Молодой человек влетел в квартиру, и захлопнул дверь. Старый дом пошатнулся на рыхлом фундаменте. Скрипнул крышей, хрустнул стеклами и застыл, словно сторожевая башня на краю обрыва. Оскар заткнул уши, зажмурился, но эхо страшного голоса внутри него зазвучало громче. Он кинулся к музыкальному центру и выжал предельную громкость, но музыки не услышал. Вокруг него стояла гулкая тишина, только паркет ритмично содрогался под ногами и взгляд Учителя был непривычно тревожным.
Графиня Виноградова подобрала мобильник, брошенный на обочине, и позвонила в Париж.
— Привет, Даниель! — сказала она.
— Привет! — ответил ей Даниель. — Мирей! Я звонил тебе в Москву, но там только злая мадам, которая не знает, где ты. Я волновался! Мирей, ты должна предупреждать, когда пропадаешь надолго.
Мира улыбалась, слушая упреки Даниеля, но Жорж вернулся и отнял игрушку.
— Брось! — сказал он. — Не видишь, что телефон без батареи? Не надо подбирать мусор! И стоять на одном месте подолгу тоже нельзя.
Телефон полетел в канаву, Мира пошла дальше. Голос Даниеля в канаву не полетел, он пошел за графиней, стал рассказывать новости, жаловаться на погоду во французских Альпах, непригодную для лыжного уик-энда; на Ханни, который запирается с компьютером в спальне и не пускает прислугу, поэтому в спальне пыль, грязь и нечем дышать. Мира прошла сквозь людей, столпившихся на дороге, сквозь машины, брошенные на обочине, задела плечом штатив фотоаппарата, и голос Даниеля покинул ее. Графиня увидела кота и замерла. С явлением такого рода она в дехроне еще не встречалась и не знала, как себя вести. Графиня знала одно: если не знаешь, что делать, лучше не делать ничего. Пикап стоял перед ней с открытым кузовом, в кузове лежали свернутые палатки. На палатках сидел кот в ошейнике. Шерсть на холке кота стояла дыбом, его мышцы были напряжены, два оранжевых «блюдца» откровенно таращились на графиню. «Хороший котик…» — прошептала Мира. Кот стал похож на дикобраза. Мире показалось, что этого зверя, так же как и ее, не инструктировали относительно подобных казусов. Животное, привыкшее наблюдать людей в естественной среде, было озадачено зрелищем не меньше графини.
— Не стой, — окликнул Миру Жорж.
Графиня обошла машину. Оранжевый взгляд кота сопроводил ее. Никто из людей, занятых фототехникой, не заметил странного.
— Что они здесь снимают? — спросила Мира.
— Аномалии, — ответил Жорж.
Впереди маячил блокпост. Высокий забор тянулся от горизонта до горизонта. Шлагбаум преграждал дорогу. «База ВВС США… — прочла Мира, — въезд строго по пропускам». Жорж прошел сквозь шлагбаум мимо охраны, мимо дула автомата, перелез через проволоку и пригласил Миру следовать за собой. Графиня насторожилась. Больно натурально выглядели стволы охранников, больно колючей казалась проволока, скрученная в спираль у дороги. Один из солдат посмотрел в ее сторону, но взгляд пронзил графиню насквозь.
— Не бойся, — ободрил ее Жорж. — Иди спокойно, не стой на месте.
Мира на всякий случай нагнулась под шлагбаумом.
— Невада? — спросила она. — «Грум лейк»? Зона-51?
— Нет, — ответил Жорж и продолжил путь.
— А что мы здесь делаем?
— Выполняем обязательства перед Натаном Валерьяновичем.
— А причем тут Валерьяныч? «Стрелы» мои, это мне вы обязаны…
— Тебе я пока еще не обязан ничем, — ответил Жорж, и графиня умолкла.
Дорога поднялась на вершину холма и спустилась в долину, рассеченную двумя взлетными полосами. Мира заметила ангары, утопленные в песке, длинный холм, закрытый бетонной стеной. База была похожа на призрак, на хрональное поле, покинутое жизнью и привидениями. Она напоминала мираж, готовый раствориться от порыва ветра, но Солнце грело непривычно тепло, ноги ступали на твердый грунт. Мира опасалась, что пуля, прилетевшая за ними с блокпоста, может оказаться такой же твердой.
— Мы в будущем? — спросила она. — Или в прошлом? Или в дехроне?
— Веди себя спокойно, и нас никто не заметит, — ответил Жорж.
— Мы крадем для Валерьяныча двигатель будущего?
— Иногда полезнее возвращаться, чем забегать вперед, — Жорж посмотрел на часы и взял у Миры ствол.
— Может, расскажете, что мы ищем?
Стрелка хронометра на его древних часах тикала так громко, что охрана должна была поднять тревогу. Жорж поглядел в ствол, как в подзорную трубу, сначала на бетонную стену, потом на запертые ворота ангара, перевел взгляд себе под ноги и сосредоточился. Он поднялся на холм, остановился, и еще раз сосредоточился на каменистом грунте. Мира встала у него за спиной, но Жорж не предложил трубу даме. Наоборот, отошел от нее и снова погрузился в созерцание.
— Имею право!.. — заявила Мира.
— На, — Жорж вернул ствол хозяйке. — Держи неподвижно, смотри внимательно.
Графиня увидела песчаную муть под ногами, темень и пористый слой неизвестного вещества, который быстро рассеялся, открыв взгляду многоярусную бездну. Она насчитала у себя под ногами десяток этажей и спутанных коридоров, по которым тянулись толстые провода. Несколько освещенных залов и металлических нагромождений, укрытых чехлами. Она увидела человека, одетого в белый комбинезон. Ствол дрожал в ее руках, путая этажи и мешая картинки. Глаз слезился, голова болела от напряжения.
— Я ничего не могу рассмотреть, — пожаловалась она.
— Тогда отойди и не мешай мне работать.
— Может, я могу вам помочь? Ищите летающую тарелку, так и скажите.
— Меня интересует послевоенный архив.
— После какой войны? — уточнила графиня, но ответа не получила и требовать к себе внимания не стала.
Графиня Виноградова даже отвернулась, чтобы не отвлекать серьезного дядю от серьезного дела. От всего происходящего ей стало смешно. Чтобы не смеяться, она пошла искать удобное место для загара под палящим солнцем Невады. Графиня собиралась провести собственное расследование: можно ли загореть в хроноаномальном поле неизвестного свойства? Для этой цели она решила раздеться, заодно протестировать Жоржа, посмотреть, не вылезет ли лишний глаз у него на затылке? И то, и другое исследование Мире представлялось куда интереснее летающих тарелок в подземном царстве ВВС США, но осуществить задуманное не пришлось. Графиню накрыла тень объекта, бесшумно висящего над холмом. Против Солнца Мира не увидела ничего, кроме черного треугольника.
— Жорж! — крикнула она.
— Беги к машине, — Жорж отдал графине ствол и бросился вниз. Объект последовал за ним, покачиваясь, как катер над барьерным рифом. — Беги! Садись в машину и уезжай! Я найду тебя позже!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
