— Нашёл время! Лучше бы подумал, как помочь… человеку!
— Костёр, крест, люди с факелами вокруг — чем не помощь? — ухмыльнулся крестоносец, но, получив в ответ полный злости взгляд жрицы, несколько поубавил пыл и сделал вид, что ему очень интересны гарпии.
— Одежда, полагаю, не поможет? — спросила жрица, на что вампирша едва заметно покачала головой.
— А, эм, кровь? — к сильному удивлению Калиты, поинтересовался Фалайз.
— Поможет, — кивнула та, но сразу поубавила пыл новоявленного донора, — но ненадолго. Чуть что бота выпью, если сильно надо будет.
Такой результат явно не устроил дикого мага. Некоторое время он над чем-то думал, а затем вдруг попросил у жрицы:
— Можешь подержать меня за руку? Чтобы персонаж шёл. Мне надо в гугл отлучиться, — заметив полные удивления глаза, Фалайз смущённо добавил, — лучше ты, чем Тукан.
— Ла-а-адно…
Вернулся в игру дикий маг минуты три спустя, очень чем-то довольный, и сразу, никого не предупреждая, принялся экспериментировать. Первые попытки закончились не очень удачно: материализацией нескольких мётел, отчаянно начавших подметать дорогу, и появлением в руках заклинателя какого-то кривого кинжала, который сразу был выброшен за ненадобностью. Зато на третью попытку кожа Фалайза вдруг покраснела как от высоких температур, а от него самого натурально пошёл пар. Быстро скинув ставший ненужным кафтан, дикий маг выпил зелье маны и повторил заклинание, но уже выбрав целью вампиршу. Обычно мертвенно-бледная, местами даже серая кожа Калиты вдруг порозовела, будто бы наливаясь жизнью.
— Это что такое? — удивилась она.
— «Драконья кровь», — самодовольно ответил Фалайз, — заклинание, доступное…
— Рыцарям-драконам.
— И диким магам, вроде меня. Действует полчаса, потом зайдёшь за добавкой.
— Спасибо, — нехотя буркнула Калита, крайне удивлённая таким поведением, и, прямо на ходу разминая конечности, отправилась обратно в авангард. Вдруг она остановилась и бросила через плечо: — но за то поражение в замке я с тобой ещё поквитаюсь.
— Она мне чем-то напоминает злодеев из старых мультиков. Те, тоже проиграв, вечно кричали про «страшную месть», а затем, в следующей серии, начинали пакостить по новой, — ухмыльнулся крестоносец, когда вампирша ушла.
— И голос у неё подходящий, — добавила Фиона.
— А по-моему, никакая она не злодейка — просто гордая, — к удивлению сопартийцев, высказался Фалайз. — Ну и злопамятная, конечно.
— Хорошо быть тобой, — хмыкнул крестоносец не без уважения.
— В смысле?
— Вера в людей — она как лампочка…
— О-о-о, какие сравнения, — насмешливо прервала крестоносца жрица.
— Дай закончить мыслю! — шикнул на неё Тукан. — Так вот, лампочка, эм, да. Которая у тебя всего одна на всю жизнь, и когда она перегорит — никто не знает.
— Ещё её могут разбить хулиганы, — дополнила аналогию Фиона.
— Вот-вот!
— Так что, вера в людей — это плохо или хорошо? — окончательно запутался Фалайз.
— Хорошо, что она у тебя есть, — успокоила его жрица.
— А плохо то, что… — закончить крестоносец не смог из-за прилетевшего ему в шлем камня. — Эти гарпии до сих пор над нами! Да, именно так я эту мысль и собирался закончить!
Следующую остановку, очень короткую, караван совершил лишь спустя больше чем полчаса после открытия проблем с телегами. Вызвана она была не очередной поломкой, а обнаружением места сражения, напомнившим «Вольной компании» о наличии и «третьей силы». А располагалась она, судя по находкам, оставленным здесь недавно, где-то совсем неподалёку.
Поле битвы представляло из себя ещё одну «хитроумную» засаду горных троллей, организованную подле обрыва, к которому можно было прижать добычу. Впрочем, замысел не увенчался успехом — прижали и уничтожили именно охотников.
