Девушка быстро собралась. Немой также поднялся на ноги.
Но посыльный десантник положил ему руку на плечо:
- Тебя не приглашали, приятель!
Немой оскалил зубы. Комета не знала, играет ли он роль дикаря или в самом деле не хочет отпускать ее одну.
Девушка сделала отстраняющий жест:
- Не надо, Немой! Оставайся здесь!
Тот с видимой неохотой опустился на стул.
- Хорошая у тебя охрана! - с улыбкой произнес десантник.
- Стараемся соответствовать! - ответила девушка фразой, которая могла одновременно казаться бессмысленной, и в то же время подразумевать некий трудноуловимый намек.
Десантник повел Комету по коридорам, которые были закрыты для свободного посещения. Металлические двери открывались при их приближении и сразу же закрывались позади. Комета понимала, что за их передвижением следят невидимые наблюдатели. Возможно, именно те, к кому ее сейчас вели.
За очередной дверью перед Кометой открылся небольшой отсек, где на диванах, расставленных по периметру помещения, сидели восемь "однополосных" десантников.
Провожатый Кометы остановился и пропустил ее вперед:
- Дальше ты пойдешь одна!
Он сел на диван, а перед Кометой раскрылась следующая дверь.
Она прошла через нее и остановилась. Не то, чтобы ее до глубины души поразило увиденное. Скорее, она просто немного растерялась.
Глазам девушки предстал огромный зал. Из-за низкого потолка он казался еще шире, чем был в действительности. Все стены этого зала были покрыты переливающимися и мерцающими шестигранными ячейками размером с ладонь. А вдоль зала ровными рядами были установлены большие прямоугольные экраны на тонких опорах, и поверхность этих экранов также была поделена на мерцающие шестигранные ячейки. Вдоль стен и между экранами прохаживались люди в синих халатах, в форме десантников и Службы Спасения. Несколько человек образовывали группы и что-то оживленно обсуждали между собой, показывая на шестигранные ячейки.
Появление Кометы не осталось незамеченным. Рядом с ней словно из-под земли вырос лейтенант Криго.
- Добро пожаловать в координационный центр нашей базы! Отсюда мы контролируем всех солдат и офицеров. Пойдем, я представлю тебя полковнику Арбалу.
Лейтенант сделал приглашающий жест. Комета пошла рядом с ним.
Поравнявшись с ближайшим экраном, она увидела, что каждая шестигранная ячейка представляла собой видеоэкран, который демонстрировал изображение одного человека. Потому-то ячейки издалека и казались переливающимися существа на экранах двигались, занимались разными делами. Те, на кого смотрела Комета, находились в одной из казарм подземной базы. Камеры неотступно следили за солдатами, меняя направления съемки и даже иногда перескакивая на другие ракурсы.
Изображения отдельных солдат в соседних ячейках создавали общую картину.
Комета посмотрела на стену. Ячейки, расположенные на ближайшем к ней участке, передавали изображение отряда, двигавшегося вдоль берега широкой полноводной реки. Еще Комета заметила, что наблюдение за отрядом производилось с большой высоты, хотя и с помощью великолепной оптики. Изображение было немного более расплывчатым, чем в случае с казармой, но все равно позволяло рассмотреть лица солдат и пейзаж позади них.
Должно быть, рассматривая ячейки, Комета непроизвольно замедлила шаг, потому что Криго тотчас же поторопил ее:
- Все объяснения ты получишь от полковника Арбала. Он уже ждет тебя.
Комета посмотрела вперед. Действительно, ее уже поджидали. И не один человек, а целых пять: двое круглолицых крепышей без определенного возраста в форме десантников с двумя широкими полосами на кепках; двое в синих халатах, мужчина и женщина, белокожие и лысые, как доктор Дорбай; один в форме СС, высокий, худой, с длинным и узким крючковатым носом.
Комета выпрямилась и внутренне напружинилась. Она поняла, что сейчас начнется поединок, который повлияет на ее будущее сильнее, чем схватка с сержантом Барамом и сражение со слизняками. Она должна пройти это испытание и подняться на новую ступень в армии Верховного Генералиссимуса.
Пока Комета приближалась, все пятеро высоких начальников молча ее разглядывали. Когда же девушка остановилась, один из полковников заговорил:
- Наконец-то мы видим тебя непосредственно своими глазами, а не через следящие камеры. Я полковник Арбал. Я командую этой тренировочной базой. Это - полковник Шухк из Генерального штаба Верховного Генералиссимуса. Уважаемые доктора Альбенар и Нанисса наблюдали за тобой и за твоей группой новичков. Гранд-майор Жажаржан из Службы Спасения присутствует здесь в качестве беспристрастного судьи.
Комета коротко отдала честь, на секунду прижав кулак к сердцу.
Слова про "беспристрастного судью" насторожили ее. Кого и за что здесь собираются судить?
- Признаться, меня мучает любопытство. Ты действительно являешься инкарнацией третьей степени, как то утверждает мой уважаемый коллега доктор Дорбай? - спросила та, кого полковник назвал доктором Наниссой.
- Так он говорил и мне, - уклончиво ответила Комета. - Но я не слишком хорошо разбираюсь в таких вопросах.
- Тем не менее, доктор Дорбай особо отметил, что ты достаточно хорошо помнишь несколько своих прошлых жизней? - не отставала Нанисса.
- Действительно, я помню многое из того, что мне пришлось пережить.
Полковник Арбал нетерпеливо перебил доктора, открывшего было рот:
- Переходите сразу к делу, доктор Нанисса! Скажи, Комета, в предыдущей жизни ты командовала целой армией?
Комета молча кивнула, не понимая, куда движется разговор.
- И твои действия были весьма... хм... успешными?
- Я уже говорила это доктору Дорбаю. Если вы хотите, чтобы я повторила весь рассказ о своих прошлых жизнях, то посадите меня в куб и впустите "газ истины"! - с вызовом произнесла Комета.
Но ее слова были приняты благожелательными улыбками.
Доктор Нанисса произнесла:
- Нет необходимости повторять допрос, проведенный с использованием трифинзинола килипарната. Мы не сомневаемся в твоих словах. Кроме того, мы с особым вниманием следили за твоей тренировкой на шестом полигоне...
Комета напряглась. Если сейчас всплывет ее разговор с Немым в пулеметной башне...
- ...И пришли к выводу, что ты проявила не только великолепные боевые способности, но и выдающиеся навыки командования большими группами вооруженных существ, - закончила фразу Нанисса.
Комета слегка расслабилась. Значит, Немой хорошо разбирался в том, о чем говорил. Пулеметная башня не просматривалась следящими камерами... Или все же просматривалась, но эти пятеро играли в какую-то непонятную игру?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
