В то время как это звучит ободряюще для всего человечества, вы можете спросить себя: «А что может сделать один человек для того, чтобы изменить мир?» Фактически все! Единственным ограничением ваших действий являются ваше воображение и обязательства. История мира – это всего лишь хроника происходящего, которая основана на свершениях небольшого числа обычных людей, обладающих необыкновенным уровнем обязательств произвести изменения. Эти личности совершают незначительные дела необычайно хорошо. Они принимают решения, что то или иное явление должно измениться, что они должны и могут сделать это – вслед за тем они призывают на помощь все свое мужество и настойчиво ищут путей осуществления задуманного. Таких мужчин и женщин мы называем героями.
Я уверен, что мы с вами, как и все люди на Земле, обладаем врожденной способностью к героизму, самоотверженности, мужеству и благородным поступкам – стремлением сделать жизнь многих людей лучше, даже если на данном этапе кажется, что мы делаем это за свой собственный счет. Способность совершать правильные поступки, отстаивать свою точку зрения и быть непохожим на других есть в каждом из вас в настоящую минуту. Вопрос лишь в одном: когда придет этот момент, вспомните ли вы о том, что вы герой, и откликнетесь ли самоотверженно на призыв тех, кто нуждается в вашей помощи?
Это произошло не намеренно; они потопили мой катер.
Ответ Джона Ф. Кеннеди, когда его спросили, как он стал героем
Большинство людей хотят избежать любого намека на проблему или вызов, тем не менее преодоление трудностей является той суровой неизбежностью, которая формирует характер. Часто люди даже не подозревают о своей героической натуре, пока не появится крупная проблема или угрожающая жизни ситуация и они не окажутся лицом к лицу со сложными обстоятельствами. В следующий раз, когда вы окажетесь в трудной ситуации, примите решение изменить ее и предпримите действие – неважно, насколько незначительным оно покажется в тот момент. Кто знает, к каким последствиям это приведет? Отождествляйте себя с героем, для того чтобы действовать, как герой.
Многие считают таких людей, как мать Тереза, личностями, рожденными для героизма. Они говорят, что у этой женщины необыкновенная душа и что она всегда выделялась из окружающих своей обязательностью и бескорыстием. И хотя это правда, она женщина беспримерного мужества, обладавшая обостренным чувством сострадания, но правда и то, что у матери Терезы были в жизни критические моменты, которые и определили ее роль как одной из великих сострадательниц нашего времени. Мать Тереза не выставляла напоказ свое стремление помогать бедным. В сущности, она более двадцати лет обучала детей в самых нищих кварталах Калькутты, в Индии. Ежедневно она обходила трущобы, рядом с которыми располагались владения зажиточных людей.
Однажды вечером, идя по улице, она услышала крик о помощи. Это был голос умирающей женщины.
Понимая, насколько серьезно положение женщины, мать Тереза поспешила доставить ее в больницу, где ей предложили подождать. Она знала, что, если больной не оказать немедленной помощи, она умрет, поэтому отправилась с ней в другую больницу. И опять ей сказали подождать; социальное положение больной не могло вызвать к ней такого же внимания, какого заслуживали другие пациенты. Наконец, отчаявшись, мать Тереза привезла больную к себе домой. И поздно ночью эта женщина умерла в тепле и покое на руках у матери Терезы.
Так произошел «определяющий момент» в жизни матери Терезы – тот момент, когда она решила, что такое больше не случится, если она в силах будет помочь. Начиная с этого момента она решила посвятить свою жизнь находящимся вокруг нее людям, чтобы облегчить их страдания независимо от того, выживут они или нет, во имя сохранения их человеческого достоинства. Она дала себе слово, что будет делать все, что в ее силах, чтобы к ним относились с уважением, как того заслуживают люди любой касты.
Пусть эти слова дойдут как до друга, так и до врага – мы передали свой факел новому поколению американцев, родившихся в этом столетии, закаленному войной, вышколенному суровым режимом горького мира, гордящемуся нашим древним наследием и не желающему ни быть свидетелем, ни дать волю постепенному уничтожению тех человеческих прав, которые отстаивает наша нация сегодня, у себя дома и во всем мире. Пусть каждая нация, независимо от того, хотят они нас видеть процветающими или гибнущими, знает, что мы заплатим любую цену, взвалим на себя любую ношу, перенесем любые испытания, поддержим любую дружественную душу, дадим отпор любому врагу, чтобы гарантировать вам жизнь и свободу.
