Недолго поколебавшись, он все же не стал звать пауков назад: одному свиток искать было бы очень трудно. Топот позади приближался, давая понять, что чудовище не намерено оставлять ему времени.
Внезапно из одной из комнат выпрыгнул паук, замерев прямо у него под ногами, после чего развернулся и убежал, будто позвав за собой.
Он свиток нашел? Сердце Брэнделя пропустило удар, а сам он погнался следом. Он был быстрее паука, так что угнаться было легко, но тяжелая поступь сзади, казалось, нарастала в унисон биению сердца юноши.
Сколько еще?
Меня нагоняют?
Это свиток?
Брэндель не чувствовал уверенности, что паук все-таки нашел свиток, оставалось только сделать на это ставку. Завернув за угол, он увидел на полу трупы людей, похожих на работников аукциона.
Здесь враг Брэндель насторожился, и секунду спустя показались скелеты. С облегчение выдохнув, он использовал технику быстрой атаки и легко прорвался сквозь строй немертвых. Месяц назад встреча с таки врагом могла стать смертельной, но сейчас они были не более чем пушечным мясом.
Словно в замедленной съемке замахнулся первый скелет, но Брэндель был в десять раз быстрее: его удар пробил руку и грудной доспех врага насквозь, выпуская из нутра белое пламя, поглотившее того целиком. Поразив на бегу еще семь скелетов, Брэндель вернул меч в ножны. Вся нежить вспыхнула и попадала на землю, но времени порадоваться новым силам у юноши не было: кровавая фигура Палача уже показалась за углом.
С 22 пунктами скорости тому не доставило труда догнать Брэнделя, не дотягивающего и до 10. Круша потолок взмахами топора, монстр приблизился к Брэнделю, а тому некуда было бежать.
Оставалось одно – активировать Прорыв Силы.
С металлическим лязгом Шип Света встретил удар топора, прогнувшись назад под неестественным углом. Чувствуя, будто кости его правой руки разлетелись на осколки, Брэндель полетел от силы удара в стену.
К счастью, он приземлился рядом с пауком и проследовал за ним, превозмогая боль. Меч он уже выронил, не в силах удержать.
Правую руку уже не чувствую… Если не достану список – мне конец
Зайдя в комнату, он с надеждой осмотрелся, и увидел нечто, чего видеть не хотелось бы.
Чужак-зомби, склонившийся над трупом купца, повернул голову, тоже явно не ожидая компании. С косой в руках, с которой капала кровь, он уставился на Брэнделя парой зеленых пламенеющих глазниц. Тот заметил, что существо крепко во что-то вцепилось.
Чистый кристалл с пламенем внутри.
Огненное Семя.
Зомби замахнулся косой, но Брэндель опередил его, подперев правую руку левой. Боль чуть не заставила его задрожать, но стиснув зубы, он пробормотал «Осс!»
Мгновенно сгустившийся воздух, казалось, превратился в вакуум, последовал громоподобный звук. Воздушный вихрь полетел прямо в зомби, корежа тому броню. Существо отбросило в стену, та проломилась, выставляя на обозрение зияющую щель. Немертвые твари не были созданы для обороны, как например, горгульи, и атака мечника Сосновой крепости уничтожала их мгновенно.
Половина трупа врага осталась на месте, и Брэндель кинулся за Огненным Семенем у того в руках. Он не знал, насколько то окажется полезным, но уже было все равно. Развернувшись, он увидел, что Палач позади сжимает труп паука, выдавливая на пол зеленую жидкость.
Монстр расхохотался из глубины пустой груди: не радуясь, а просто показывая, что жажда крови живого существа утолена.
Отвали, – Брэндель поднял и сжал левой рукой Огненное Семя.
Хрустальный сосуд раскололся, выпуская красный огонь, обвивший Брэнделя и мгновенно выросший в размере в десять раз. Юноша двинулся на Походного Палача, а тот поднял топор и замер, будто парализованный.
В этот момент все элементалисты и волшебники в радиусе десяти миль от Бругласа одновременно остановились, изменившись в лицах, и посмотрели в направлении города.
