Человек в белом унике беспрестанно расхаживающий возле огромного окна, продолжал свой неторопливый мысленный диалог сам с собой, пока его не прервали. В помещении неслышно возникла еще одна человеческая фигура, текучим плавным движением прошлась по агатовому покрытию пола и замерла напротив.
Они взглянули друг другу в глаза. Оба высокие, стройные сильные и с печалью в глазах. Печалью знаний и грузом ответственности. Да, за многие десятилетия каждый из них постепенно привык к этому давлению, к тяжести долга, но не до конца.
Второй человек с пепельными волосами средней длины, аккуратно зачесанными назад и с такого же цвета усами заговорил первым:
— Они только что вернулись.
Первый на мгновение закрыл глаза, медленно глубоко вздохнул, ответил неожиданно скрипучим голосом:
— Мы не засветились?
— Вроде нет.
Первый кивнул, повернулся ко второму спиной, начал разглядывать пейзажи океана Европы.
— Нужно решать проблему с микронианцами и с этими зеркальниками, — продолжил пепельноволосый. — Последние скоро поймут, что подставить нас не удалось и, скорее всего, перекладывать обязанности по устранению землян ни на кого уже не станут.
Вновь первый мелко закивал.
— От Странника нет сведений? — спросил пепельноволосый.
— Нет, Герман, — ответил ему первый. — Но, думаю, скоро он появится. Мы на грани войны, причем с двумя очень продвинутыми технически расами. Мало того, одна из них — негуманоидная цивилизация, а вторая…
— Зеркальники для меня загадка еще большая, чем эти микронианцы, — перебил его Герман. — Если негуманны — обитатели нашего микромира, то, что не хватало зеркальникам? Чем их купил Агрессор?
— Странник утверждал, что Агрессор не всех покупает. Он может и заставить действовать по своей воле.
Герман хмыкнул:
— Ну, может быть, ты мне обрисуешь подобную ситуацию?
— Да легко! Вот мы сейчас вынуждены что-то делать с этим фазовым сдвигом вакуума, инициированным Гагариным-младшим, хоть и не по своей воле. А теперь представь себе, что Агрессор вдруг выходит на нас и предлагает нам сделку. Скажем, он просит развязать войну с Ро-Кха или уничтожить несколько докосмических цивилизаций в нашей галактике, а взамен предлагает остановить фазовый сдвиг. Ну, как тебе версия? Вполне ведь реальна, не так ли?
Герман ощупал свои усы, в раздумье причесал ладонью волосы.
— Жаль, что я об этом не догадался… Твоя идея вполне может оказаться правдивой. То, что мы знаем об Агрессоре, указывает на то, что он замечательный планер и стратег.
— К сожалению, так. Наша контрразведка, пока справляется со всеми этими эмиссарами малого порядка, зомбированными и прочей нечистью, но вот полномасштабная инопланетная агрессия — совершенно другое дело. У человеческой цивилизации не будет шансов против микронианцев или зеркальников. Даже возня с Сайренами обойдется людям дорогой ценой. Не забывай о том, что паракрейсеры есть только у нас и их всего три, не считая этой базы. Конечно, их мощь несопоставима даже с десятком мощнейших крейсеров Службы Безопасности, разведки или спас-флота, но против нас двинется армада. А если микронианцы и зеркальники будут действовать сообща?
Герман тяжело вздохнул. Его взгляд сделался еще более задумчивым и суровым.
— Что у нас попадает под удар первым? — спросил он.
— Есть несколько вариантов.
В воздухе вспыхнула объемная карта галактики, изображение уменьшилось, показывая ближайшие окрестности и пограничные владения Земной Федерации.
— Протея, — Герман ткнул пальцем в карту, и от его прикосновения одна из мириад звездочек засветилась, — Персия и Авалон. Не думаю, что они нагрянут сразу во внутреннее кольцо планет, скорее всего, нашу обороноспособность проверят именно на дальних подступах.
— Твоими бы словами, Герман, мед пить, — задумался первый. — Чужая душа, как говорится — потемки, а уж душа негуман… — он махнул рукой в красноречивом жесте.
— У негуман вряд ли есть душа в привычном нам понимании.
— Давай не будем наведываться в вотчину к Ивану, и оставим теологические беседы на потом. Что ты предлагаешь конкретно?
— Прежде всего, Михаил, мне кажется, стоит привести в готовность оборону всех стратегических объектов, но так, чтобы не возникло лишней суеты и, самое главное, паники.
— Эк, ты загнул, — хмыкнул Михаил. — Как ты себе такое представляешь? Да едва мы начнем укреплять оборону на той же Протее или где-нибудь еще, весть об этом сразу разлетится по всей Федерации. Не помогут даже запреты на распространение информации. Люди сейчас слишком хорошо живут. Уже множество десятков поколений не знает войн, убийств, насилия, голода и болезней. Цивилизация больше не является ресурсозависимой, в нашем распоряжении неисчерпаемые запасы абсолютного поля, физического вакуума. А когда людям очень хорошо живется, как правило, любые изменения в худшую сторону, даже самые незначительные, воспринимаются как нечто катастрофическое и непоправимое. Как говорит Конрад — у страха глаза велики.
— Это не Конрад говорит, — машинально поправил Михаила Герман, потирая глаза, — этой пословице уже сотни лет.
— Не важно. Короче, я не вижу другого выхода, как продолжать пока действовать тайно. К Протее, Авалону и Персии направим по три паракрейсера с конкретным заданием сторожить и докладывать обо всем необычном. Ну, а нам всем надлежит нагрянуть к Ро-Кха с посольской миссией. Извиниться пред ними за недоразумения и объяснить всю ситуацию.
— Ты надеешься привлечь их флот?
— А почему бы нет. Хоть какая-то польза будет. У них множество кораблей, а за своих погибших товарищей Сайрены будут мстить люто. Так почему бы не использовать это в борьбе против общего врага? Агрессор прихлопнет нас как мух, если мы будем действовать по одному, нужно объединяться.
— Об этом же предупреждал нас Странник, — сказал Герман, сворачивая голографическую карту. — Но… не его ли это задача?
Михаил вновь глубоко вздохнул, изобразил лицом непонимание.
— Мы ничего о нем не знаем, лишь то, что он на нашей стороне. Если бы Странник не помогал нам, мы бы не обладали сейчас кое-какими технологиями, которыми владеем, и не имели реального понимания ситуации. Представь себе, на что способен Агрессор, если даже Странник не может с ним справится.
— Он сказал, что лишь вместе с Гагариным-младшим они смогут организовать Божественную монаду и ограничить Агрессора, но и на счет этого он тоже не уверен.
— То-то и оно. Если уж он не уверен до конца, то мы даже предполагать не вправе. И, все же, сидеть сиднем, мы не будем. К Ро-Кха с посольской миссией нужно заявиться в ближайшее время и предложить им сотрудничество. Причинить вреда они нам все равно не смогут, даже при все своем желании, так что… мы ничего не теряем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
