— Видишь ли, Люба, — начал Макс. — Самокату понравилась одна девочка. Из другой школы. Но туда пацанов не пускают…
— В школу юных ведьм, что ли? — спросила Крутая.
Мальчишки были изумлены. Но виду не подали.
— Да, именно туда.
Любка посмотрела на Генку.
— А как зовут эту девочку?
— Таня, — назвал Самокатов первое пришедшее на ум имя.
— Нет там никаких Тань, — уверенно заявила Крутая.
— Почему это нет?
— Потому. Я всех тамошних девчонок знаю.
— Откуда? — спросил Горохов.
— Оттуда. Моя бабушка — хозяйка этой школы.
— Твоя бабушка?! — вытаращились на Любку ребята.
— Да. Маргарита Курочкина.
Друзья ошеломленно молчали. А Любка сказала:
— Так что, парни, нечего мне мозги пудрить. Или говорите правду, или я отчаливаю.
— Дело в том, Люба, — помявшись, произнес Генка, — что мне все время снится Рита Курочкина.
Крутая фыркнула:
— Моя бабушка?
— Нет, другая Курочкина. Та, что умерла.
— А-а, ее сестра.
— Сестра? — повторил Горохов. — Но ведь та Рита родилась в девятисотом году. — Он хорошо запомнил даты жизни на надгробной плите.
— Ну и что? Моя бабушка тоже родилась в девятисотом. Они двойняшки.
— Выходит, ей больше ста лет? — быстро подсчитал Самокатов.
— Больше, — подтвердила Крутая.
— Да такого просто быть не может! — воскликнул Макс.
— Еще и не такое бывает, — заверила его Любка. — Моя бабушка — колдунья. А колдуньи по триста лет живут. Почитайте-ка книги по оккультизму.
— Не собираюсь я читать всякую муру, — поморщился Горохов. И гордо добавил: — Я верю только в современную науку!
— Ну и зря, — сказала Крутая. — Есть вещи, которые не объяснить с точки зрения науки. А с помощью магии они объясняются элементарно.
«А что, если и мои сны связаны с магией?..» — подумалось вдруг Генке. Раньше эта мысль ему в голову не приходила. А вот сейчас, после Любкиных слов, пришла.
Горохов между тем вступил с Крутой в спор:
— Нет никакой магии! — вовсю разорялся Макс.
— А вот и есть, — отвечала ему Любка. — Если хочешь знать, вчера в Питере открылся съезд российских магов и колдунов.
— Да все эти колдуны и маги на самом деле шарлатаны! — орал Горохов.
— Встречаются и шарлатаны, — соглашалась Крутая. — Но много и настоящих магов.
— Что-то я их не видел, — язвил Макс.
— Приходи к моей бабушке — увидишь, — спокойно говорила Любка. — Она магистр белой магии.
— Белой? — переспросил Самокатов, вспомнив, что Ирэн в его сне назвала Маргариту Курочкину магистром черной магии.
— Да, белой. Маги бывают хорошими и плохими. Как и обычные люди. Хороших магов называют — белыми, а плохих — черными.
Горохов демонстративно пожал плечами.
— То ты говорила, что твоя бабушка — колдунья. Теперь оказывается: она — маг. Я не врублюсь — кто она на самом деле?
— А чего тут врубаться?.. По-простонародному — колдунья. По-интеллигентному — маг. А по-научному — экстрасенс, — разъяснила Крутая.
Чем больше Генка слушал Любку, тем сильнее ему хотелось рассказать ей о своих странных снах, так похожих на реальность.
И он, наконец, решился:
— Люба, можно я тебе кое-что расскажу?
Крутая бросила взгляд на часы.
— Вообще-то мне уже пора ехать.
— Да это не долго.
— Ну хорошо. Рассказывай.
Самокатов торопливо рассказал ей обо всех своих заморочках. Начиная с появления в классе новенькой девочки по имени Рита Курочкина, которую, кроме него, никто не видел, и кончая школой юных ведьм, куда они с Максом пришли вначале в Генкином сне, а потом и наяву.
— Забавная история, — усмехнулась Крутая, выдув изо рта большущий пузырь жвачки.
— Забавная? — удивились ребята.
— Да конечно! — Любка посмотрела на Генку. — К тебе просто лявры присосались.
— Кто? — не понял Самокатов.
— Ну, есть лешие, домовые, барабашки… — перечислила Крутая. — А еще есть лявры. Когда они присасываются к человеку — ему начинают сниться кошмары.
— А откуда тогда у Самоката царапины, шишка, укус и ожог? — спросил Горохов. — Кстати, у меня тоже ожог… — Макс продемонстрировал Любке ярко-красный след на руке. — Вот как это все твоя магия объяснит?..
