Наше недоумение относительно приезда адмирала вскоре выяснилось. Государь Император, желая оказать милость адмиралу Асланбегову, повелел ему лично представить на смотр суда Тихоокеанской эскадры, стоявшие на рейде».
Царский смотр
«Наконец желанный смотр состоялся. Во время обхода команды и верхней палубы Его Императорское Величество, увидев привязанную камчатскую собаку, пошел ее погладить. Мы все замерли, так как “Камчатка” никого не признавала кроме своего хозяина старшего офицера и Р.; ее все боялись и не подходили к ней.
К нашему изумлению, Камчатка сама встала и подошла к Государю; погладив собаку, Его Величество изволил пойти дальше, но вернулся еще раз погладить собаку, и Камчатка опять встала и лизнула руку (такого знака внимания с ее стороны еще не бывало)».
К большому сожалению, а вернее, несчастью нашему, русская «передовая общественность» напрочь была лишена чувства, — которое присуще было суровому камчатскому волкодаву — благоговения перед лицом Помазанника Божия. Такая вот моральная скудость. А по скудности этой моральной, естественно, получили и материальную. С неизбежностью. Сразу вслед за захватом власти «передовой общественностью» в различных ее ипостасях.
«Смотр прошел блестяще, лейтенанту Р. жутко было командовать авралом (общая работа) при постановке парусов, хотя в то же время радовался счастью, выпавшему на его долю, стоять на мостике между Ее Величеством Государыней Императрицей и Великим Князем Михаилом Николаевичем.
При стрельбе минами Командир просил Его Величество назначить цель, мина прошла в точку, но Командиру показалось, что Государь принял это за случайность, и потому обратился с просьбой сделать еще выстрел по назначенной цели. Мина и на этот раз прошла точно по назначению — тогда Государь изволил милостиво благодарить Командира и минного офицера.
По окончании смотра Командир удостоился получить согласие Его Величества принять “Камчатку”.
За собакой из Петергофа прислали от дворца пароходик, на который взвалили часть вещей, подлежавших пошлине. Офицер, сопровождавший вещи, пошел в парк не той дорогой, по счастью встретил Великого Князя Алексия Александровича.
— Откуда вещи, с “Африки”? Не по той дороге идете, тут как раз ходят таможенные, идите налево, а я покараулю.
Повторять не пришлось, офицер быстро скрылся с вещами по указанной дороге».
В этой книге о Цусиме и предъистории ее уже сказано немало «теплых» слов в адрес последнего Генерал-Адмирала Русского Флота и сказано будет еще. Но нельзя не отметить, что по сравнению со временами последующими все связанное с Российской Империей кажется рождественской сказкой. Вы только представьте себе: Великий Князь, Главный руководитель флота, Генерал-Адмирал да и просто адмирал готов «покараулить», чтобы офицеры с «Африки» могли благополучно миновать таможенный досмотр! Идиллия!
Лейтенант В.Ф. Р. и капитан 2-го ранга Е.И. А.
«Когда после смотра все уехали, Командир призвал лейтенанта Р., горячо благодарил его, говоря:
— Вы две недели несли столько обязанностей с таким успехом, все смотры выдержали на своих плечах и ни разу не были в Петербурге, тогда как все офицеры успели перебывать, сдавайте обязанность минному офицеру, а сами сейчас отправляйтесь на моем вельботе на берег; вы успеете еще по пасть на пароход. Дайте мне адрес, я сам сообщу вам, когда надо вернуться на судно, можете оставаться дома, сколько угодно времени.
Лейтенант Р. вернулся через сутки обратно. Командир спрашивает:
— Отчего вы вернулись, ведь я не звал вас?
— Я довольно побыл дома, меня беспокоило, как идет все на крейсере, и потому я приехал.
Командир очень хвалил Р. и благодарил его за такое ревностное исполнение обязанностей».
Величественно и спокойно
«Во время нашего плавания вышел приказ, чтобы суда, возвращающиеся из-за границы, подвергались самому серьезному осмотру и испытанию целой комиссии. К нам назначили вице-адмирала Брюммера и членов: вице-адмирала Пилкина, контр-адмирала Серкова, генерал-лейтенанта Пестича (артиллерия), генерал-майора Соколова (механическая часть), Елкина (штурманская часть), капитана 1-го ранга Шафрова и многих других молодых и потому свирепых экзаменаторов.
