ха, — хохотнул мужик, — знаю, знаю. Это типа: пустите переночевать, а то так есть хочется…
Куда едешь-то?
— В Ельск.
— А мне в другую сторону. Турист?
— Вроде того…
— А чего один? Туристы ватагами ходят.
— Моя ватага там осталась, — сказал я и махнул в сторону леса. — А мне завтра на работу…
— Понятно… — протянул мужик.
Ничего тебе не понятно, подумал я, глядя на его безмятежную физиономию.
— А вот костром от тебя не пахнет, — продолжил он. — От туристов должно костром пахнуть… А как иначе борщ сварить, чай заварить…
— Не обязательно костер жечь. Двадцатый век на дворе, есть примусы…
— Примусы? Ха-ха-ха… — искренне расхохотался мой собеседник.
— Вижу, не знакомо вам устройство этого аппарата, — сказал я и, запустив руку в рюкзак, вынул металлическую коробку примуса.
Затем на глазах своего собеседника, я привел его в боевое положение и чиркнув колесиком зажигалки, которая лежала тут же, зажег горелку. Голубое пламя с ровным гудением возникло над горелкой. Мужик смотрел разинув рот, на это чудо техники, хотя эти устройства уже были известны. Ну, по крайней мере, альпинисты ими пользовались.
— Слушай, — ошарашено спросил он, — а на чем эта штука работает?
— Ну, на чем работает примус? На бензине, конечно…
— Продай, а… Ты себе новый купишь. Сколько он стоит?
— Десятка, — быстро сообразил я.
Мужик тотчас полез за деньгами в бумажник и вручил мне два пятирублевика. Я погасил примус, аккуратно свернул его и передал новому владельцу. Затем, подумав, достал бутылочку с бензином и зажигалку.
— Это в подарок, — сказал я мужику, который прямо лучился от счастья.
Он, ни слова не говоря, достал пачку сигарет и коробку спичек и вручил мне. Пачка была ополовинена, но до Ельска мне хватит. К платформе подходил поезд и мужик, вдруг, подхватился и побежал к нему, махнув мне рукой на прощанье. Вот, так. Даже не познакомились, а друг другу большую услугу оказали. У него в хозяйстве хорошая вещь будет, а я до Ельска доеду без проблем.
Билет я купил тотчас, получил рубль с копейками сдачу. Теперь мне каждая копейка дорога, пока до дома не доберусь. Ну вот! С завтрашнего дня начнется новая жизнь, а сегодня надо доесть остатки еды, хвала моей благодетельнице. Все она предусмотрела и всем меня снабдила, без нее точно пропал бы… Приеду домой поставлю свечку за здравие святой Анны.
Поезд уходил поздно вечером, а приходил рано утром. Ехал я в общем вагоне и спал, притулившись к стенке, в обнимку с моим драгоценным рюкзаком. Ничего мне не снилось. Начинался новый этап жизни. Мои сокурсники по институту уже в этом году учебу заканчивают и на диплом выходят, а мне восстанавливаться на третьем курсе… Мысли мои блуждали с пятого на десятое и многое, что на ум приходило. Опять я свободен от всяких обязательств и завишу от родителей, поскольку живу дома у мамы с папой и еще три года им меня содержать. Правда если выгодно продать часть моего богатства, то не столь уж и накладно будет мое содержание…
Утром, сойдя с поезда, я сразу прошел к камерам хранения и забросил туда свой рюкзак. Пятнадцатикопеечная монета у меня нашлась, код на камере у меня всегда один: день и месяц рождения, а буква зависела от настроения. Сегодня я набрал «ж». Теперь, имея в кармане рубль с пятаком, можно двигать дальше. И я отправился, нет, не домой, а к дружку своему, Витьке Прозорову. Правда большими друзьями мы не были, но именно поэтому я и отправился к нему. А доверял я Витьке безгранично. Нормальный парень, из всей нашей группы, где я учился ему можно довериться во всем. Почему к Никите не пошел? Да потому, что Никита наверняка на крючке, после того как я исчез. Тут к гадалке не ходи. Дома меня тоже ждут… ждали. А вот Витьку никто трясти не будет, он-то явно не при делах. Был… Теперь при делах будет. Но, ему понравится… Я ведь тоже умею быть благодарным.
Витька был дома, мое везенье продолжается. Он, конечно, оторопел, увидев меня. Неудивительно. Исчез я внезапно, два года обо мне не слыхивали, и тут появился, да еще шрам на роже… Ну, оторопь у него быстро прошла, провел он меня в квартиру. Родителей дома не было, ведь рабочий день был, на работу ушли родители. Я прошел…
— Слушай, Вить, — сказал я ему. — Я к тебе на минуту, дома еще не был. Потом тебе все расскажу, а к тебе у меня просьба. Съезди на вокзал, сходи в автоматическую камеру хранения, ячейка 78 код Ж ****. Будь другом, сделай это побыстрее. А я потом все объясню и, сам понимаешь, проставлюсь.
Витька парень простой, пообещал все сделать. Заинтриговал я его. Однако, рассказывать ничего не стал, да и кто поверил бы в мои рассказы. Быстренько я от него ушел и направился домой. Недалече мой дом, всего в двух кварталах.
Ну, вот я и дома. Звонок в дверь и здрассте, получите меня. Дома оказалась только мать, поскольку отец на работе был. Но мне хватило слез и причитаний за те пятнадцать минут, что оставались матери до ее ухода. След на физиономии, конечно, вызвал бурю эмоций и я клятвенно пообещал вечером подробно рассказать, кто меня так порезал. Ну вот, она ушла, а я завалился спать. Сочинять легенду я не стал, чего-нибудь сплету на ходу. А, вообще, чем больше таинственности на себя напущу, тем лучше. Типа: инопланетяне меня захватили, а потом память стерли. Классная легенда, пусть кто-то опровергнет. Впрочем, милиционеры опровергнут, это я точно знал. А от них никуда не денешься, паспорт, вернее дубликат паспорта, надо получать.
Уснуть сразу не получилось, хотя лежал на своем диване в своей комнате. Снова я ребенок у мамы с папой, а ведь кем был… Кем только не был, даже барином — угнетателем трудового крестьянства был. Революционером — оперуполномоченным ВЧК был, контрабандистом между мирами был, даже писателем был. А теперь опять никто, мамин и папин сынок, может студентом стану…
Разбудил меня звонок в дверь. Должен сказать, не сразу понял, кто я и где я. Но звонок звонил настойчиво и я пошел открывать… Открыл. Здрассте…
— Здравствуй, Максим, — сказал с порога незнакомый мужик и, легко отодвинув меня с пути, вошел сначала в прихожую, а потом, не разуваясь, прошел в комнату и сел на диван.
Я, как сомнамбула вошел вслед за ним. Со сна я еще не очень понимал, что происходит. Но что-то происходило и
