Настя словно бы прочитала его мысли и, крепко вцепившись в ладонь Ярослава, быстро выбежала за дверь, навстречу падающему снегу, блестящему в электрическом свете фонаря, и морозному ветру, обжигающему кожу.
* * *
Ранджи первой добралась до припаркованного неподалеку Танка и, отключив на ходу сигнализацию, первой уселась на холодное водительское сиденье. Я по привычке уселась рядом с ней, а Зарецкий со своим приятелем залезли на заднее сиденье. Понятливые мальчики.
– Давай, детка, – пробормотала Ранджи, пытаясь завести машину. – Давай, слушай мамочку… Ну давай же.
Я оглянулась, увидев сквозь наполовину замерзшее окно придурков из кафе, которых больше всего мне хотелось назвать животными, они почти поравнялись с нашим автомобилем. Кто-то из них поигрывал разбитым бокалом, как ножиком. Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня горит кровь и холодным вязким, как полурастаявшее мороженое, комком шевелится страх.
Ранджи все пыталась завести замерший Танк, а они были все ближе, и ближе, и ближе. А комок холода – все больше, и больше, и больше. Я почти видела этот страх, и видела, как он, размываемый волнами крови, растворяется в ней.
Сидевший позади меня внезапно успокаивающе положил руку на мое плечо. Я вздрогнула, но ничего не сделала. А Ярослав – это был именно он, наклонился почти к моему уху и прошептал тихо и почти нежно:
– Не бойся, они нас не догонят. Все хорошо.
От его руки пошел странный, но безумно приятный щекочущий жар, который концентрировался на запястье моей левой руки. Казалось, его охватывал не браслет, а невидимая полоса из энергии тепла и спокойствия. Комок страха, пытающийся раствориться в крови, стал испаряться и конденсироваться в блестящие искры, уходящие куда-то далеко, в темное небо, к звездам.
Рука на плече, дыхание на виске, загадочное тепло в запястье, которое спиралью поскользило к сердцу… Казалось, прошло не пять секунд, а целая вечность. Так было всегда и… Не было никогда.
Наверное, это был отблеск царства Морфея.
Я пришла в себя, услышав шум мотора, смех Зарецкого и ликующие возгласы Ранджи и пикапера. Танк довольно загудел, словно извиняясь за то, что завелся не сразу, и поехал прочь. Кто-то из гопников успел стукнуть по капоту, но это все, что они смогли сделать. Ярослав издевательски засмеялся, высунулся в окно и крикнул пару-тройку обидных слов преследователям Ранджи все же стартовала. Мы спаслись.
Да, мне сегодня было страшно. Честно говоря, все произошедшее стало для меня настоящим шоком. Мы с Ранджи просто уходили, попросив другого официанта принести счет, потому как наша куда-то пропала, и к нам внезапно на середине пути привязались эти трое моральных уродов, которые о слова «вежливость» и «приличие» знают только то, что это слова. Ни с того ни с сего один их этих неприятных типов стал откровенно пошло заигрывать со мной, что-то твердя все о какой-то бутылке вина, опускать сальные шуточки, приставать и делать не самые пристойные предложения. Собственно, последнее и стало той самой каплей, которая переполнила мою чашу терпения – в состоянии сильнейшего негодования и праведного гнева я и плеснула в морду этого придурка вином. Знала бы, чем это закончится, сдержалась бы, но… Я ненавижу подобное поведение и подобных людей, для которых остальные – это либо мусор, который можно выкинуть, либо игрушка, с которой можно поразвлечься. Еще в далеком детстве я решила, что давать себя в обиду я никому не дам, тем более такому слабаку, который может позволить себе издеваться над теми, кто слабее. Была бы я мужиком, вмазала бы ему так, что мало бы не показалось. То, что Зарецкий и его друг помогли нам, стало настоящим сюрпризом, но, честно говоря, во мне включилась учительская программа, и теперь я боялась не только за себя, подругу, но и за своего так называемого ученика. Моментально все обиды по отношению к нему испарились, а приоритетом стала его безопасность. Понимаю, что это глупо, но именно так я чувствовала себя все это время. Я хоть и не могу назваться настоящим учителем, но я ответственна за него, каким бы мерзким он ни был и какие бы подлости по отношению ко мне ни делал. И самое главное – мы смогли убежать от этих пьяных придурков и никто не пострадал. Почти не пострадал, за исключением приятеля Яролслава.
Что они могли бы сделать нам, если бы Танк не завелся, мне было даже страшно представить.
Я, все еще пребывая в каком-то странном состоянии полусна, обернулась и чуть не вскрикнула – позади меня сидел вовсе и не Ярослав, а сам капитан Джек Воробей и довольно скалился. Облачен он был в нечто странное, напоминающее то ли модный тулуп, то ли старинную дубленку. Шапки на нем не было – на голове красовалась все та же бандана, из-под которой торчали темные волосы.
– А ты еще тут откуда? – резко спросила я. Надеюсь, это не он на мое плечо свои грабли клал? Или прикосновение мне тоже почудилось? Нет, у меня точно проблемы с головой.
Все резко повернулись к пятому члену нашего экипажа.
– Спасаю свою шкуру, прекрасная леди, – дал вполне логичный ответ Джек Воробей, лучась солнечными улыбками. – Вижу, вы в тачку бежите, ну, думаю, и я с вами. Где четверо, там и пятеро. Тем более, машина большая. А девушка-капитан мне нравится. Люблю смелых дам!
– Я тоже, – подал голос Шейк, прижимая к ране новую порцию салфеток, которые стали пропитываться кровью. Хорошо его, однако, порезали.
– Возьми сзади аптечку, – сказала я устало. – Там антисептик есть и бинты.
– Заботливых леди я тоже люблю, – мигом сообщил пират. Я хмыкнула.
– И драки тоже. И записки, – вспомнилось мне послание от Джека Артуру. Если бы не мерзкая пародия на великолепного киногероя, я сейчас была бы в компании школьного охранника и его друзей, и ничего бы из всей этой вереницы глупостей со мной не приключилось бы!
Или приключилось бы еще что-то более плохое.
– Какие такие записки? У тебя галлюцинации, – заявил пират чрезвычайно уверенным тоном.
В это время по соседней полосе по направлению к кафе промчались несколько полицейских автомобилей. Все мы разом выдохнули, радуясь, что успели отбыть до появления представителей органов правопорядка. Кажется, каждый из нас еще и позлорадствовал.
Ранджи включила обдув, чтобы привести стекла в порядок, и печку – в салоне было довольно-таки холодно, хотя мне было тепло – казалось, внутренний огонь все еще осторожно греет меня.
– Я не знаю, как он тут оказался, – вновь вернулся к теме нового пассажира Ярослав с долей своего фирменного усталого презрения. Кажется, соседство с пиратом ему не особо нравилось. – Оказался в машине впереди нас. Высадите его. – Он вдруг чихнул, и меня это здорово рассмешило.