Красное свечение продолжало нарастать и шириться, выйдя за пределы аукционной площадки и двигаясь на улицу Худ, обошло район по кругу и обвило весь город целиком. Не остановившись на этом, оно продолжило движение вширь еще несколько миль, наконец, замедлило ход и исчезло.
В этот краткий миг все теневые гончие солдат Сереброкрылой кавалерии испарились.
Сила Порядка.
Как и живые, немертвые чтили Мать Марша, тоже будучи созданиями Порядка, так что Огненное Семя не имело над ними власти. В отличие от Походного палача – тот был творением Гнезда.
За исключением Гнезда Хранителей, все остальные гнезда пришли из Хаоса. Теневые гончие, низкоранговые создания, не могли ничего противопоставить силе Порядка, и сразу же испарились.
Палачу был нанесен немыслимый урон, он был обездвижен. Увидев, что нежить потеряла 110 пунктов, молодой человек с облегчением вздохнул.
Я рискнул, и ставка оправдалась…
Никто в здравом уме не использовал бы так Бесценное Огненное Семя, но зато последствия доказали, что Хаос и порядок были противоположностями.
Брэндель снова глубоко вздохнул и быстро осмотрел комнату в поисках свитка. Наверное, вместо того паук нашел Огненное Семя: поблизости ничего не было, а Походный Палач не собирался надолго останавливаться.
Том 2 Глава 52
Янтарный меч – том 2 глава 52
Глава 52 – Погоня и побег
Погоня и побег
После того, как Брэндель выбежал из комнаты, Походный Палач медленно привстал. Кости его трещали, тело повернулось с трудом, но постепенно движения стали плавнее.
Брэндель же обнаружил четверых оставшихся Духов Пауков Ветра, расползающихся по аукциону: двое явно показывали, что обнаружили цель, показывая в ее направлении.
Брэндель почувствовал облегчение, что те достигли хоть какого-то успеха: судя по ранее проявленной смекалке, существа не могли быть уверены, что именно они нашли, и нужный это свиток или нет. Так что надо было проверить самому.
Один из пауков где-то в тридцати метрах к югу от него, второй – на западе, где-то в пятидесяти метрах по направлению к выставочной комнате.
Вероятность, что свиток в выставочном зале, выше, но там и в разы опаснее
Поразмыслив про себя, он отозвал двух пауков, спасая карту от кладбищенского серого. А пока он усиленно раздумывал о местонахождении свитка, душевный огонь в Палаче разгорался все сильнее.
Сиэля больше нет. Шип Света я потерял где-то в обломках, правая рука, возможно, сломана – даже сейчас ничего не чувствую. Против здешних врагов пауки бесполезны, кольцо Императрицы Ветров перезаряжается. Хоть износ маны и восстанавливается постепенно, к счастью, силы во мне осталась еще половина, а очков здоровья хватает
Неуклюже продвигаясь к коридору, он быстро раздумывал.
Проклятый арбалет не поможет. Еще вариант – выпрыгнуть из окна второго этажа и сбежать через переулок… Но нежить может пойти за мной по следу жизненной силы, и случись так – по открытой местности не скрыться… Походный Палач сейчас слаб, но в итоге абсолютная разница в силе не даст оторваться
Он почти слышал, как немертвое чудовище снова начинает двигаться. Тряхнув головой, Брэндель отказался от идеи бегства. Прошло всего ничего, а по помещению аукциона будто прошлось торнадо, полностью поменяв все вокруг. Нет, погонись за ним Палач – оторваться дальше, чем на десять метров, не получится.
Нужно что-то решать.
Внезапно на полу прямо перед собой он заметил остатки скелета – скорее всего, его же работа, но сердце вдруг забилось сильнее.
Раздался протяжный треск: волоча за собой лязгающий топор, вернулся гигантский скелет. В грудной клетке Палача ослепительно полыхало пламя, показавшиеся кости были закалены силой Хаоса, что делало их прочнее металла. На нем остались наплечные доспехи, шлем и прочное одеяние.
Посмотрев по сторонам и не услышав ни звука из коридора, существо приостановилось. След жизненной силы, которую оно уловило ранее, точно указывал, что здесь проходило человеческое существо, но этот след был невозможно слаб.
Брэндель лежал рядом со скелетом.
