Ждать долго не пришлось, и вскоре мимо них проехало с десяток всадников, причем двое из едущих впереди держали в руках горящие факелы, и освещали ими дорогу. Что ж, весьма разумная мера предосторожности, особенно если учесть, какие тут темные ночи. Как и следовало ожидать, это был небольшой военный отряд, только вот солдаты это были, или стражники - это Олея не поняла. Впрочем, это как раз понятно - простые люди по ночам ездят только в случае самой крайней нужды.
Через какое-то время стук копыт стих в отдалении, и Бел вздохнул:
- Ну что, пошли? Или минутку передохнем?
- Можно и не минутку…
- Устала? - неожиданно для себя Олея услышала смущение в голосе мужчины. - Загонял я тебя?
- Есть немного…
- Понимаю - это я все же поспал, а ты успела только глаза сомкнуть… Раны как? Очень беспокоят?
- Если честно - то не знаю, что и сказать. Болеть не болят, но ноют…
- Ты права - надо хоть немного передохнуть. Понимаю: ты вымоталась, но для нас сейчас главное - оторваться от возможных преследователей, постараться уйти как можно дальше.
- Ты как думаешь: те люди, что пришли с Иннасин-Оббо… Они поняли, что произошло в хижине?
- Трудно сказать… Как бы ярко огонь не горел, но человеческое тело вряд ли сгорит в прах. Обгоревшие останки Иннасин-Оббо они должны были найти, но и только! Правда, отсутствие головы у колдуна должно их несколько смутить… Наших тел среди пожарища нет, и я очень сомневаюсь, будто эти люди решат, что наши бренные останки рассыпались в пыль! Однако они, без сомнения, поняли главное - мы вновь ушли, и у них снова нет артефактов, за которыми они долго охотились. Так что сейчас, без сомнения, принимаются все меры, только чтоб вновь не упустить добычу.
Лежа на спине, и чуть прикрыв глаза, женщина чувствовала, как от усталости просто-таки гудит все ее тело. Кажется, вряд ли она умеет подняться на ноги даже тогда, когда Бел скомандует подъем. Он, наверное, устал не меньше ее, но сейчас, сидя на земле, не отдыхал, а копался в своем заплечном мешке. Кажется, чуть слышно ругнулся сквозь зубы…
- В чем дело? - спросила Олея. Конечно, можно бы и помолчать, но в темноте хотелось слышать рядом с собой обычный человеческий голос. Так все же полегче… - И чего ты намерен отыскать в своем старом мешке? Ведь не видно же ничего, нужную вещь можно и проглядеть ненароком
- А тут и глядеть нечего! - Бел с досадой бросил мешок на землю. - Нет ни денег, ни оружия - все, что только можно было взять - все забрали! Хорошо, что хоть флягу из сушеной тыквы оставили, да еще кое-какие старые тряпки не взяли. Похоже, что к рукам этих парней (нелегкая их задери!) липнет все, что имеет хоть какую-то ценность!
- Я не поняла: там, в хижине - это были переодетые солдаты?
- Вряд ли. Скорее, наемники из числа тех, кто предлагает свои услуги не на поле брани, а для выполнения некоторых щекотливых поручений.
- Не понимаю - наемники, солдаты… Разве для нас есть разница, от кого именно нам следует уносить ноги?
- Вообще-то нам сейчас уже все равно, от кого уходить. Если я не ошибся в своих предположениях насчет того, чьи люди идут за нами, то, похоже, сейчас на наши поиски подключат и армию.
- И кто же они, те, от кого мы удираем?
- А тут и думать нечего - по приказу Владыки Берена (проще говоря, Правителя той страны, откуда мы смылись с артефактами) за нами идут его люди. Говорят, у Владыки Берена имеется личная… ну, не гвардия, а особый отряд для особых поручений, и парни там собраны далеко не святые. Те люди из Берена уже должны столковаться с местными авторитетами, то бишь с кое-кем из тех, кто в Ойдаре заправляет всеми делами - иначе тут никак… Как видно, люди из Берена хотели обтяпать это дельце втихую. Не вышло.
- И что будет?
- Да ничего хорошего. Сейчас, раз мы ушли у них из-под носа, они будут вынуждены обратиться к официальной власти, хотя лично мне трудно даже предположить, на каких условиях они могли придти к соглашению между собой. Нет ни малейших сомнений, что в том случае (конечно, не допустите того Боги!), если в руки наших преследователей попадут те артефакты, что мы несем, то есть на территории Ойдара стражей Берена будут захвачены сокровища, за которые можно выручить целые горы золота…
- А в чем разница?
- Возникнет ситуация, в которой каждая из этих двух стран будет требовать эти артефакты в единоличное пользование, и тут вряд ли хоть кто-то пожелает идти на уступки. В общем, в этом случае меж Береном и Ойдаром, вернее, меж их Правителями пойдет такая грызня, которую простому человеку вообразить себе совершенно невозможно. Ни одной из стран не захочется выпускать из своих лап такие сокровища, так что начнутся разборки и выяснения отношений, и дело вполне может дойти до открытого столкновения между этими двумя странами - за такой жирный кусок драться за него будут до конца! Более того - в конфликт будут втянуты и соседние страны. Может дойти до полномасштабной войны всего Юга… Это так же верно, как и то, что в ближайшее время в Ойдаре постараются перекрыть все границы
- А что же мы будем в этом случае делать? Я имею в виду - если границы перекроют?
- Будем думать, как выкручиваться из сложной ситуации. Плохо то, что у нас с тобой сейчас даже завалящего ножа нет! Без оружия чувствую себя чуть ли не голым…
- И у меня плетку отобрали…
- Я видел.
- Мне бы новую плетку найти…
- Ты что, решила открыть боевые действия?
- Нет. Просто с ней у меня спокойней на душе.
Неожиданно Бел рассмеялся, причем весело и от души, хотя и пытался делать это как можно тише. Сейчас он находился рядом с Олеей, и она смогла рассмотреть даже в темноте, что на лице мужчины будто сгладились резкие черты, и Бел стал выглядеть не только привлекательней, но даже моложе.
- Что смеешься, не понимаю! - Олея готова была обидеться всерьез.
- Нет, ну надо же такое сказать! - мужчина все еще давился смехом. - Насмешила! С плеткой наперевес ей будет жить спокойней!.. Ох, не завидую я твоему будущему мужу! Заранее сочувствую бедному парню!.. Несчастный… Ладно, ладно, не сердись, я уже перестал! Все, больше не смеюсь!
- С чего это ты решил, что он будет несчастным? - невесть отчего возмутилась Олея. - Может, все произойдет с точностью до наоборот, и со мной он будет очень счастлив!
Бел вновь стал давиться смехом:
- Ну, если при выяснении семейных отношений будет понятно, что жена не в настроении, а в руках у нее окажется плетка, и муж будет знать, как драгоценная супруга ею владеет… Бедняге, и верно, не останется ничего другого, кроме как усиленно изображать неземную любовь и семейное счастье!
- Ну, знаешь ли!..
- Очень хочется надеяться, что подобной благодати я никогда не испытаю!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
