– Очень хорошо, любезный, – профессор крутил меж пальцев нераскуренную сигару. – А теперь давайте-ка сразу обратимся к сути дела. У меня нет намерений долго рассусоливать с вами и тратить свое драгоценное время. Кстати, хочу сразу предупредить вас: от вашей искренности будет зависеть очень многое. И в первую очередь для вас, господин Коломенский. Я правильно к вам обращаюсь?
Кондор подозрительно прищурился. Тот факт, что собеседнику была известна его истинная фамилия, заметно удивил хитрованца, но тем не менее он оставил последний вопрос Головацкого без внимания. Вместо этого он поинтересовался, растирая друг о друга перетянутые до этого веревкой руки:
– И что же будет зависеть от моей искренности?
– Здесь два варианта, милейший, – Матвей Евграфович разгладил усы. – Либо я передаю вас в руки полиции, либо мы разрешим все вопросы полюбовно прямо здесь и сейчас. В любом случае, я намерен получить интересующую меня информацию. Так или иначе.
Профессор замолчал и выжидательно уставился на Кондора. Последний не торопился с ответом. Было видно, что он старательно взвешивает все «за» и «против». Михайлов все еще держал Кондора под прицелом своего нагана. Орлов держался чуть в стороне, но при этом тоже не спускал глаз с пленника, готовый броситься на него в случае необходимости.
– Что вас интересует? – разбитая нижняя губа Кондора слегка дрогнула.
Головацкий кивнул и улыбнулся:
– Разумно. Весьма разумно, молодой человек. Да-с… Я рад, что нам с вами удалось так быстро найти общий язык, господин Коломенский. А интересует меня, собственно, вот что. Мне нужно знать, кому вы продавали кокаин в течение последних полутора недель. Может быть, даже дня три-четыре назад…
– Надо полагать, вас интересует какой-то определенный человек? – спросил Кондор, прежде чем профессор успел завершить начатую мысль.
– Разумеется. Только загвоздка в том, господин Коломенский, что мне неведомы ни имя, ни фамилия этого человека. По сути, я даже не имею представления, как он выглядит. Мужчина это или женщина… Но… – Головацкий выдержал небольшую паузу. – Учитывая специфику вашей деятельности, у вас, должно быть, имеется постоянный круг клиентов. У меня есть основания подозревать, что человек, о котором мы говорим, в этот круг не входит. Это должен быть кто-то со стороны. Тот, кто обратился к вам впервые или обращается время от времени. То есть нечасто…
И снова последовало недолгое молчание. Кондор криво усмехнулся, затем обернулся на вооруженного Михайлова.
– Кажется, я догадываюсь, о ком идет речь, – медленно и с расстановкой произнес он. – Ко мне действительно обращался некий незнакомец. Шесть дней назад. И я продал ему… то, о чем он просил. Это не мой клиент. Я никогда прежде этого человека не видел. Я редко имею дела с теми, кто не был заранее рекомендован мне, но этот человек хорошо заплатил, и он явился в трактир Филиппова один. Я не усмотрел для себя никакого риска и…
– Этот человек как-то представился?
– Разумеется, нет.
– Опишите нам его, господин Коломенский.
Кондор снова обернулся на Михайлова.
– А я могу доверять вашему слову, господа? То есть я хочу сказать, действительно ли я смогу покинуть ваше милое общество сразу же после того, как вы получите необходимую информацию?
– Не сомневайтесь, – сдержанно откликнулся Матвей Евграфович. – Я никогда не даю обещаний, которые не в состоянии выполнить.
Кондор пристально окинул профессора взглядом с головы до ног. Он составлял свое собственное представление об этом человеке. И в итоге оно оказалось в пользу Головацкого.
– Хорошо. Я вам верю, господин Кто Бы Вы Ни Были. В трактире ко мне подошел мужчина лет сорока или около того, невысокий, слегка упитанный, с темными волосами. Смуглый цвет лица, раскосые глаза, губы полные, нос… Ну, нос вполне обычный. Без каких-либо характерных признаков. Ну, что вам еще сказать? На нем было темное пальто с этаким отложным воротником и котелок. В правой руке саквояжик имелся. Небольшой такой, малинового цвета… И еще этот человек прихрамывал.
– Прихрамывал? – выпалил в нетерпении из-за спины Кондора Орлов.
Бывший юнкер не обернулся. Он продолжал смотреть в лицо Головацкому.
– Да, немного прихрамывал. На левую ногу, кажется. В общем, вполне респектабельный господин, каким не место в трактире. Это меня и насторожило поначалу. Но, как я уже имел честь сказать вам выше, господин этот был один, и он предложил мне хорошие деньги.
– И вы продали ему кокаин?