Джон Ф. Кеннеди
Создается такое впечатление, что сегодня многие люди боятся одной мысли оказаться героями. Возможно, они боятся ответственности, которую это влечет за собой. Кроме того, разве стремление быть героем не является проявлением эгоизма? Разве вообще понятие героизма не является в какой-то степени ложным? В конце концов, совершенных людей нет. Мы живем в обществе, где не только не выискиваем потенциальных героев, но и порочим тех, которых имеем. С отвратительной дотошностью мы копаемся в их частной жизни, стараясь найти какое-нибудь фальшивое звяканье под их доспехами, и в конце концов находим это – а если нет, то фабрикуем его сами. При проведении каждой избирательной кампании людей не устраивают моральные качества кандидатов. Методично выискивая свидетельства малейшей нескромности в прошлом поведении того или иного кандидата, они доходят до такой степени пристрастия, что узнают, например, о том, что потенциальный судья Верховного Суда выкурил однажды, несколько десятков лет назад, сигарету с марихуаной!
Если бы мы подгоняли величайших героев прошлого под такие же жесткие мерки, по которым судим наших нынешних, то у нас вообще не было бы героев! Таким личностям, как Кеннеди и Кинг, трудно было бы противостоять нынешнему менталитету бульварных газет. Создается впечатление, что мы боимся уронить себя и стараемся найти что-то неправильное сейчас, чтобы не разочароваться впоследствии. Если мы будем действовать с позиции того, что у всех героев рыльце в пушку, то не мешало бы нам понять, что все мы далеки от совершенства и каждый из нас «недостаточно хорош», чтобы быть героем.
Как я определяю героя? Герой – это человек, который мужественно жертвует собой даже при самых тяжелых обстоятельствах; герой – это личность, которая действует бескорыстно и предъявляет к себе более высокие требования, чем к другим; герой – это мужчина или женщина, которые бросают вызов несчастьям, выполняя те действия, которые он или она считают необходимыми, невзирая на страх. Герой действует вопреки «здравому смыслу» сторонников статус-кво. Герой – это тот, кто ставит цель внести свой вклад, кто желает показать пример, кто живет в соответствии со своими убеждениями. Герой разрабатывает стратегии, гарантирующие результат, и упорно идет к цели, пока она не станет реальностью, изменяя в случае необходимости свой подход и понимая важность постоянно предпринимаемых незначительных действий.
Герой – это не тот, кого можно назвать «совершенством», поскольку нет совершенных людей. Все мы допускаем ошибки, но это не делает наш вклад в общее дело, вносимый в течение всей нашей жизни, менее ценным. Совершенство не имеет ничего общего с героизмом; зато им движет гуманность.
Проблема бездомных людей
Зная, что в каждом из нас тлеет искра героизма, которая лишь ожидает момента, когда разгореться в мощное пламя, чтобы справиться с такой огромной социальной проблемой, как положение бездомных людей в нашей стране. Первым условием для изменения этой ситуации является стремление подняться до более высокого стандарта. Мы должны решить, что, являясь самой богатой страной в мире, не желаем больше мириться с тем, что столько американских мужчин, женщин и детей выброшены на улицы подобно пищевым отбросам.
Сколько процентов населения нашей страны составляют бездомные? Перепись бездомных 1990 года не представляет полной картины. В сущности, сам термин «бездомные» – то есть люди, не имеющие адреса проживания, – говорит о том, что очень трудно собрать точные данные. Обычно статистика приводит такие цифры: 3 миллиона наших граждан не имеют дома или, грубо говоря, один человек из каждых 100 живет на улице или в приютах для бездомных.
Вторым условием, касающимся этой проблемы, является изменение наших убеждений. Мы должны перестать считать, что эти проблемы являются перманентным недомоганием, охватившим нашу страну, и что ничего нельзя сделать в этом направлении. Чтобы избавиться от приобретенной беспомощности, нужно выработать убеждение, что как индивидуум вы можете внести свой вклад и что, в сущности, все великие реформы были осуществлены благодаря отдельным личностям, взявшим на себя соответствующие обязательства.