Нас гоняли на пробную милю для проверки машины, в Биэрке-Зунде стреляли минами, в Ревеле разбивали мишени из орудий и т.д. — одним словом, рвали на части, пытали на все лады и в конце концов составили печатный отчет, равный целой книге. Ни в чем не могли нас уязвить, “Африка” вышла из боя величественно и спокойно, получив пальму первенства из всех судов.
Результатом смотра был приказ: “Смотр оказался блестящим, крейсер найден комиссией в совершенном боевом порядке и образцовой чистоте и исправности по всем частям, в той высшей мере, какой возможно достигнуть при неусыпной заботливости командира и ревностном содействии всех офицеров”».
Командиру, крайне строгому, но умевшему благодарить и научить
«11 июля мы кончили кампанию, офицеры получили отпуск с сохранением содержания и полугодовой оклад жалованья, а лейтенант Р., кроме того, получил 15 июля орден Св. Станислава 3 степени — единственный из всех офицеров[242].
Так закончилось крайне интересное и поучительное плавание, причем во многом мы были обязаны Командиру, крайне строгому, но и умевшему благодарить и научить».
А причем здесь лейтенант Р.?
Столь длинное повествование об одном лишь кругосветном плавании будущего адмирала и Наместника Его Величества на Дальнем Востоке Евгения Ивановича Алексеева кажется, на первый взгляд, малооправданным. Может быть, оно и вообще малооправданно и на второй и на третий взгляд.
Не пытаясь оправдаться, скажем только, что автор записок, малый отрывок из которых представлен был сейчас на суд читателя, стал впоследствии одним из самых известных офицеров Русского флота за всю историю его. Известным настолько, что, скажем, в 1954 году не было человека в Советском Союзе, не знавшего этого офицера Русского Императорского Флота, ставшего национальным героем не только Российской, но и Советской Империи. Случай сам по себе уникальный и не имеющий прецедентов.
А поскольку офицеру этому суждено стать и одним из героев данного бесхитростного повествования, судьба которого будет не раз еще переплетена с судьбой его Командира по долгому плаванию славного крейсера «Африка», то нам небезразличны его оценки своего бывшего Командира. Вдобавок, высказанные «лейтенантом Р.» в 1909 году, когда адмирала Алексеева только ленивый не ругал. И требовалось немалое гражданское мужество со стороны «лейтенанта Р»., чтобы противостать дружному хору хулителей его Командира.
Также не популярны были в том году православно-монархические взгляды самого Р., столь ясно обнаруживаемые им в его заметках. Это важно принять к сведению и запомнить для характеристики самого «лейтенанта Р».. Хотя уже сейчас можно утверждать, что человек это был верный, надежный и отважный.
Чтобы не забыть, добавим еще, что Е.И. А. и В.Ф. Р. были вместе еще в одном кругосветном плавании на крейсере «Адмирал Корнилов» с августа 1889 по август 1891 года. На этот раз Р. был старшим офицером крейсера.
После затянувшегося романтического отступления вернемся к сухому перечню фактов служебной биографии Евгения Ивановича.
1.2. От Капитана 2-го ранга до Адмирала
После того как «Африка» завершила свою эпопею, в октябре того же 1883 года капитан 2-го ранга Е.И. Алексеев, как отлично зарекомендовавший себя морской офицер, был назначен агентом нашего Морского Министерства во Франции. В это время там строился наш крейсер «Адмирал Корнилов».
13 апреля 1886 года Евгений Иванович был произведен в капитаны 1-го ранга и назначен командиром этого судна с оставлением в должности морского агента. В 1888 году он принял его с верфи и привел в Россию, а в следующем году, 1 августа 1889 года, ушел с ним в заграничное плавание, продолжавшееся два года — по 19 августа 1891 года.
По окончании его Алексеев был произведен в контр-адмиралы и 1 января 1892 года назначен на высокую должность помощника Начальника Главного Морского Штаба. На этом посту он оставался 3 года и 1 января
1895 года был назначен Начальником эскадры Тихого океана.
Е.И. Алексеев должен был заменить на этом посту С.П. Тыртова, однако антияпонский дипломатический демарш России, Франции и Германии по пересмотру условий японо-китайского Симоносекского мирного договора потребовал усиления российских ВМС на Дальнем Востоке, и туда была переброшена Средиземноморская эскадра С.О. Макарова. В результате С.П. Тыртов стал начальником так называемой Соединенной эскадры (по сути, предтечи Тихоокеанского флота), а Е.И. Алексеев и С.О. Макаров остались в его подчинении на своих должностях.