— Запросто, — сказала Крутая. — Лявры наводят на человека кошмары, и у него начинаются наваждения. А организм с этими наваждениями борется. Отсюда и шишки с царапинами.
— А с фонариком как быть? — иронично сощурился Горохов.
— С каким фонариком?
— Который Самокат потерял во сне, а нашел наяву? Как это понимать?
— А никак, — спокойно ответила Любка. — Ты, Горохов, пытаешься рассуждать логически. Но когда дело касается существ из инфернального мира, никакой логики быть не может.
— Из какого мира?
— Инфернального, — повторила Крутая. — То есть — потустороннего.
— Это значит — загробного? — спросил Генка.
— Нет, загробный и потусторонний мир — не одно и то же. В потустороннем живут не мертвые, а живые существа. Их, как и магов, можно условно разделить на «черных» и «белых». «Черных» постоянно притягивает в наш земной мир жизненная энергия человека. Они ею питаются.
— Выходит, лявры питаются моей энергией, — понял Самокатов. — А мне из-за этого кошмары снятся?
— Ну да, — кивнула Любка.
— И долго они так питаться будут?
— Пока ты их не прогонишь.
— А как их прогнать?
— Надо выпить специальное снадобье и произнести магическое заклинание. И лявры уберутся в потусторонний мир.
— Ой, а где взять такое снадобье? — загорелся Генка. — В аптеке купить, да?!
Крутая усмехнулась.
— Ты, Самокатов, простой, как ситцевые трусы. В какой аптеке? Это же магическое средство! Его только колдунья может изготовить.
— Люб, а попроси свою бабушку!
— Она сейчас в Амстердаме.
— Ах, да, — Генка досадливо закусил губу. — А может, кто-нибудь из ее учениц приготовит?
— У них не та квалификация, — сказала Крутая. И, помолчав, добавила: — В принципе я могу это снадобье сделать. Я ведь тоже колдунья.
— Ты — колдунья?! — изумились ребята.
— Да. Но пока скрытая. Видите эти три переплетенные линии? — показала Любка на свою ладонь. — Это магический знак. Он означает, что в шестнадцать лет во мне проявятся способности мага, и я смогу колдовать не хуже бабушки. Я уже сейчас кое-что умею делать…
— Любочка, — взмолился Самокатов, — сделай это снадобье.
— Сделаю, — пообещала Любка. — Но не сегодня.
— А когда? Завтра?!
— Нет, завтра у меня прыжки с парашютом.
— Послезавтра?
— Нет, послезавтра я позирую для обложки «Космополитена»… Давай на следующей неделе.
Генка страдальчески закатил глаза.
— Еще неделю жить с этими кошмарами?! О, нет, я больше не могу…
— Ты же мужчина, Самокатов, — напомнила ему Крутая. — Ты должен быть смелым.
— Да я смелый, — вздохнул Генка. — Вот только как представлю, что ночью опять всякая гадость будет сниться — бр-р… — Самокатов скривился.
— Люб, а может, сегодня снадобье приготовишь? — вмешался Горохов.
— Исключено, — отрезала Крутая и, запрыгнув в джип, вставила ключ в замок зажигания.
И тогда Макс достал из кармана свое главное оружие. Новую жвачку.
— Люба, — вкрадчиво промолвил он, — смотри, какая у меня жвачечка есть. Она еще даже в продажу не поступила. А вкус у нее — у-у-у… — Горохов зажмурился, словно от удовольствия. — Кайфовый. Другие жвачки ей в подметки не годятся. И главное, чем дольше ее жуешь, тем вкуснее она становится.
Крутая покосилась на упаковку.
— И впрямь какая-то новенькая.
— Хочешь пожевать? — предложил Генка.
— Ну, дай попробовать.
Любка вынула изо рта свою жевательную резинку и прилепила ее к ветровому стеклу. А вместо нее сунула в рот розовую полоску Максовой жвачки и стала ее сосредоточенно жевать.
— О-о, конец света, — распробовав, сказала Крутая.
— А я что говорил? — заулыбался Макс.
— Плачу за блок десять баксов, — объявила Любка.
— К сожалению, не продается, — развел руками Горохов. — Но если ты сегодня приготовишь снадобье… — Макс сделал многозначительную паузу.
— А ты, оказывается, хитрюга… — Крутая с интересом окинула Горохова взглядом. — И руки у тебя ничего, — обратила она внимание.
— У меня и ноги ничего, — сказал Макс.
— Ладно, — приняла решение Любка. — Залезайте в тачку. Поехали.
— Куда? — спросил Самокатов.
— Куриные яйца покупать.
— Зачем? — спросил Горохов.
— Скоро узнаете.
Глава XIV
ЧЕРНАЯ РУКА
По дороге мальчишки засыпали Любку вопросами.
— Люб, а как ты думаешь, почему мне все время снится сестра твоей бабушки? — спрашивал Генка.