– Продал. После чего он сразу ушел, и я не видел его более. Ни после этого, ни до. Так что… – Кондор пожал плечами. – Больше мне вам сообщить нечего.
Матвей Евграфович в задумчивости потянулся к коробке с сигарами. Похоже, что задержанный торговец кокаином действительно описал как раз интересующего их человека. Хромота господина в котелке и черном пальто указывала на то, что именно он мог побывать двумя днями позже в кабинете генерала Корниевича. Это уже что-то.
Головацкий закурил.
– Да-с… – протянул он и тут же обратился к Орлову: – Тимофей, проводи господина Коломенского до выхода.
Кондор поднялся на ноги и шагнул к порогу. Михайлов вынужденно посторонился, но оружия не убрал. Глаза Егора на мгновение встретились с глазами бывшего юнкера. Кондор, как это ни странно, первым отвел взгляд.
– Идемте за мной, – предложил Орлов.
– Присядь, Егор, – негромко бросил Матвей Евграфович, когда двое мужчин вышли, и они с Михайловым остались в кабинете наедине. – И ради бога, спрячь наконец оружие! Какая теперь в нем необходимость?
Михайлов заметно смутился, нелепо покрутил «наган» в руках, словно недоумевая, откуда он мог у него взяться, и быстро спрятал оружие под пальто. Прошел вперед и опустился на краешек стула, минуту назад занимаемого Кондором.
Головацкий вновь повернулся лицом к окну.
– Ты так и не рассказал мне, Егор, что удалось выяснить у ямщика, чья лошадь сбила Антона Антоновича Сербчука.
– А что удалось? – Михайлов нервно поерзал. – Ничего не удалось выяснить. Говорит, Сербчук сам выскочил из темноты, удержать лошадь не получилось. Столкновение, затем ямщик кликнул околоточного и…
– Он никого не видел?
– Нет, – Егор покачал головой. – Я об этом спрашивал, но…
– Я хочу, чтобы ты снова отправился на угол Васюкова и Никитинской, – прервал его Матвей Евграфович, жадно затягиваясь сигарой. Дым почти наполовину скрыл его лицо. Поблескивал только искусственный глаз профессора. – Обойди все трактиры поблизости, опроси жильцов по Васюкова, и по Никитинской тоже. Если кто-то видел в ту ночь или в тот вечер невысокого человека лет сорока, прихрамывающего на левую ногу, я хочу знать об этом. Если убийца существует, он – не невидимка. Да-с… А нам сейчас, Егор, нужно хотя бы как можно больше доказательств того, что эта личность мелькала и близ Корниевича, и близ Сербчука. Я хочу быть уверенным, что… – В кабинет вернулся Орлов, и Матвей Евграфович моментально переключил свое внимание на него: – А ты, Тимофей, будь добр, съезди еще раз в дом Корниевича. Поговори с адъютантами, с прислугой… Не мог же наш хромой незнакомец проникнуть в дом никем не замеченный. Его должны были видеть если не в самом доме, то хотя бы вблизи него.
Орлов разочарованно качнул головой в знак согласия. Его версия относительно того, что убийцей генерала Корниевича мог оказаться погибший чуть позже капитан Симаков, не выдержала испытаний. Под описание, данное Кондором, Симаков никак не подходил. И тем не менее гибель капитана на дуэли по-прежнему выглядела подозрительно. Тимофей не стал говорить об этом Головацкому. Профессор и сам все прекрасно понимал. Это было написано у него на лице. Такое сосредоточенно-задумчивое выражение появлялось у Матвея Евграфовича лишь тогда, когда он чувствовал, что разгадка находится где-то рядом, но недостающие звенья в цепи не позволяли воссоздать целостность картины. Профессор силился отыскать эти звенья, но пока не получалось.
– А заодно постарайся ненавязчиво выяснить, что это за мужской клуб такой, в котором состоял покойный генерал. Я сомневаюсь, что с тобой будут готовы поделиться данной информацией, но всякое может быть. Всякое, Тимофей. Да-с… Ты уж расстарайся, любезный. Начни издалека. Дескать, что могло связывать Корниевича с Сербчуком. Ищите, господа, ищите, – Головацкий теперь обращался к обоим молодым людям. – Ройте, копайте. Я не могу делать все в одиночку. А ежели вы не в состоянии ничего нарыть, так и скажите! Распишитесь в собственной беспомощности, господа, и делу конец. Да-с…
Подобная тирада также была в духе Матвея Евграфовича. И Орлов, и Михайлов знали, что в эту секунду профессор злится не столько на них, сколько на себя самого. В такие минуты лучше всего было оставить Головацкого наедине со своими мыслями.
– Мы расстараемся, профессор.
Орлов отвесил легкий полупоклон и первым ретировался из кабинета. За ним последовал и Михайлов.
