— Хорош тебе бубнить.
— А ты не слушай. Это я так, для себя.
— Мне-то слышно.
— А ты вон музыку включи. И вообще, вся история твоя, кэптен, белыми нитками шита. Не верю я ни в миску твою, ни в страшные истории.
В кабинете Сергей пнул ни в чем не повинный стул и убрал в сейф злополучную черную пластинку. Его почему-то особенно раздражало то, что в городе, где он родился и вырос, где знал, казалось бы, каждый уголок, творилось, оказывается, нечто глубоко законспирированное. Что бы там ни говорил скептик Зотыч, а дело нечисто.
Черт с ней, с тарелкой летучей, хотя Сергей в них сроду не верил. Сам факт существования под видом идиотского НИИ люпина замаскированного объекта Сергея бесил. Он нервно выпил несколько глотков воды из треснутого графина, и тут задребезжал телефон.
— Слесарев, — буркнул Сергей, сняв трубку.
— С Добровольского беспокоят, — ответил мягкий, приятный голос.
— Усиков?
— Нет. Вы не могли бы, товарищ капитан, подойти сейчас к нам? Возникли кое-какие вопросы.
— Так срочно?
— Да, если можно. Вам все скажет дежурный внизу.
— Хорошо.
Это явно был Бачило. Вернее, реакция на звонок Бачило в известные службы. Трусоватый замдиректора нажаловался на досужих милицейских, которые что-то знают, и вот теперь, согласно предсказаниям разумного Зотова, дело забирает ФСБ. Плюс надерут задницу за то, что лезем куда не след…
Надо что-то делать.
Надо что-то делать!
Сергей открыл сейф, извлек инопланетный вещдок и сунул в карман пиджака. Потом поднялся к экспертам. Борисыч ковырялся в стареньком радиоприемнике «Океан» и промямлил:
— Садись, что ли… — Некогда. — Сергей положил на стол пластинку. — Что-нибудь подобное у тебя есть? Похожее? Хотя бы отдаленно?
— Ну… — Борисыч выдвинул яшик стола, покопался в груде радиодеталей, пузырьков, исписанных блокнотов и каких-то вовсе уж непонятных предметов и предметиков. — Вот, например. Похоже?
Это была старая печатная плата. Не черная, коричневая.
— Цвет не тот.
— Цвет сейчас исправим. — Борисыч положил плату на газетный лист, взял с полки баллончик-распылитель и побрызгал плату черной краской. В воздухе запахло гниющими фруктами, и Сергей чихнул.
— Сохнет моментально. — Борисыч перевернул пластинку и повторил процедуру. Потом горделиво повертел изготовленной фальшивкой перед носом у Сергея.
— Весьма отдаленно, конечно…
— Сойдет. — Сергей спрятал пластинку. — А эту, настоящую, припрячь куда-нибудь.
Борисыч пожал плечами и бросил пластинку туда же, в ящик стола.
— Где умный человек прячет лист? — вопросил он риторически.
— Это ты к чему? — не понял Сергей.
— В лесу. Гилберт Кит Честертон. Тут ее и искать никто не станет, а если и станет — вон их сколько…
— Ты-то сам найдешь?
— Найду. Я тут хозяин. Только чует мое сердце, впутался ты, капитан, в неинтересное дело.
— Это уж как посмотреть, — сказал Сергей и пошел сдаваться ФСБ.
Внизу сидел давешний дежурный, который велел Сергею идти в седьмой кабинет. Он оказался по соседству, и Сергея там ждали.
Один, в зеленой китайской ветровке, стоял у окна и задумчиво смотрел на хилый кактус. С появлением Сергея он ничуть не оживился, словно бы и не заметил его.
Второй, в дорогом с виду бежевом костюме, сидел за столом и листал журнал «Российская Федерация сегодня» с портретом Егора Строева на обложке. Этот, напротив, обрадовался Сергею, как долгожданному гостю, отложил свое чтиво и сделал изящный жест в сторону продавленного винилового кресла:
— Слесарев? Садитесь.
«Обойдутся без слов благодарности», — решил Сергей и молча уселся. Созерцатель кактуса оторвался от своего занятия и подошел к столу. Буду звать их Костюм и Кактус, подумал Сергей. Все равно не представятся.
— Что там у вас за дела в НИИ люпина? — прямо начал Костюм. Голос у него был мягкий и приятный, стало быть, он и звонил.
— Расследование убийства гражданина Корнеева.
— Всплыло что-то интересное?
— Да нет… Ерунда.
— И тем не менее. Насколько нам известно, у вас имеются любопытные вещественные доказательства. Не так ли?
— Доказательства? — сделал круглые глаза Сергей. — Первый раз слышу. — Ладно вам, капитан, — брезгливо поморщился
Кактус. У этого голос тоже был мягкий и приятный.
Может, звонил и он. — Вы прекрасно понимаете, что влезли в чужую епархию. Давайте выкладывайте, что вы там нарыли.
— Дело забирает ФСБ? Я не видел никаких документов на сей счет.
