Идея встретиться с Русаковым у «Господина N» появилась у меня… Ресторан принадлежал одному моему бывшему коллеге, который, возможно, в названии увековечил самого себя, так как фамилия у него начиналась на "И", а сам он перешел из категории товарищей в категорию «господ»… Но Андрюша Русаков что-то запаздывал. Я посмотрел на торговца «эксклюзивным секонд-хэндом» Этибара-оглы. Неважно выглядел оглы, совсем неважно: бледный, осунувшийся… только усы висят черные, героические. Склонился над коньяком, уставился на незашторенный вход, ждет появления своего друга Андрея. С другой стороны стола сидел и дул пиво на халяву Димон. Четвертым за нашим шестиместным столом был бывший следак, а нынче хозяин ресторана, господин N. Он пил кофе.
Итак, идея встретить Русакова в ресторане принадлежала мне. Когда я поделился ею с Димкой, он спросил:
— Тебе это надо?
Я ответил: надо. Он тогда пожал плечами и сказал: ты — начальник я — дурак. Валяй, крути свое шоу… Он прямо так и сказал: ШОУ. А какое, к черту, шоу, если я человеку помочь хочу? Но Димка сказал: валяй, крути свое шоу. После этого я позвонил «господину N» и договорился, что он устроит мне отдельный кабинет. О чем речь? — сказал «господин N».
А уж после этого господин оглы позвонил господину Русакову и предложил встретиться у «Господина N». Андрей спросил: а зачем, мол? Оглы ответил: есть хорошее дело. — Хорошее? — Совсем хорошее, да. На пять тысяч баков. После этого Русаков сказа/г: готов хоть сейчас.
А после этого я сделал еще один звонок и…
…и вот наконец-то в зале появился Русаков Андрей Васильевич, уроженец славного города Дивово, последний романтик, с шейным платочком и сыпавший цитатами из запрещенного тогда Бродского. Впрочем, на этот раз платочка и Бродского не было. Равно как и сабельки второй половины восемнадцатого века. Был просто весьма элегантный и уверенный в себе Андрей Русаков. В демократическом сетчатом пиджаке «а-ля Собчак».
— Пригласи его сюда, — шепнул Димка Этибару-оглы.
Этибар поднял руку с перстнем на мизинце и помахал Русакову. Тот увидел и легко двинулся к нам. Еще несколько дней назад ни я, ни Димка знать не знали о существовании этого человека. Впрочем, тогда мы ничего не знали и о существовании Антона Старостина, Этибара-оглы, Анны Николаевны, которую брат зовет Нюшкой. Так же мы не знали и о существовании ее брата… да и о сабле с жемчужинами внутри клинка.
Русаков пересек зал и остановился у входа в кабинет. Он разглядывал нас внимательными серыми глазами. Казалось, он смотрит с иронией и уже догадывается о том, кто мы и зачем пригласили его сюда. Я понимал, что это не так, что, — почуяв опасность, он бы просто не пришел.
— Добрый вечер, — сказал Русаков, и Этибар-оглы вдруг закашлялся, подавившись коньяком.
Димка грохнул его кулаком по спине.
— Добрый вечер, Андрей, — сказал я, поднимаясь навстречу. — Ждем вас с нетерпением…
— Прошу прощения за опоздание — пробки, — ответил он.
После удара по спине Мамедов кашлять перестал и вполне нормально представил нас всех друг другу. С его слов выходило, что Русаков — его старый партнер по бизнесу, а мы — Димка, Виктор N и я — новые партнеры. У нас есть очень выгодное предложение. Все пожали друг другу руки и сели за стол, и Виктор вежливо поинтересовался, не подать ли Андрею карту вин, а Андрей отказался: спасибо, я за рулем, если можно — кофе… после этого Русаков закурил и поинтересовался:
— А вы тоже по секонд-хэнду трудитесь?
— Да, — ответил Димка, — по секонду трудимся последнее время. Но мы уже по совсем старому секонду… восемнадцатый век.
— Простите? — произнес Русаков, и голос у него чуть-чуть изменился. Но, впрочем, совсем чуть-чуть, почти незаметно.
— Восемнадцатый век… вторая половина.
— Это, господа, уже не секонд-хэнд, — ответил он. — Это уже антиквариат.
После этого он внимательно оглядел всех нас. И слегка оглянулся на выход… Там уже стоял молодой крепкий парень в темном двубортном костюме.
Русаков что-то пробормотал себе под нос (кажется, это было «попал») и улыбнулся. Получилось неискренне. Ему, конечно, хотелось выглядеть джентльменом до конца.
— Где сабля, Андрей Василии? — спросил я. Тянуть дальше не имело смысла, пора было расставлять точки.
Дальше произошло то, чего я совсем не ожидал — Русаков затянулся, посмотрел на меня с прищуром и сказал:
— А вы, собственно, кто? Разве я обязан отвечать на ваши вопросы?
— Хороший вопрос, — сказал Димка.
