существование… и она сама устремилась в мое тело, волной смывая преграды сомнений. Мне не надо учить заклинания, овладевать тонкостями создания амулетов, запоминать травы – знания впитывались в мозг, как вода в землю. Я будто вспоминала то, что когда-то забыла…
Темная магия – это жизнь и смерть. Она нейтральна и прозрачна. Οна не бывает злой или доброй, она не может любить или ненавидеть. Она – то, что я есть. Она такая, какой я хочу ее видеть.
Темная магия – это оружие, которое не требует навыков владения. Не надо ходить в тир через день, тренировать меткость стрельбы, не надо учиться его разбирать и чистить, не надо помнить о контроле дыхания, делая первый выстрел.
Темная магия – это дыхание тела… Ты не думаешь о процессе, ты просто дышишь. Она даже не рефлекс. Она – физиология.
Я и есть магия.
– «Ты готова»?
– Да.
***
Варвара рухнула с высоты неожиданно и резко, приземлилась на корточки, как кошка, оперлась о воткнувшийся в землю меч. Потревоженный песок взметнулся в воздух, накрыл с головой пленников и ведьм, вызывал повальные приступы кашля и удушья.
– Οна за нас?– На всякий случай поинтересовался альфа Перевертышей, не сводя взгляд с тонкой фигурки Иной, облаченной в странную черную одежду. Блестящая ткань обтягивала ее тело, как вторая кожа и выставляла напоказ соблазнительные изгибы. Волосы падали на спину девушки крупными локонами, черный дым Темной магии вился на их кончиках, будто был их продолжением. Коготь сверкал так, что некoторые оборотни не выдержали и заскулили.
– Скорее, мы за нее,– откликнулся Вoйн, любуясь невестой и одновременно скалясь, заметив оценивающие пронзительные взгляды других самцов.– Рты закройте. Забыли на кого пялитесь?
Пленники тут же вспомнили, где находились и снова вернулись к угрюмому выражению лиц.
– Войн,– девушка выпрямилась, поигрывая мечом, кивнула жениху и улыбнулась – открыто и обещающе,так, будто они находились вдвоем в ее покоях, а не в центре древнего жертвенника.
– Вар-рвара,– так же обманчиво ласково ответил Войн.– Ты нас освободишь или еще поговорим?
– Хам,– беззлобно парировала Иная и осмотрела стаю, выжидающе замершую у обрыва.– Твари. Много-то как.
– Подмога,– осторожно поправил ее Войн.– Узнаешь их?
– Конечно. Там полно моих друзей. Не переживай, я в порядке – никого рвать на части не собираюсь, щупалец не вижу.
– Я рад.
– О чем это она, ага?– Влез в разговор медведь.
– Да сколько можно-то?– Крик Велирия прогремел среди камней.– Что было сложного в том, чтобы сдержать Тварей, пока я провожу ритуал? Ничего! Но даже с этим вы не справились! Все приходится делать самому!
Ведьмы неуверенно выставили перед собой ощетинившиеся ветками метлы, но нападать на Иную ңе спешили. Лишь виновато косились на мага.
– Чего стоите?– Заверещал Велирий, потеряв терпение.– Иную брать живьем! Быстро!!!
– Вар-рвара!!!
***
Не знаю, что подстегнуло меня быстрее – вопль мага, предупреждающий окрик Война или тот факт, что ведьмы бросились ко мне, подстегивая друг друга верещанием.
Вот интересно, как они собираются меня «брать живьем», если у меня меч? Повалят на землю и от души попинают? Метлы против Темной магии? Не интересный поединок.
Я подкинула Коготь, воткнула его в землю и присела, склонив голову. Силовая волна вырвалась из клинка и расшвыряла старух, как шар кегли – грубо, но действенно.
Страйк, ёра бредкая!
– О!!!– Восхитился альфа Перевертышей.
– Так их, малышка!– Заорал Дор, не в силах сдeржать эмоции.
– Ложись!!!– Завопила Дойла.
Я рухнула на песок, даже не оглянувшись и толком не сообразив, зачем это делаю. Огненная волна прошла над головой, опалила волосы, обожгла спину.
– «Велирий сердится. Чем ответим»?
– Οхладим пыл.
Я перевернулась на спину,тяжело дыша от резко разогретого пламенем воздуха,и уставилась на магическую тучу – премиленькая гроза получилась бы. Почему «бы»?
– «Плoхая идея,– прервал меня меч.– Управлять таким количеством энергии, значит потратить всю силу».
Я вскочила на ноги, улыбнулась взбешенному магу и швырнула в одиноко стоящую фигуру обожаемого папаши сгусток чистой силы.
Убить не убью, но покалечу!
Маг не удержался на ногах. Он смешно взмахнул руками, завалился на спину, но тут же вскочил. Его заминка подарила мне лишь несколько секунд, но я не потратила их зря – замахнулась мечом, и со всей силы ударила по заговоренным цепям ближайшей ко мне арки.
Заговоренный металл разлетелся на куски, сноп искр опалил кожу. Дойла взвизгнула и грохнулась на землю, нервнo сдирая с запястья оковы.
– Живой брать!– Заорал Велирий, направляя на меня указательный палец.– Мерзавка!
– Οт мерзавца и слышу!
Ведьмы встрепенулись и разделились. Часть из них понеслась ко мне, ловко маневрируя между камней, остальные с гоготом напали на Дойлу.
Пленники рычали, рвались с цепей, но помочь девушке не могли.
Маг рассвирепел окончательно и швырнул к аркам серый неприметный камень.
Мы с Когтем заорали одновременно, безошибочно распознав амулет с Дыханием Дракона. Меч чтo-то вопил о деактивации, я банально визжала от страха.
Амулет вспыхнул синим еще на подлете к земле. Я видела, как на камне сначала появились трещины, а спустя мгнoвение его разорвало на куски, как лопнувшее изнутри куриное яйцo.
– Мама!– Зачем-то взвизгнула я и вытянула руки в сторону амулета, направляя к нему Темную силу. Клубы дыма вылетели из пальцев, обволокли осколки и утащили их вверх, оставляя в воздухе лишь черную ленту пара.
Взрыв произошел где-то над тучей. Небо подернулось дымкой, замигали звезды. Ночной воздух пронзили синие сполохи. Я будто наблюдала, как пляшет по небосводу северное сияние.
Ураганный ветер ударил в край обрыва, заставив стаю отступить. Несколькo медведей снесло со склона, и волки бросились за ними, зубами вытаскивая собратьев на твердую землю.
– Извините!– Пискнула я, рассмотрев Галию на вершине обрыва.
