия.
— Я умею драться! — прошипела эта вспыльчивая особа.
— Не сомневаюсь, — заверил я её.
Не выдержав, она меня тоже тараном воздуха атаковала. А я сидел на бортике, свесив ноги. Атака толкнула назад, я поддался и упал в небо.
Удар у неё так себе. Понятно, что не в полную силу била, но всё же. Я гравитацию убрал, плащ выпустил, пролетел под днищем и с другой стороны на борт заскочил. Мои, где стояли, там и остались. Ангая же за борт свесилась и, видимо, моё падающее тело выискивала. Мягко рядом с ней приземлился, она что-то ощутила, резко развернулся и чуть в меня не врезалась.
— Потеряла что?
Вспыхнув, женщина толкнула меня плечом… Опять ударившись. И в сторону ушла. Скрылась в трюме.
— Умеешь ты выводить женщин, — подошёл ко мне Шупа.
— А я что, — пожал плечами. — Кто же виноват, что она такая эмоциональная?
«Роза, как там твои интриги?» — подумал я громко.
«Бесится. Считает, что ты редкостный мудак, — веселясь, отчиталась девушка. — Ей, кстати, Гатс больше понравился. Так что обаяние твоего папашки дало сбой. Суровая северная рожа приглянулась ей куда больше».
«Ну, бывает, — меня это ничуть не смутило. — Только что толку с этого. Где Гатс и соблазнение?»
«Не знаю, не знаю…» — протянула девушка.
* * *
Соблазнение или нет, но Гатс удивил всех, возможно, и себя тоже, когда подкатил к Ангае.
Подкатил — это, конечно, громко сказано.
Просто… Да, блин. Ну, Гатс — это Гатс.
Как-то с его характером и заморочками мы все позабыли, что он, в общем-то, нормальный парень. Я бы даже сказал, что такой, как он, может понравиться женщинам. Не, а что. Рожа у него благородная, пусть и битая много раз. Силен. Говорить умеет. Про последнее я тоже как-то позабыл.
Он с Калией столько тупил, а тут… Не, подошёл он не сразу. Потренировался с мечом — чем вызвал у всей команды корабля ажиотаж. На его лопату и так поглядывали, а тут увидели, как именно он занимается. Поспарринговал с Тичем — на обычных мечах, между прочим. В смысле, Гатс отложил свою любимую шпалу и взял у Тича обычный меч. Показав, что им он тоже умеет неплохо фехтовать. После чего обтерся — на корабле имелись бочки с водой, и нам выдали одну. И, приведя себя в порядок, как бы «невзначай» подвалил к Ангае.
Если рассказать кому, не поверят ведь, но факт есть факт, Гатс даже улыбался ей! Как обычный парень.
Каюсь, но наш мужской коллектив позубоскалил на эту тему. Не потому, что злые… А, ладно. Потому что злые, хе-хе. А ещё на лодке делать нечего, вот и развлекались, как могли.
Я только на Калию поглядывал, но та старательно делала вид, что ничего такого не происходит. По факту, оно и не происходило. Наш здоровяк всего лишь нормально пообщался с женщиной, которую приставили к нам. Ни больше, ни меньше.
Если уж начистоту, то он сделал то, что я должен был, — наладил контакт с полезным человеком.
Это самое веселое, что произошло за время перелёта. Совсем уж мы не бездельничали. Точнее, не все. Гон активнее остальных общался с командой лодки. Тамара ему амулет-переводчик одолжила, поэтому подход парень нашёл. Сам язык мы тоже все дружно начали учить. Спустя пару часов основные команды запомнили. Глядишь, через месяц освоимся достаточно, чтобы отряд на обучение отправить и узнать, как именно лодки строят.
Без приключений тоже не обошлось. Где-то на седьмом часу, а двигались мы в сторону диких земель, на горизонте показалась черная точка, которая постепенно стала превращаться в корабль. Там и Ангая засуетилась.
— Беловолосый! — крикнула она мне. — Иди сюда!
Грубовато, но у нас с ней общение как-то сразу не задалось.
— За нами? — спросил я, догадавшись, что просто так она не позвала бы.
— За нами, за нами, — сказала она недобро. — Пора отрабатывать контракт.
— Всего один корабль. Справимся, — ответил я.
— Уверен? Я знаю, кто это, — заявила она. — Капитан того корабля, мастер ветра. Умеет превращать его в яд, который растворяет плоть.
— Ещё будут ценные сведения?
— Команда у него обычная. Наёмник, пират. Жесток, — пожала она плечами.
— Лодка у него дорогая?
— Да недешевая! — хохотнула она. — А ты что, собрался захватить её?
— Ага, — снова кивнул я. — Сама участвовать будешь?
— Если не справитесь, да.
— А я бы посмотрел, как ты летаешь. Ведь умеешь же?
— Получше многих, — смерила она меня взглядом.
— Куда уж нам, сухопутным крысам, — оскалился я.
Это мне Роза передала, как к нам, чужакам, относятся.
У Ангай, кстати, насыщенная судьба. Пока с ней Гатс болтал о всяком разном, Роза много всего про неё несказанного вслух узнала. В частности то, что она из богатой семьи. Считай, аристократка. С малых лет была приставлена к делу. Хорошо обучена. Занималась пиратством. Камни легендарные сама добывала. Недавно она крупно облажалась, её дорогой корабль был уничтожен, команда — перебита. Саму девушку выкупили за приличную сумму, и она теперь отрабатывает у тётушки долг, выполняя в том числе простые поручения, как с нами. Сопровождать чужаков, с её точки зрения, унизительно. Она ведь бывший успешный капитан и привыкла сама всеми управлять. А тут такое. Вот и бесится.
Позвал народ, отошли в сторону, обрисовал им задачу. Пока собирались, успел обдумать план. Задача-то простая. Хватит одного меня и Тамары. Но зачем нам демонстрировать больше нужного? Разве что зарекомендовать себя, но это в любом случае произойдет, а кое-какие козыри оставить лишним не будет.
— Калия, ты за доставку отвечаешь, как обычно. Шупа, гони иллюзии перед нами, чтобы их первый удар мимо