Хороший вопрос, подумал я, но вслух не сказал. Я понял, что недооценил этого юношу с открытым и честным взглядом и комсомольским значком на лацкане темного пиджака.
— Они из уголовного розыска, Андрей, — сказал, не поднимая глаз, Этибар-оглы Мамедов.
— Правда? — удивился Русаков, потом, обернувшись к Витьку, сказал:
— Что-то мне не несут мой кофе.
«Господин N» ухмыльнулся и ничего ему не ответил. Русаков снова обвел глазами кабинет — и бойца у двери, и наши лица, и репродукцию с питерским пейзажем на стене… и остановил свой взгляд на бархатной шторе, скрывавшей нечто… Почему он остановил свой взгляд на этом куске лилового бархата? Почувствовал что-то?
Димка сделал глоток пива и сказал Русакову:
— Брось, Андрюха, не понтуй… Вещь ты взял дорогую. Отдать все равно придется. Ты же не пацан и сам все понимаешь.
— Нет, я определенно ничего не понимаю. Что значит — «взял вещь»? Я украл ее?
«Господин N» засмеялся и сказал:
— Слушай, Николаич, у меня в подвале есть пустующие холодильники… как ты смотришь на то, чтобы остудить этого красавца?
Я ответить не успел, за меня ответил Русаков:
— Отрицательно. Неужели вы думаете, что ваша заказчица простит вам такие методы в отношении меня?
— А если простит? — спросил я.
— Чушь, джентельмены, чушь. Вам заказали найти меня… Ну что ж, вы нашли. Браво. Не ожидал. Даже не могу себе представить, как вы это сделали… но все-таки сделали. На этом ваша миссия выполнена, вы свободны, С Анной я все вопросы решу сам. Можете ей позвонить и сказать, где мы находимся… Уверен, она мигом примчится. Потому что любовь, как известно, окрыляет.
Честное слово — я от такой борзости тормознулся. Противно мне стало. Противно и мерзко. И захотелось дать романтику Андрюше по морде… Я сказал:
— А если ты, Русаков, заблуждаешься? Если нам заказали найти тебя и мочить до тех пор, пока ты не отдашь саблю?
— Да бросьте вы! Нюшка, что ли, меня мочить заказала? Да она кипятком обоссытся, как только услышит мой голос… а то сабля какая-то! У меня с Нюшкой любовь.
Он сказал эти слова с откровенной издевкой. И снова посмотрел на штору… Митька крякнул и сказал Виктору:
— Пожалуй, Виктор, ты прав про холодильник. У Андрюши кровь кипит ОТ ЛЮБВИ. Я думаю так: посидит сутки — вспомнит про саблю. Мало — добавим еще сутки. Мало — еще добавим. Заодно и с любовью все проблемы решатся, потому что после трех суток в холодильнике завянут помидоры и никакой любви уже точно не будет. Разве что ПЛАТОНИЧЕСКАЯ. Этибар-оглы посмотрел на Димку с откровенным испугом. Видимо, яйца были самым главным сокровищем в его жизни. Виктор улыбнулся и сказал:
— Валек!
Боец у двери посмотрел на босса. «Господин N» коротко бросил:
— В холодильник. В секцию "В". Холод на максимум.
— Ай вай! — воскликнул оглы, глаза выкатил.
С мерзким звуком колец, скользящих по латунной проволоке, отлетела в сторону лиловая портьера, и Анна Николаевна сказала: «Прекратите!».
— Прекратите! — сказала она. — Это же… стыдно.
…Немой сцены, как у Гоголя, не получилось. Охранник Валек, конечно, оторопел. И Мамедов тоже оторопел. А вот Андрей Васильевич Русаков — нет. Он живо встал, глаза его сделались глубокими и теплыми.
— Аня, — сказал он. — Аня, я ведь знал, что ты где-то рядом. Я чувствовал… сердце-то не обманешь!
Я посмотрел на Анну Николаевну и понял, что делать нам здесь больше нечего… При чем здесь сабля XVIII века?
Купцов:Ушли они вдвоем. Ушли они под руку и вдвоем. «Господин N» забористо матюгнулся и сказал:
— Не, ребята, никогда я этих баб не понимал.
— А сейчас? — спросил Петрухин.
— И сейчас ни рожна не понял… Здесь, в кабаке моем, такие бывают фемины — беда! По три высших образования, миллионные счета за бугром, заводы-газеты и все такое, плюс, разумеется, внешность… Но ведь из-за какого-нибудь сопляка со смазливой рожей могут истерику закатить. Не, не пойму я баб!
— Вай, вай, беда с этим баб, — посочувствовал «господину N» господин Этибар-оглы Мамедов.
Петрухин с деланным изумлением обернулся к нему:
— Ты еще здесь, янычар секонд-хэндовый?
И Эдик исчез. А мы остались. Мы остались и стали выпивать. И говорить о женщинах… не только о женщинах… Но большей частью все-таки о них.
— Удивительная женщина, — сказал я, вспомнив, как Анна ушла со своим романтиком.