В отличие от сторожки, в этот раз нападавшие оставили после себя какие-никакие, но следы, в частности — стрелы. Кому именно они принадлежали, сказать было сложно, а вот то, как им пользовались, говорило о многом. Работали настоящие снайпера, бившие сугубо в уязвимые зоны троллей, вроде глаз и шеи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Здесь Фалайз заметил странную картину: пока большинство участников каравана либо разглядывали само место сражения, либо его окрестности, пытаясь найти ещё что-то указывающее на то, кто именно напал, Трорк стоял чуть поодаль, демонстрируя полное отсутствие интереса к происходящему.
У дикого мага создалось однозначное впечатление, будто бард знал, кому принадлежали стрелы, а, возможно, даже кто именно стоял за этим и предыдущим нападением. Разумеется, он не сумел сдержаться и не полюбопытствовать на эту тему:
— Тебе не интересно, кто это сделал? Или хотя бы чьи…
— Я знаю, чьи это стрелы, но выпустить их мог кто угодно, — уклонился от ответа Трорк, демонстративно отходя в сторону.
Давить на него Фалайз не стал, вместо этого заинтересовавшись блеском чего-то стеклянного, чуть в стороне от дороги. Поднявшись по довольно крутому склону, который несколько раз начинал подозрительно сыпаться, дикий маг обнаружил на его вершине небольшой флакончик от зелья с очень хорошо знакомым клеймом производителя на боку — такие ставили на свою продукцию лаборатории Нинэк.
— Не думаю, что этим пользовались тролли, — предъявляя свою находку Гонгрику, сказал Фалайз.
— Мин, ну конечно, — хмыкнул шаман, рассмотрев клеймо. — Главные враги Механиков.
— Это они здесь? — удивился Хельмехунд.
— Вряд ли, — пренебрежительно оценила вероятность такого Калита, только-только вернувшаяся из разведки. — Слишком ловко проделано. Мин не умеет воевать. А те, кто здесь шарится — умеют, и здорово.
— Они могли пропустить кого-то через свою территорию, — закончил обсуждение Гонгрик. — Давайте-ка в путь!
— И под «кем-то» очевидно подразумевается Рахетия, — возвращаясь в хвост каравана, заключила Фиона.
— Ох, не факт, — вспоминая странную реакцию Трорка, заметил Фалайз. — А ты чего?
Последнее он спрашивал у Тукана, который вдруг замер и потянулся за оружием, вглядываясь в окружающую местность.
— Да так, — опуская руку, ответил крестоносец, которому послышался звон металла и резкий крик где-то неподалёку, однако беглый осмотр окрестностей ничего такого не выявил. — Показалось.
Чтобы ему там ни привиделось, в следующие двадцать минут каравану стало резко не до того: гарпии перегруппировались и провели серию атак. Пользуясь своей скоростью, ловко меняя цель и маневрируя, на этот раз им удалось утащить одну из лошадей, оставив телегу без движителя.
Благо, этим монстры и ограничились, временно оставив караван в покое.
— Ну, абзац, — прокомментировал произошедшее Гонгрик. — Эту телегу мы потерять не можем. Придётся тащить. Ну-ка, ребята…
Прежде чем он успел договорить, рядом возник Тукан, остановивший его:
— У меня есть замена!
Появление Разочарослава произвело небольшой фурор среди участников похода. Правда, у некоторых удивление проявлялось по-своему:
— Как я только забыла, что вы его у нас скрысили, — сухо отметила Калита.
— Что было, то было, — прервал конфликт в зародыше Гонгрик. — Его удастся запрячь в телегу?
Крестоносец требовательно посмотрел на демона, который внезапно обнаружил способность молчать тогда, когда этого совсем не требовалось.
— Да, но я не хочу, — буркнул конь. — И вообще, тут холодно!
— Гы, какой умный бот, — удивился Хельмехунд, явно плохо понимавший, что за существо перед ним. — Что он ещё умеет, кроме как жаловаться? Анекдоты знает?
— Знаю один, про бородатого мужика, который слишком много баловался со спичками.
— И?
— Баловался, баловался и сгорел.
— Скучный какой-то анекдот.
— Зато реалистичный, ты даже не представляешь насколько.
Теперь уже Гонгрик выразительно посмотрел на Тукана, требуя каких-то объяснений касаемо происходящего.
— Мне лучше находиться рядом с ним, а вот другим игрокам — подальше, — не став вдаваться в подробности, сообщил крестоносец. — Во избежание избежаний и прочих конфликтов.
