был рискнуть всем ради нее. Он не боялся Князя. Ему надо было лишь выбрать время и момент… И только поймать в зрачках Дианы намек. Тогда он пойдет и победит.
Только годы мелькали в вечности, как лузганные семечки, и Алан понимал, что момента так и не было. Кто был виноват?.. Князь? Диана? Он ли сам?.. Казалось, он хотел ее убить за все, что она делает. За синие глаза, за разрез на груди, за кружева ее чулок. И как он ненавидел ее улыбки, посланные Князю поцелуи… Ее слова сегодня… «Я буду закусывать кровью мужа»… Ему чудилось: она сказала это специально для него.
Все стиралось в голове, оставляя мыльные пузыри лопающихся грез. И Алан видел перед собой только лицо Князя. Улыбающееся, сально довольное, и Диана у него на коленях. Как он презирал эту сволочь, как был готов зарезать паршивую мразь, которая посмела обладать ей и отталкивать ее от себя…
Была мечта высказать ему все в лицо. Бросить в глаза все награды, все повышения… Все елейные, кошачьи, словно для баб, слова. «Как бы твоя работа не пошла так же, как твое настроение». Она пойдет. Пойдет в бездну, вместе с ненавистной скотиной, пойдет в Божий гнев, откуда Самуил вышел по другую сторону от Михаила…
— Мрак… — проговорил Алан, с трудом вглядываясь в стекло бутылки.
Вторая ушла еще быстрее, чем первая. Генерал попытался встать, чтобы взять третью, но ноги его не слушались. Теперь он был действительно пьян. Выругавшись, он рухнул на стул и в сердцах долил остатки в свой стакан.
Уши уловили нежданное поскрипывание приотворившейся двери, и Алан увидел, что к нему кто-то вошел. Рябящие зрачки различили могучую фигуру. Только этого ему сегодня и не хватало.
— Хорошо работаем, — тихо заметил знакомый голос, и Алана порезала тонкая хищная улыбка, принадлежащая Князю.
Самуил подошел к столу и, спокойным движением взяв себе стул, опустился напротив генерала.
— Я думал о пл… — Алан хотел сказать про планы, но язык его заплелся.
— Планах на выходные? — усмехнулся Князь. — Да, хорошо ты налакался, друг.
— На себя смотри, ага? — само собой вырвалось у генерала. Он тут же осекся и замолчал, глядя в стакан.
— Нервные все какие-то, — сделав паузу, заметил Самуил. — Курить есть?..
Алан полез в ящик стола. Он достал пепельницу и две сигареты, припомнив, что сам выкурил последнюю давным-давно, за игрой в карты.
— Прости, не знаю, что на меня нашло, — проговорил Алан, неверными движениями прилаживая пепельницу перед Князем и протягивая ему сигарету.
— Благодарю, — их глаза встретились. — Не волнуйся, у всех бывают плохие моменты, — ответил Самуил, прикуривая от кольца. Его зубы, прикусывая, коснулись фильтра.
Алан затянулся полной грудью.
— Развеяться тебе надо. Сменить это топтание в мелкой луже на что-нибудь приличное, — выпуская клуб дыма, произнес Князь. — А то в такой обстановке любой кидаться на всех начнет.
— Да я вообще-то… — попытался возразить Алан.
— Не спорь со старшими, — оборвал его Самуил. — Я тебе никогда плохого не советовал, так ведь?..
— Так, — Алан кивнул.
— У меня есть для тебя кое-что интересное.
— Да?.. Что ж… Это хорошо, — протянул генерал. Хотя на самом деле ему было глубоко наплевать на любое предложение.
— Это не просто хорошо. Это будет один из гениальнейших моих планов в двадцатом и двадцать первом веках, — сказал Князь. — И над ним будут работать мои лучшие демоны. То есть: ты, Варфоломей и Бул. Парням я дам вести полевую работу на Земле. Ты будешь главным в штабе.
— Вдохновляет, — Князь увидел перекосившуюся насмешку.
— Ты недоволен?.. — спросил он.
— Почему штаб? — поднял глаза Алан. — Я не способен ни на что большее?..
— Алан-Алан, — Князь со вздохом покачал головой. — Неужели ты не понимаешь?
— Нет. Объясни, пожалуйста, чем Лопата справится лучше, чем я?.. Уж не закопается ли в землю по самые уши?
— В том и дело, что закопается, — лицо Князя скривилось в скептической ужимке. — На полевых работах нужны исполнительные бизоны. Их я туда и посылаю. А в штабе должен сидеть кто-то более тонкий, понимающий… Да, именно так. У тебя талант, Алаша!.. И мне больно смотреть, как генерал моей ключевой армии губит его среди… быдла.
— Самый ключевой номер — «два», — проговорил Алан, гипнотизируя стол.
— Ключевая позиция смотрится не по номеру, а по содержанию, — резонно заметил Князь. — А содержание это — моя самобытность, названная ангелами как грех гордыни. И вообще, сколько можно обижаться? — на лбу Князя домиком изломились морщины.
— Почему ты сам не хочешь командовать штабом? — сменил тему Алан.
— Сам я предпочту верховное главнокомандование и полем, и штабом, — ответил Князь.
— Ясно, — Алан вдохнул через нос, провожая глазами тление сигареты. — А кто еще будет в штабе, если в плане задействованы только трое?..
— А я не сказал? — повел бровью Самуил. — Ты будешь работать с моей женой.
Алану показалось, что из его желудка поднялся и начал карабкаться по пищеводу таракан. Самуил взял со стола пустую бутылку и с интересом изучил этикетку.
— Класс. У Ираклия взял? — спросил он, поднимая лицо.
— Нет… Сам достаю… — отозвался Алан.
За несколько спасительных секунд, на которые отвлекся Князь, он успел справиться со своими чувствами и вернуть глазам обыкновенное безразличие. Иначе Алан был уверен, Самуил понял бы все.
— Ну и правильно, надо самому о себе заботиться, — поддержал Князь. — А то кто еще это сделает? Только жена если… Так ты согласен?..
— Когда… мне приступать? — мнимый таракан Алана сорвался с пищевода и упал обратно в желудок. Генерал ощутил, что его начинает здорово тошнить.
— Завтра. Вечерком к ней загляни, когда она разгребет дела.
— Хорошо, — Алан сглотнул слюну.
— Ладно, прошу меня извинить, я пойду, — молвил Князь, с противным скрежетом отодвигая стул. — Меня ждет Роксана. Она такая душка сегодня, что не жалко на нее потратить целую ночь. Никак не хотела меня отпускать. Насилу удалось уйти покурить, — Самуил улыбнулся. — Спокойной ночи, Аланчик.
Князь бросил сигарету в пепельницу и пошел на выход.
Алан вздрогнул от дверного хлопка. Князь?.. С Роксаной?..
Но с ним сегодня была Диана, и она явно не собиралась его отпускать!.. Ужели он отослал ее домой?..
Остекленевшими глазами Алан смотрел на пустые бутылки. Работа… Штаб… Он и Диана… Какая-то ересь… Он в ее кабинете, наедине весь вечер… После такого облома, который устроил ей сегодня Князь …
Алан не мог поверить во всю эту