Кактус еще больше сморщился. Обоим с виду было лет по тридцать — тридцать пять… Капитаны? Майоры? Вряд ли выше.
— Покажите мне приказ, — упорствовал Сергей.
— Мы можем показать вам любой приказ, — вкрадчиво сказал Костюм. — О том, что дело передано ФСБ, о том, что дело закрыто, и даже о том, что вы — главный подозреваемый. Мы с вами не шутки шутим, капитан Слесарев.
— Охотно верю.
— Правильно верите. — Костюм многозначительно посмотрел на Кактуса, тот добавил:
— Поэтому советуем отдать нам все вещественные доказательства по делу. В частности, черную пластиковую карточку.
— Это дерьмо? — Сергей поднял брови. — Бог мой, из-за чего сыр-бор, оказывается. Да на здоровье.
Он вытащил из кармана покрашенную Борисычем плату и швырнул ее на стол.
Оба чекиста подскочили, словно ожидали взрыва. Потом Кактус осторожно, двумя пальцами, взял фальшивку, а Костюм прошипел:
— Аккуратнее! Вы не представляете…
— Чего представлять-то? От приемника или от телика отломано, — беззаботно сказал Сергей. — Там и отпечатков-то никаких не было…
Кактус свободной рукой достал из-под стола небольшой контейнер, с виду металлический, с откидывающейся крышкой, и опустил туда пластинку. Костюм тем временем наставительно сказал:
— Не те у вас в милиции возможности, капитан. Это все? — Записные книжки на работе валяются… Могу принести.
— Я сам зайду, если вы не против.
— Да ради бога. Хоть сейчас.
— Нет-нет, мы еще не закончили. — Кактус убрал свой контейнер и присел на краешек стола. — Так что вас привело в НИИ люпина?
— Информатор, — пошел врать Сергей, понимая, что нужно что-то отвечать, В самом деле, какого черта их понесло в этот НИИ? Теперь Сергей понимал, что вся операция была дурацкой и непродуманной, что нечего было соваться к Бачило и вообще лезть в НИИ, но поздно, поздно… Сбили с толку эти летающие тарелки…
— Фамилия?
— Это же наш информатор, — осклабился Сергей. — Я же фамилии ваших не выспрашиваю. Профессиональная тайна.
— Ладно вам. — Кактус опять поморщился. «Этак лет через десять сильно состарится», — подумал Сергей злорадно.
— Я серьезно. Да и информатор так себе, алкоголик-бутылочник. Видел, как дед туда ездил зачем-то, вокруг бродил… Он там бутылки по кустам собирает— место приятное, парочки туда любят заглянуть, нет-нет да и раздавят флакон-другой…
— И что?
— Да ничего. Решили съездить в свободное время, чтобы в кабинете не киснуть. А эту штучку я у деда в кармане нашел. Все-таки подозрительно, согласитесь: чего он ее с собой таскал? Был бы телемастер или радиолюбитель, а то — ваш коллега бывший… Я и заинтересовался. Показал этому… Бучило, или как его там, ученый все же. Он не знал. А что, секретная штука какая-то?
— Не особенно, но и валяться ей где попало не положено. — Костюм, казалось, успокоился. Сергей походил на обычного туповатого мента, который сдуру ухватился за первую попавшуюся ниточку, — И все же, фамилия информатора? Где найти?
— Кирдан, — сказал Сергей.
— Это кличка? — Фамилия такая — Кирдан. То ли хохол, то ли молдаванин. Он и сам не знает, думаю… А найти легко, он обычно вечером возле «Ласточки» толчется, ждет, пока угостит кто-нибудь. Здоровый такой мужик, бородатый
Костюм удовлетворенно кивнул. Кактус тоже удовлетворенно кивнул. Сергей подождал секунду-другую и сделал то же самое. Полная идиллия.
Чекисты переглянулись
— Значит, Корнеев бродил возле НИИ И у него в кармане была вот эта пластиночка, — скорее утвердительно, нежели вопросительно сказал Костюм.
— Я ж говорю… — заулыбался Сергей. — Может, он там тоже бутылки собирал? Хотя пенсия у него хорошая, наверно. У вас как с пенсиями?
— А? С пенсиями? — растерянно переспросил Костюм и оглянулся на Кактуса.
— Ну да, с пенсиями. Больше, чем милицейские? А то у нас полковник Дядькин ушел в январе, жалуется…
— Нормально с пенсиями, — отрезал Кактус. — Можете идти. И записные книжки приготовьте, за ними зайдут. Да не болтайте языком и коллегу вашего предупредите.
Черта с два Сергей пошел готовить записные книжки. Он поспешил к «Ласточке» — затрапезному пивбару возле автобусного вокзала, где днями сосал кислое с рождения пиво местного завода постоянный контингент. Разумеется, Кирдан был там — стоял у забора и вдохновенно смотрел на пластиковую полуторалитровую бутыль, наполненную мутным напитком. Видимо, рассуждал, выпить прямо так или разбавить одеколоном.
